向何处。"

    众人听她这般说，都不由得屏息凝神。她们都知道这批首饰的重要性：若是能查出销路，说不定就能揪出幕后主使。可若是一个不慎，怕是连这作坊都保不住。

    "姐妹们且放宽心，"明希看出她们的担忧，柔声道，"我自有安排。"

    果然不出所料，这批首饰刚一出现，便引起了轰动。那些平日里不显山露水的商人，竟纷纷登门求购。更有甚者，直接开出了双倍的价钱。

    明希故意推脱，说是要考虑几日。暗地里却派人盯着那些商人的行踪。小桃回报说，那个戴玉扳指的男人又出现在茶馆了。他还是坐在老地方，手里把玩着一方砚台，眼睛却时不时地瞟向门口。

    "有意思，"明希轻声道，"看来他们已经上钩了。"

    眼见计策已成，明希便选了个雨夜，                                                独自前往水闸附近查探。她让扶月等人留在作坊，只带了两个会武功的护院暗中跟随。雨水打湿了她的衣衫，可她却顾不得这许多。那批特制的首饰已经"失踪"三日，按照规律，今夜必有动静。

    果然，才行至半路，便听见前方传来窸窸窣窣的声响。明希躲在一棵老槐树后，只见几个黑影鬼鬼祟祟地从水闸边经过，手里还提着几个包袱。那包袱上隐约可见特有的暗纹，正是她让荷儿织进去的记号。

    她屏息跟上，只见那些人拐过一道弯，竟然绕到了一座废弃的古庙后头。这庙宇年久失修，门前杂草丛生，檐角上结满蛛网，看上去分外荒凉。可那几个黑影却轻车熟路地绕到后院，推开一扇隐蔽的石门，鱼贯而入。

    明希心中一动，让护院在外头守着，自己悄悄跟了进去。才行了几步，便觉脚下一空。原来这石门后竟别有洞天，一条幽深的地道蜿蜒而下。她摸着潮湿的石壁慢慢前行，忽听得前方传来说话声。

    "这批货可是上等的，"一个粗哑的声音道，"听说是从南屏新开的那个作坊里来的。"

    "那个作坊？"另一个声音冷笑，"就是那个姓吴的官儿开的？倒是会做生意。"

    "可不是。这些玉器做工精巧，想来能卖个好价钱。不过长此以往，必定对我们有影响。"

    明希屏息静听，心中却是一惊。这地道竟然通向河底，难怪那些货物能神不知鬼不觉地消失。她正要继续前行，忽见前方灯光闪动，连忙躲在一处凹陷里。

    借着微弱的灯光，她看清了地道两旁堆着不少箱笼。有的装着玉器，有的装着丝绸香料，甚至还有一些女子的衣物。这些东西品相各异，唯一相同的是都带着南诏的特征。

    她心中一沉，终于明白了这些人的手段。他们借着水患控制商路，暗中经营这条地下水道。而那些所谓的"买水钱"，不过是他们敛财的手段罢了。

    正思索间，忽听得脚步声渐近。她连忙往回走，刚到地面便撞见两个蒙面人。那二人见了她也是一惊，随即喝道："什么人！"

    明希不及细想，拔腿就跑。她知道这个发现太过重要，必须尽快告诉吴希澈。可她刚跑出古庙，便听见身后传来一声尖锐的哨响。随即，四面八方都有人影晃动。

    千钧一发之际，她忽见不远处灯火通明。循光望去，竟是衙门的方向。她心中一喜，正要往那边跑，却见吴希澈正在和几个形迹可疑的官员说话。那些官员衣着华贵，举止倨傲，看样子来头不小。

    两人的目光在空中相遇。吴希澈眸中闪过一丝担忧，随即又恢复如常。明希却从那一瞬的眼神中读懂了他的意思：这事比他们想象的还要复杂得多。

    雨越下越大，浸湿了她的衣衫。可她却顾不得这些。她恍然明白，这一切背后藏着一个巨大的秘密。这秘密牵扯到朝廷权贵，牵扯到南诏势力，甚至可能牵扯到更多他们还不知道的势力。