时也不忘竖起耳朵，试图听到些许话语。

    王媳妇没听见任何对话，暗道可惜，低着头走进屋里。王大宝见状，小跑上前来：“娘，娘，今天吃什么。”

    “吃菘菜猪肉汤。”

    “又是菘菜猪肉汤……我想吃烤鸡！”王大宝噘着嘴，一屁股坐在地上，扯着嗓门就要嚎。

    “你奶不在，嚎也没用。”

    “等你奶奶拿回月钱，咱们就去买。”自打王婆子老老实实上工，而非日日偷闲回家看孙子，王媳妇终于能有管教儿子的机会，让王大宝不敢像过去那般骄纵。

    她不理儿子的哭闹，只把陶罐里的散钱倒出来，数来数去也只有二十个铜子。

    就这点钱，能买多少肉？

    她家郎君上月只给家里五十个铜子，加上婆婆上月请了假，拿回家只有一百五十铜子……

    两百铜子，要过一个月……

    就算是三餐都拿府里的吃，也难熬得厉害。

    这边王媳妇发愁日子难熬，那边蒋珍娘瞅着秋月和秋月她娘送来的东西欢喜。

    虽是些酒水肉菜，价值不高，但意义却是不同。

    饶是刚刚已晓得女儿荣升的事情，也挡不住蒋珍娘再次心里欢喜。她先把秋月娘给的两贯钱放匣子里，而后捡了一只烧鸡和二两酒，准备热上一热，再和女儿喝上一杯，庆祝庆祝。

    这边蒋珍娘准备吃食，而苏芷寒也没闲着。她把下午去了核的山楂取出一部分，再清洗两遍后倒入陶锅内，往里加入粗盐、冰糖和饴糖，另外还加了用一颗酸得掉牙的蜜橘挤出的汁水。

    先大火煮开，再转小火。

    很快，酸酸甜甜的山楂香气从锅里氤氲而起，悄悄溜进母女俩的鼻尖。那酸津津的味儿，登时教两者食欲大开。

    没多久，烧鸡的浓香也在室内溢散开来，毫不客气地侵占半个屋子                                                ，与酸甜的山楂香你来我往，誓不罢休。

    待锅里的汤汁变得黏腻浓稠，那边重新烘烤的烧鸡和酒水也热好了。

    蒋珍娘伸手一拧一撕，迅速扯下一只大鸡腿往女儿的手里递：“寒姐儿，快尝尝大鸡腿。”

    苏芷寒关了火：“娘，等等。”

    她拿了两块抹布搭在陶锅边缘，把滚烫的锅子送到冷冰冰的室外。

    时下天气冷，每日早上起来苏芷寒都能见到花花草草上结起的薄霜，温度拿来给陶锅降温刚刚好，算得上是天然冰箱了。

    紧接着苏芷寒合上大门，又钻进温暖的屋子，挤在蒋珍娘的身边，接过那只大鸡腿。

    刚刚复烤好的大鸡腿滚烫滚烫的，一口下去外皮脆而不老，油而不腻，鸡肉更是汁水丰腴，咸香鲜甜。

    苏芷寒三两下便啃完了个大鸡腿，而后又不顾蒋珍娘劝阻，直接喝了一盏子热酒。

    那酒辛辣得很，吞下去的瞬间便如一团火焰在心头窜动，热气直往上蹿，教苏芷寒的脸颊迅速泛红，脑袋也晕乎乎的。

    “哎……醉了？”

    “我才没醉呢。”苏芷寒红着脸儿反驳，话音落下便打了个哈欠，眼眶里都挤出泪珠来。

    “只有醉鬼才说自己没醉呢。”

    蒋珍娘睨了一眼女儿，又给自己倒了一盏子热酒：“瞧瞧你的脸蛋，只喝了一盏，你就红成那样。”

    这身子才十二三岁，往前还没喝过酒呢！苏芷寒不服气地瞪蒋珍娘，嘟着嘴抱怨道：“等我到十八……不！十六岁的时候，保准就能喝得比阿娘还多！”

    “那咱们约好了。”

    “等你十六岁时，咱们娘俩再一起比一比！”

    “好。”苏芷寒不假思索地应了下来。她趴在桌案上，脑袋埋在胳膊里，嘴里咕哝着：“到时候……”

    “到时候？”

    “我们一定已搬去顶好的屋子里……”

    “……”蒋珍娘托着脸，嘴角噙着笑，瞅着醉酒的女儿。苏芷寒咕哝着，声音越来越轻微：“全家人一起，喝酒。”

    蒋珍娘瞧着张着小嘴，睡过去的女儿，哑然失笑。她把手里的东西放下，又把昏睡的女儿抱起，送到屋里的炕上。

    她烧了热水，给女儿抹脸又洗脚，最后用被褥把苏芷寒裹得严严实实。

    蒋珍娘坐在炕边上，瞅着女儿红彤彤的脸蛋，半响才轻叹了声：“全家啊……”

    她的心头，刺痛了一下。

    蒋珍娘摇了摇头，把那些愁事尽数抛到脑后。

    教她说，如今的日子已是好到过去难以想象，蒋珍娘无甚渴望，也不要大房子，大院子，只要女儿与她都平平安安。

    到三年后，到十年后，又或是几十年后母女俩能这般坐在一个屋里说话，那就是顶顶好的了。

    蒋珍娘洗漱过后，也跟着歇下。