窍，定不是账目的问题。她拖延时间，打起感情牌：“恒渊，海贸之事离不开你的助力，众人齐心协力才成就此番伟绩，皆对你甚是钦佩，你何必如此？”

    看穿这点颠三倒四的小伎俩，恒渊乐得应付她：“郁掌柜这么聪慧，我所说自然都是真的。女中豪杰，何况又是沈确的姘头，底下人做事不稳当，值得我亲自过来查抄。”

    看来是因沈确恨上她的，郁清和想办法引得他多说两句，故作疑问：“你们不是好兄弟？看不出你恨他入骨。真是可惜，你甘愿做别人手里的刀，但世人敬崇的永远是沈大人。”

    是个人都能听出郁清和话里的讥讽，若汀拉住她的袖子，让她小心别激怒了这位，显然已来不及。

    刀插入案桌沉木的缝隙，亦如恒渊锋利的眼神，他语速快了一倍：“他沈确才是我的一枚棋子！要不是我坚持跟着他，怎么得到这么多线索，如何向大人投诚？”

    对上郁清和冷冷的眼神，恒渊也反应过来说的过多，他冷哼：“你知道也无妨，怨不得我，朝中多的是看他不惯的人，要怪就怪他不知变通，等你到地府稍稍一候，见到他去问个明白吧！”

    微一用劲拔出泛着寒光的刀刃，眼看恒渊对准郁清和就要砍下，风驰电掣间，若汀挺身挡在郁清和面前——

    “东家小心！”

    “住手。”

    一枚飞刃掷来，力道之大生生将刀偏离几分，砍在织布机间隙，一时拔不出来。

    恒渊眯了眯眼睛，面色不善：“你会武？竟瞒了我这么久。”

    “比不上你背后刺我一刀，防不胜防。”沈确骑马赶来，额上沁出汗珠，镇定不减。

    上次码头一别，任谁也想不到刀刃相见这一步。

    恒渊慢慢收刀，“可惜，你来迟了。”

    郁清和不解其意，只见恒渊掏出半块熟悉的绣布掷到她面前。

    是她初                                                来绣过的盘金绣。

    “不敬皇权，这罪不认可由不得你。”

    绣娘们对他翻个白眼，捡起绣布递来郁清和面前。石青绣布，金丝铺线，合并回旋成莲花纹样，确出自郁清和之手。

    可绣布上多出只蹙金祥凤，绣娘们看清后俱是一惊，这可是大不敬之罪！

    郁清和蹙眉，扔了绣布：“凤凰不是我绣的。”

    “呵。”恒渊挑起绣布，“此言差矣，郁掌柜的手艺在海州独一份，除了你，还有谁会绣？”

    “还是是出自你哪位徒弟？还是，受了哪位的指使？”恒渊目光放肆在众人身上打量，一副誓要拉所有人下水的架势。

    郁清和愤恨盯回去。

    昔日黄金捶捻的丝线成了铁证，半真半假，赌的就是让她无法辩驳。绣衣坊自入了商会来树敌众多，刘掌柜、吴绣娘……还有站在暗处尚未看清的对手。

    沈确上任来，下令明禁敛财，绣衣坊同他的官职成了他人眼中钉，这是打定主意要将他们绑在一处，消失干净了。

    没有做过的事，她无论如何也不认。

    “假若你没有证据就来胡乱攀咬，就算真押着我到了圣上面前，我也无罪可陈。你既然说我有罪，就拿出人证物证来，我奉陪到底。”郁清和冷冷回道。

    恒渊拍拍手，“拉人上来。”

    门外挤满百姓，刘掌柜几人依次过来呈上说辞，“这是那日郁掌柜绣给一妇人的，我就在面前，看的分明！”

    “是吗？”郁清和立马反问：“按您的意思，是亲眼看见我绣出凤凰了？”

    箭在弦上，刘掌柜点头就应，“是了。看针法便知出自何处，就是绣衣坊没错！”

    郁清和继而反问：“绣凤凰的工程可不是一般复杂，你说的这么确信，那请问我绣了多久？用的是哪种绣线？用了几种绣法？”

    刘掌柜语塞。

    “光凭这点让我认罪，未免太过轻易。再说，当日刺绣赛恒渊大人也在吧，难道看不出锦绣阁的绣品也是苏绣绣法？为何不去盘问他们，如此断定就出自绣衣坊。”

    郁清和步步逼近，刘掌柜没了话头，怕引火烧身只得默不作声。

    郁清和盯着恒渊的眼睛，大声道：“海州城皆知，锦绣阁和绣衣坊是对家，大人寻来的人证未免太草率。要人证，我绣衣坊也有。”

    她转身，“我说这凤凰不是我绣的，你们说呢。”

    绣娘们七嘴八舌肯定，“对，东家没绣过。”

    “明知是死罪，谁敢绣？要栽赃也寻个聪明的法子来。”

    刘掌柜眼睁睁看着她们辩驳，气不打一处来：“胡说！你们都是后来的，哪个亲眼看见了。你们都是一根绳子上的，如何能算数？”

    若汀立刻答：“我亲眼看见不假。刘掌柜既然记得这么清楚，为何答不上来东家问的问题。您看