槐树投下斑驳的影子。明希与吴希澈走在回去的路上，都有些心事重重。这已是他们走访的第五家玉匠，却处处碰壁。那些匠人要么闭门不见，要么含糊其辞，虽然手艺都极好，却都不敢轻易露面。

    "你说得对。"明希忽然开口，"这南屏的水，当真深得很。"

    吴希澈看她微蹙的眉头，轻声道："你在想什么？"

    "我在想那位老匠人说的话。"明希停下脚步，"南诏的织锦，南屏的软玉，原该是绝配。可如今......"

    话未说完，忽听得前方传来一阵喧哗。二人循声望去，只见一群人围在茶馆门口。隐约能听见有女子在哭泣，还夹杂着男人的怒骂声。

    扶月正巧从另一条巷子出来，见了他们连忙行礼："夫人，大人。"

    "这是怎么了？"明希问道。

    扶月压低声音："是茶馆里的一个姑娘。听说是不愿意''''接客''''，被打了。"

    明希心中一动："你怎会晓得？是南诏来的姑娘？"

    "正是。"扶月点头，眼中闪过一丝黯然，"我之前在这个茶馆便留意过她，这些姑娘，大多都是从南边来的。说是来卖艺，其实......"

    明希心中暗暗有了计较，扶月终究是个小姑娘，办事妥帖，但心肠却是柔软，想来记挂这个姑娘很久了。

    她话未说完，人群中又传来一声惊呼。只见一个年轻姑娘被人推搡着往外走，脸上还带着泪痕。

    "你们这些贱婢！"一个横眉冷目的汉子骂道，"既然来了这里，就该守这里的规矩！"

    那姑娘却倔强地咬着唇，一声不吭。明希见她生得清秀，眉眼间带着几分倔强，倒是与扶月有几分相似。

    扶月见状，悄悄道："这是小桃，前些日子才来的。她会唱南诏的歌谣，本该是个卖艺的好苗子，可那些人......"

    她话未说完，就见明希大步上前。吴希澈想要拦她，却见她回头冲他一笑："你且看着。"

    这一笑带着几分狡黠，倒让他想起她往日在杨府时的模样。只见她拨开人群，走到那汉子面前："这位掌柜的，不知这位姑娘犯了什么错？"

    那汉子上下打量她一眼，见她一副富家公子的打扮，语气倒是和善了几分："这位公子有所不知。这丫头是我们花了大价钱买来的，如今却不肯接客......"

    "哦？"明希挑眉，"我倒是听说，这是个卖艺的茶馆？"

    那汉子脸色一变："这......"

    "我看这姑娘生得清秀，想来是个有本事的。"明希不紧不慢地说，"不如这样，我出钱买下她如何？"

    众人一愣。那汉子目光闪烁，似是在衡量得失。片刻后，他堆起笑容："这......"

    "价钱好说。"明希取出一锭银子，在手中把玩，目光炯炯，"只是我这人性子古怪，若是买了人，便要给她自由身。不知掌柜的可愿意？"

    那汉子见了银子，眼中顿时露出贪婪之色。他装模作样地叹了口气："也罢，看在公子的面子上......"

    事情就这样定了下来。那姑娘一路跟着他们，直到走出茶馆，才怯生生地开口："多谢公子......"

    "不必谢我。"明希摆摆手，“你和扶月都是从南诏被拐来的？”

    小桃怯怯点头，却突然一咬牙，跪了下来：“多谢二位公子救我一命，我命卑贱，但却也不愿在这茶馆日日被人当玩物赏玩，若是公子不嫌弃，求您留下我，我当牛做马都愿意。”

    吴希澈眼光微闪，转而看向明希，直到看见她嘴边轻轻勾起，朗声道：“不必当牛做马，你也是苦命人，往后便跟着我们罢。”

    明希看向扶月，只见她眼眶微红，嘴唇也轻轻抖动。想来二人怕是旧识，这丫头不愿意给自己添麻烦，便一直不敢说。饶是明希从前冷漠，也不由得有些动容，心头暖暖的。

    她佯装生气，对扶月道：“我是你主子，主仆一心，有什么不能说的，以后再这样，我可要罚你。”

    扶月哪里不知道她的好意，连忙感激道：“多谢夫人！大人夫人的恩情，我们永世难忘！”

    "不必担心，你且跟着扶月去吧，剩下的自有她帮你料理。"吴希澈笑道。

    扶月会意，连忙上前扶住小桃。两个南诏姑娘低声说着乡音，渐渐走远了。

    "何大侠，真是好生仗义。"吴希澈笑道。

    明希却没有说话。她望着两个姑娘的背影，忽然有了主意："这南屏怎会有这么多南诏的姑娘呢？不过，你说，若是开个作坊，让这些姑娘都有个安身之所，如何？"

    吴希澈看着她的侧脸，只见她眼中闪着光彩。这样的神情，他再熟悉不过。每当她想到什么好主意，总是这般模样。

    "你有什么打算？"他笑问。

    "你方才也听见了，这些姑