到贵宾到场就连忙牵马引轿、又是斟茶倒水殷勤伺候，惹得贵宾们都连连夸赞。

    来客们分开招待，男宾都在宁国府厅堂喝茶玩些兴致的小游戏，女宾则引至荣国府贾母一处和后院一处，由于重头戏的皇太孙、亲王还未到场，自是不能开席，便也喝茶聊天。

    贾母素来好热闹，又看女宾多是自己熟悉的脸孔，谈笑起来更是自在得很。看有几个小姑娘也跟随者来参加，便唤元春、王熙凤两人领到一处招待，笑道：“她们小女孩听我们讲话也乏味，不如乐呵她们自个。”

    元春、王熙凤连忙应是，便领着几位姐妹们到偏房坐，又是命人拿了瓜果糕点，王熙凤笑着说道：“我是王家排名最大，如今十二岁，倒不知该喊你们姐姐还是妹妹好？”

    于是这话匣子一打开，大家也没了刚刚的拘束，姐姐长姐姐短的，不一会儿传出笑声连连。

    “你们听听，这不可自在了。”贾母一听女孩们的笑声，心里更是舒坦得很，眼睛一转，便看到一个丫鬟拎着面生的小姑娘在门口候着，连忙喊道：“这谁家的小姐，长得如此标志。”

    大家随着贾母的视线望了过去，日光照耀下显得更加柔                                                和的小女孩，年纪看起来也就八九岁，模样确实如贾母所说的标志。

    身材虽是薄弱却裊娜纤细，一双巧目顾盼生辉，见得如此场面却也不失平和，看贾母点名唤了她，便徐徐近身行礼道：“可卿请老太太的安。”一番祝贺之词不加赘说，却引得贾母十分欣喜，连忙扶起来问道：“你是哪家的啊？”

    “回老太太的话，我父亲姓秦，是尚书大人的下属，今日特地让我来送礼与老太太、太太的。”秦可卿软糯糯的声音，说这大人般的话，又是惹得大家齐齐发笑。

    贾母也笑道：“如何让你这么小的孩子来呢？你母亲呢？”

    秦可卿脸上蒙上一层哀色，但又不得不回应道：“老太太，虽不该在这大喜之日扫您的兴，只是我母亲早亡，家中无人可来。”

    最是听不得身世悲惨的故事，贾母连忙拍了拍秦可卿的手，叹声道：“也是可怜见的。”又喊着元春领了秦可卿去凑凑热闹，便也就与其他太太们说起趣事来。

    而元春牵着秦可卿的手进偏房后，王熙凤头一个先起身过来，笑着说道：“果然是貌美如花，妹妹该如何称呼？”

    得了秦可卿的名字后，王熙凤也就顺势拉过来，向着姐妹说道：“来来来，这位是秦妹妹，我带你认识认识，这位呢是甄二姐姐，这位…”一番介绍下，大家也都相识起来，而王熙凤颇有感染性的笑声也缓解了一路提心吊胆的秦可卿，渐渐也绽开这个年纪该有的无邪笑容。

    王夫人倒没这时间可以在此说笑，尤氏和邢夫人都在宁国府指挥着，荣国府这头便是她在料理前后。

    虽说早前准备也十分充分，但也架不住人多便乱了起来，只能遣着管事娘子们一块监督和补救一番，好在迎宾之事上没啥差池，倒也让王夫人松了一口气。

    没想成这松气松太早，下一刻便有个急忙赶来的小厮跑了进来，周瑞家的一看就喝道：“你不在前头迎宾，如何跑进宅里来？”

    原来王夫人为了区分他们分工，早在他们衣服上做了颜色标记，于是周瑞家的一看小厮衣服露着赤色的牌子，便也知道他是隶属迎宾区的。

    “回周奶奶的话，刚刚来了位自称谢老爷的太太。”小厮连忙禀告道，周瑞家的便回道：“那便让丫鬟引到女客就行了，眼巴巴过来添乱？”

    王夫人见小厮脸上似有纠结不安，开口问道：“有话便说。”

    “太太，小的虚觑了一眼女宾名单，这谢太太早就进来了，如何又冒出一个谢太太呢？”安排迎宾的小厮都识得几个字，否则也无法一一对应来宾。

    周瑞家的先是跳了起来，惊呼道：“难不成青天白日见鬼了？”

    王夫人睃了周瑞家的一眼，冷笑道：“只怕不是鬼，这戏台还没搭，真假美猴王就要上演了。”

    “什么？太太是说，有人还冒充参加了？”周瑞家的咒骂了几句，又想到什么似的：“那这该如何呢？难不成要劝走刚来的？”

    王夫人垂眼想了下，命周瑞家的偷偷瞧下前头的谢太太在哪处，又唤去请王子腾夫人过来。