窑场西侧山岭。

    朱大领着衙役们走在一队卫士后，虽在爬山，但他神态轻松，好似闲庭散步。

    他能平静的接受柳旅帅的安排，但衙役们却理解不了，满脸愤愤道：“头，这柳旅帅真是过河拆桥，明明是咱们要抓的贼人，他倒好，不仅把咱们打发到这西山来，还让咱们跟在他们的人后面吃灰……”

    “就是就是，把咱们当叫花子一样打发，这吃相也太难看了！”

    “头，咱们兄弟这回别说吃肉了，只怕连口汤都喝不上！”

    “是啊，头，亏你对着他好言好语，客客气气的。他倒好，把你当手下卫士一般吩咐，吆三喝四，我都替你火大！”

    “头，这口气你咽得下去？”

    朱大跟着前方卫士踩踏出来的印记慢慢走着，听手下替他不满，连忙出声宽慰道：“好了好了，一个个都是顶天立地的八尺好汉，怎么如此八婆，有这许多口舌？我和你们说，这柳旅帅啊，出身名门望族，打过胜仗，人呢，是有点傲气。但一来本就是咱们有求于人，二来我看他下令得当，咱们听令行事就是。”

    衙役们无精打采，低声应是。

    朱大不用回头都知道衙役们肯定还是不甘心，那稀稀拉拉的应答声就是明证，根本就没有认真听自己的劝告，朱大暗叹一口气，耐着性子解释：

    “你们别光听剿匪风光，也要想贼匪好不好剿灭。要知道，他们可是在咱们眼皮子底下占山为王了，而我们一点风声都没收到。

    “还有，之前那两个杀害李四的贼子，他们不是招认了，说这寨子里有五个当家，号称什么‘西南五虎’，武功厉害，杀人如麻。

    “想想自己三脚猫的功夫，那么积极上前做什么，去送死啊？”

    衙役们听了朱大提示的话，惊觉一身冷汗，那被剿匪杀敌冲昏的头脑也清明了几分。

    朱大一边拂开挡路的各种岔树枝，一边给衙役们吃定心丸。

    “放心，柳旅帅就算是不顾虑我们，也要顾虑县令大人的。届时，他们吃肉，咱们兄弟一定能跟着喝汤。用你们的脑袋瓜子好好想一想，只要跟在卫兵们的身后壮壮声势，摇旗呐喊，就能领赏银，不好吗？就像现在，他们替咱们开路，咱们只要轻轻松松走现成的，多好啊！”

    “头说得是！”

    “还是头聪明，我之前都想岔了！”

    “没错，咱们等现成的！”

    衙役们总算是想明白了前因后果，精神振奋起来。

    朱大低声叮嘱了几句，大家便提着刀，小心谨慎的往山上爬去。

    ……

    夜色浓郁，山林更发黑沉。

    匪寨的金蝠堂内烛火通明，一个壮硕两个精瘦的贼首端坐在自己的椅子上，每人旁边立着两三个心腹。

    忽而，有人来报，说五当家回来了。

    三个贼首连忙起身迎接。

    “老五，外头的情况如何？”

    “大哥，据小的们来报，来的官军只怕是有一掌之数！”

    “五百人？！”

    “大哥，这可如何是好？”

    “依我看，咱们不如先退到深山，等官军走了再出来！”

    “二哥，你也太小心了，依我说，咱们如今有百十号弟兄，直接和官兵干就是了，就他们那稀松的武艺，说不定不用几下子，就能打得他们屁滚尿流喊爹叫娘了，哈哈！”

    “老四，你以为这瀛洲的官兵和咱们之前遇到的一样吗？这些可都是威卫精锐，劲旅出身，上过战场的！”

    “什么金鱼银鱼的，听不明白，反正我舍不得如今的好日子，还有埋在城里的金子银子！”

    “行了，都火烧眉毛了，别吵了！”大当家挥手打断了老二和老四的争论，肃着脸道：“而今最重要的是，打还是退？若打，如何打？若退，又怎么退？要尽快商议个章程出来！”

    “嗖。嗖。嗖。”

    “铿铿锵锵。”

    “杀啊！”

    然而，没等几人商量完，寨子外就传来打斗声，几个贼首拎着兵器快速的冲出金蝠堂。

    只见寨子口火光冲天，不时有漫天的羽箭往寨子里射来，随之便能听到己方死伤的哀嚎声。几个贼首的脸色变得十分凝重，尤其是刚刚喊打喊杀的老四，这会儿他脸色煞白，嘴里呢喃着：“这……这就是二哥说的劲旅吗？”

    “如此大面的弓箭射击，我们，我们根本没有还手之力，只怕还没走到人跟前，就被射成了刺猬……”

    “大哥，听我的，先退！留得青山在，不怕没柴烧，晚了，就来不及了！”

    大当家郑重的点头，对着几个兄弟和心腹吩咐道：“听老二的，退。你们几个回去收拾些细软，动静小一点别让人发觉，一炷香后，咱们在这里汇合，往山里退！”

    其余人领命而去，大当家站在原地想了想，让手下抬