后若是受了委屈，你…”话未说完又停住了，只剩下呜咽声。

    只因今日一别，怕是两人此生再无见面的可能了。

    林之孝家的不敢去催促彩鸳，只好拉扯着如意便要走，几番拉扯彩才出了角门处。

    所谓是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。

    “等等，如意。”挑货郎突然跑了过来，朝着如意摆了摆手。

    挑货郎气喘吁吁地站定在如意面前，掏出怀里手帕，如意一认便知是她当初送糕点包着给他的手帕，里头正躺着十几角碎银子。

    只见他朝着林之孝家的拱了拱手，咧嘴笑着说道：“是林姐姐吗？我是过来赎如意的。”

    如意本见挑货郎摊开手帕时就心里止不住期待，如今他一开口要赎身，更是让如意哭得像个泪人儿。

    终于看到挑货郎在最后一刻到来，彩鸳也没开口抱怨差点错过，只是抹了抹泪，向前与林之孝家的说：“林姐姐，你还不赶紧办？”

    林之孝家的睃了眼彩鸳，才拉过如意，喊上挑货郎一同到角门处，随后林之孝家的匆怀里掏出一把戥子称了称银子，开口：“有十两又两钱之                                                多。”说着便要去寻来一把夹剪。

    却被挑货郎一把拦住道：“林姐姐倒不必了，这多的孝敬您吃酒。”

    没想到挑货郎如此上道，林之孝家的也就笑着拿起银子不再推脱，又掏出如意的卖身契递给了挑货郎，说了句“可以带走了”就抬脚走了。

    而挑货郎二话不说就将这卖身契递给如意，理所应当地说道：“等会带你去衙门销去贱籍，你收着。”

    如意紧紧握着卖身契，啜泣不已，惹得彩鸳打趣道：“今天是大好事，还成哭包了。”

    只见如意二话不说又跪在彩鸳面前，哭着道：“姐姐，你的大恩大德我如何抱得了？”如意这都猜不出彩鸳刚刚那般看时辰的用意，那真的就是傻子了。

    彩鸳反而不好意思地拉起如意，说道：“我不过费了脚程和口舌说与他听罢了，你该谢的是他。”说着将如意推向挑货郎，挑货郎一把扶住了如意的肩头，两人相视一红。

    挑货郎突然回过神来，从怀里将彩鸳给的十两钱递了过来，说道：“姑娘，这钱你收回，既然我要帮如意赎身，岂能用你的钱。我听了你话后赶忙回家取钱，只是扑满里差了一两多，便寻了当铺当了些物件，这才迟了来，不要见怪。”

    原以为是挑货郎要携款跑路，没想到是他不愿意用她的钱来赎身，彩鸳心里对挑货郎更加敬佩，只是没接过钱的意思，反而笑道：“这钱就当我给你们两的份子钱，你呀，对我妹妹好一些。”

    再四推让一番，挑货郎只得害羞地挠了挠头，如意又赧意又不舍，心里暗暗发誓着要报答彩鸳这番好意。

    彩鸳也忍住了不舍的泪珠，说了声：“若是想来看我，你就在梨香园那与婆子说声，我次日便来。”

    如意用力地点了点头，两人又是依依不舍一番后，彩鸳又交代她别回娘家去，如意也都一一听了进去，心知彩鸳不会害了她。

    于是挑货郎带着如意离开，只是如意三步一回头，彩鸳等着看不见如意身影后，才吸了吸鼻子进府去。

    只是彩鸳进府前与守门大爷、小厮说了一声，如意她娘若来打听如意卖哪了，你便说卖省外去了，小厮大爷连连答应。

    彩鸳这番也是有意的，若是被如意她娘知道如意被赎身，谁知道会不会寻到挑货郎那闹一场，可别把如意送去火坑处。

    回到王夫人处，只见彩燕笑着打趣道：“有人是当红娘去了？怕是也动了春心吧？”

    王夫人也跟着笑了，彩鸳连忙表态说：“我才不是呢。我要跟惠儿姐一样当个自梳女，陪在太太身边帮忙看账本的。”

    突然被拉下水的惠儿连忙劝阻道：“我的小祖宗，你可别害了太太与我，这话小心挂嘴边，被人捡着去说与老太太，小心再来几板子。”

    听得彩鸳吐了吐舌头说再也不敢，王夫人开口道：“你这账本的本事还没学到，就开始大言不惭了。”

    听出王夫人的奚落，彩鸳连忙求着惠儿开始教学，谁料惠儿左顾右盼地就是不依她，惹得大家伙都笑话她。