朱翾刚进院子，迎面碰上一妇人，妇人身形高挑，容貌白皙，着一袭柿红襦裙，手中拎着一个陶制双耳罐。

    “金珠，你回来了，吃了没？今日怎么这么早？”

    妇人见到朱翾，一叠声的问道。

    阿娘神态举止间并无急色，朱翾紧张的心情缓了缓，说自己吃了蒸饼，又说回来的原因，说完追问道：“阿娘，阿弟说阿爹伤得可惨可惨了，阿爹伤得到底如何，严不严重？”

    “严重什么，李大夫说皮都没坏！”朱大嫂慈爱的脸色猛然换上怒容，拎着药罐大步流星往水井前走去。朱翾连忙小跑着跟上去，顺手把十二郎放在小板凳上，然后拿着葫芦瓢帮朱大嫂舀水，一边舀水一边问：“那您怎么还洗药罐？”

    十二郎坐在小板凳上，抹了抹眼泪，一声不吭。

    “还不是你阿爹，说什么得让外人觉得他伤得很重，家里要有药味儿。一张嘴就只会吩咐人做事，不知道又搞什么鬼！”朱大嫂握着丝络用力地擦着药罐外面的污垢，那动作好似在揉搓她话语中提到的人。

    看来老母亲对老爹怨念很深啊……

    朱翾身体抖了抖，她看了看正房的方向，决定先走为上。

    “阿娘，我去帮你问问。”

    “去吧，问问他到底在卖什么迷魂药！”

    朱翾要走，十二郎蹭的一下站起来，想跟着一起去。

    朱大嫂眼疾手快的扯着他的后领：“你别去捣乱！”

    “我才不捣乱，我去陪阿爹。”十二郎努力的往朱翾离开的方向探去，小腿不停地蹬着。

    儿子如此心疼老父亲，朱大嫂有些吃味：“你阿爹刚刚说了不用你陪！”

    听到自家阿娘的话，十二郎好似被人一拳击中，顿时停止了挣扎，垂着小脑袋，神情沮丧。朱大嫂见小儿如此模样，心里又软软的，开口宽慰：“阿爹不要你陪，阿娘需要你陪啊，你陪阿娘洗药罐吧，待会儿我们给阿爹熬苦苦的药吃，好不好？”

    给阿爹熬药？那也算帮忙了吧？

    十二郎想到这里，不由破涕而笑：“好，我陪阿娘。”

    ——

    朱家正房。

    一燕颔虬须的大汉正趴在床上百无聊赖，忽然听到门外熟悉的脚步声，连忙高呼：“金珠啊，门没栓，进来吧。”

    听老爹这中气十足的喊声，看来真的没大事？

    “阿爹，是我。”

    朱翾一边应着，一边半信半疑地推开了房门。

    “今儿个怎么就回来了，东西都卖完了？”

    “没呢，给阿弟送糖人来着。”朱翾把之前在大头娘摊子前发生的事情给朱大讲了一遍。“我闺女就是聪明，算账是这个！”朱大竖起大拇指比向朱翾，神情十分自豪。

    “阿爹，这个月摊子分的银钱应该比上个月——”

    “得得得，你别和我说，之前不是说过了，你和大头娘合伙挣的钱，不管挣多少，都自己收着。”

    朱翾听了眼珠微转，很快小脸一垮，眉毛一皱，苦恼道：“可是阿爹你要‘吃药’，这又是一笔不小的开支啊！”

    吃药就是要花钱！！！

    朱大先前没想到这个事情，听了女儿的话，不由耷拉着眉眼，重新趴回床上，半晌，虚声虚气道：“一会儿你问问你阿娘，要给李大夫多少钱。金珠啊，这药钱就当阿爹借你的，下个月还你。”临近月底，口袋空空的老父亲在小有资产的女儿面前，底气不足。

    朱翾暗笑，点头应好。

    老爹要面子，脾气又拗，要是她直接拒绝，只怕又有得说辞。反正阿爹每月发了饷银只管上交，其它一律不管。她和阿娘怎么对账，又是另一回事了。

    只是，话说回来，平白无故的，老爹怎么会受伤？

    伤的好似还是臀部？

    这位置……朱翾心中有几分明悟，试探问道：“阿爹，近日衙门是不是有难办的案子啊？”

    “还不是那些飞天大盗闹的！”说起公事，朱大脸色很臭，“近一两个月，咱们县接连发生了多起失窃案。五日前，县太爷下了命令，让我七日内将案子破了。”

    “那今日还没到七日之期，阿爹怎么就挨板子了？”

    “这案子中丢失金银珠宝最多的是范员外家，我上门询问时，主家一个人没露面，只派一个管家前来回话。最主要是那管家说话模棱许可，话语搪塞。”朱大回想起办案时的情景，眉头紧锁，“我总觉得这其中有些不对劲，还有衙门最近，唉……”

    朱翾了悟的点点头：“所以阿爹才顺着演一出苦肉计，今日主动请罚，准备避避风头以图后效？”

    “嘿嘿，还是你知道为父的打算。”

    知道了“挨打”的缘由，朱翾也放下了心。衙门的事情错综复杂，朱大是个经年的耆长，他的决定自然有他的考虑。虽是苦肉计，但也还是挨了打，朱翾想到这里，便开