“嘁，连女生都打不过。我看那个红头发的也不怎么样。”

    场边传来奚落声。声音不大，但是足够让所有人听清楚。

    藤堂夕夏心头一震。

    她没有想过，身为男选手，向女选手挑战需要承受的压力。看着向日眼眸一黯，她收紧双手。

    “你知道自己很强，对吧。”

    她说。

    向日抬头，脸上带着些迷茫与空洞。

    “你很强。为了打败你，我做过很多功课。永远，不要怀疑这一点。”

    她再一次加大指尖的力度，想要将这份坚信传达过去。

    场边的嘲讽还没有停止。裁判刚宣布完比分时的那股热潮散去，场子渐渐安静下来。那人刻薄的话语愈发刺耳。

    迹部等人向发声处望去。那个出言不逊的男生，是网球部二年级的学长小谷正人。他刚刚被一年生拉下正选的位置，对迹部上位的事很是不满。平日里无事尚可相安，可一旦得着机会，他必定借机发难。

    “喂，那边那个。喂，说你呢。”

    藤堂夕夏早已松开向日的手。她向着小谷正人的方向移动了几步，朝他大声喊话。

    “来吧，打一场。”

    她看着他，脑袋飞速地向着球场侧点一下，示意他上场。

    她自然不清楚男网部里的那些隐秘，只是看到那个男生也着一身网球服，猜测他也是网球部的。

    他喋喋不休的恶劣言辞，在她的脑子里嗡嗡作响。

    又来了，那仿佛隔在玻璃片中的讥笑声、叫嚣声，头皮传来刺痛，名为理智的神经再次面临挑战。

    先前那股难言的情绪正在体内迅速凝聚。

    它即将成为一刃利剑，破空而出。

    “藤堂！”

    清水纯子从教练椅上“唰”地一下站起来。

    “不是觉得对手是女生的话，你就一定能赢吗？”

    没有理会清水部长警告似的呼唤，也没有回头，她正视前方自顾自地继续说。

    “试试看啊。你不敢吗？”

    犹如盯紧猎物的猎豹，藤堂夕夏的眼神死锁在小谷正人身上。

    “你刚刚打完一场比赛。给本大爷清醒点。”

    迹部的声音从侧面传来，藤堂夕夏猝然回头，直视他的双眼。乌黑的眼睛里有不耐，有倔犟。

    “刚刚打完。所以呢？”

    迹部挑眉，眼眸微眯。

    “他是二年生。”

    “二年生。所以呢？”

    重复着迹部的话，她原路反问回去。

    并没有率先移开目光，她就这么与他四目相对，不退不让，不闪不避。

    阳光照耀下，藤堂夕夏起着薄汗的脸庞仿佛在发光。她浑身散发出率性与坦然的气息，无畏亦无惧。

    无言地对视数秒后，迹部的唇边漾起一抹清浅的弧度。紧接着，闷沉的笑声从胸腔处响起，逐渐扩散至口腔。他仰头大笑，看上去愈发肆意张扬。

    “呵，藤堂夕夏。”

    灰黑色的眸子又望了她一眼，而后转向小谷正人的方向。

    “上场吧，小谷正人。”

    迹部的声音沉稳有力，话语简短却不容动摇。

    “就...就算你是部长，也不代表你能对我指手画脚。”

    小谷正人下意识地想避开迹部的目光。

    “真丢人啊。女生的挑战，也不敢应吗？”

    迹部冷笑一声，眼中透出睥睨之色。

    小谷正人牙床紧咬，瞪视夕夏一眼后，恨恨地拿起网球拍走进了场内。

    又一轮比赛开局。藤堂夕夏没再收着自己，高速发球和强力扣杀齐齐上阵。

    纵使前一场比赛一直在有意识地储蓄体能，但刻意拉长的战线对她来说也是不小的消耗。尤其，她面对的，是力量在她之上的男选手。

    但是，对她来说，向日是可敬的对手，也是值得交的朋友。敢当着她的面，诋毁她的朋友，就请做好被她击溃的准备。

    每一击都不留余地，她要燃尽自己最后的力量。

    为友情，为信念。

    “你真的是女人吗？”

    屡次失球，甚至一度被打掉球拍的小谷正人愕然。

    喉咙里有灼热的痛感，胸腔内的空气越发稀薄，每一寸肌肉都仿佛在燃烧。

    藤堂夕夏嗤笑一声，手上击球的动作不断，嘴上讽刺的话语不停。

    “说什么我不是女人。不过是为自己弱找的托词罢了。”

    “知道自己立于不胜之地，所以你怕了。但是，你没胆子做的事，有人敢！”

    “有句话叫做，咬人的狗不叫。看来学长你，还差得远呢。”

    ——也许我只有一身莽力。

    ——但我就是我。