没有对她的嘲讽有任何反应，只是欣然点点头，请她快些走。

    谢姜芨：“……”

    真是窝囊啊。

    一切都是为了任务。她在心里将任务奖励默念了三十遍，才忍住了一刀砍死傅堪的冲动。

    木桥年久失修，走起来嘎吱作响。

    她一路走得胆战心惊，身后的大少爷走得悠哉悠哉，到了尽头，竟然没出任何幺蛾子。

    再往前走些，就隐隐看到了袅袅升起的炊烟。

    羊肠小道曲折蜿蜒，偶有人驾牛车经过，赶路人行色匆匆，谢姜芨好几次想问能不能搭一程，那些人连一个眼神都没给她，直接从她身边疾驰而过。

    所幸傅堪也没她想象得那么娇气，二人步履不停，终于在天黑前到了云来镇。

    镇门口有些破败，明明临海，南海就在他们触手可及的地方，但是黄烟滚滚，树木干枯，光是呼吸都会被呛到。

    谢姜芨看见了几辆熟悉的牛车，全都十分默契地在同一个拐角转弯，抬头看，拐角处有一个建筑直冲云霄，黄昏暮色苍茫，那建筑却金碧辉煌、灯火通明，透过薄如蝉翼的窗纸，可以看到来来往往的宾客。

    招牌高高悬挂，用金粉书写，字遒劲有力，宛若游龙，在灯笼的照耀下泛出镶着金边的红光：

    莲舫。

    “莲舫？”谢姜芨奇怪道，“这难道是艘客船么？”

    “非也，非也。百年前曾有一次南海倒灌，淹了不少宅子，不计其数的百姓家破人亡，便有了祭祀海神的习俗，‘莲舫’便是用来祭祀的主船只。”

    一个神神秘秘的光头乞丐敲了两下碗，朝着傅堪挤眉弄眼。意识是若要听下回分解，请投币。

    他身边跟着另一个小乞儿，脏兮兮地缩在角落，眼神泛着水光，很是可怜。

    “是我在说话，你看他做什么？”

    谢姜芨低头看着这两个打配合坑蒙拐骗的npc，冷声问道。

    那乞丐撇撇嘴，一拂袖，重新坐了回去，斜着一双眼睛不满地哼哼：“要钱，当然是问当家作主的老爷要啦！女施主若愿意施舍一二，我也可以喊你两声老爷。”

    他话说得毫不客气，摆明了觉得谢姜芨的地位要低于傅堪。

    她确实很想从袖子里甩出几千两扔在他脸上，可惜她两袋空空，连一个铜板都凑不到。

    就在这时，傅堪从身后搂住她的双臂，声音在她身后响起，语气竟是从未听过的亲昵：“夫人。”

    一个冰凉的东西塞进了她的掌心，是一块碎银，可以打发得这乞丐一把鼻涕一把泪地认她做娘。

    只听他继续道：“她才是我家主人，别错认了。”

    谢姜芨不动声色地看了他一眼，明知他在演戏，话却说得熟稔，像是真和她做过夫妻一样。

    真实得令人不适。

    她顺着台阶就下，举起手中的碎银，笑眯眯地看着乞丐。

    那乞丐从善如流地跪下，磕了两个头，刚要举碗谢恩，就听谢姜芨说：“耳听为虚，不如眼见为实——我突然不想听了，走，我们直接进去看看。”

    乞丐眼睛死死盯着那碎银，不停碎碎念：“对不起，是我不识好歹……”

    他说着说着，眼神突然看向了谢姜芨身后。

    她敏锐地拉紧了包裹，却听那乞丐说：“好香啊……我好饿。”

    他猛地抬头，双目充红宛如滴血，像是丛林里饿了许久的野兽，谢姜芨被他的目光惊得下意识后退。

    “给我吃一口……”

    他喃喃道，起身就要来抢夺，谢姜芨将碎银猛地往远处一扔，那乞丐却熟视无睹，径直向她扑来。

    谢姜芨下意识抽出袖中匕首，一只手抬起将傅堪挡在身后，而傅堪却轻飘飘地拉着她往自己身后一藏，衣袖翻飞间，那乞丐瞬间被气浪掀飞几丈开外。

    他非常瘦，打满补丁的衣服紧紧贴在身上，勾勒出凸起的骨架。身体像断了线的风筝，被狠狠拍在墙上，狠狠抽搐一下，不动了。

    谢姜芨目瞪口呆：“不是，这也罪不至死吧……”

    “死不了，”傅堪说道，“最多断几根骨头。”

    他话刚说完，那乞丐从墙上掉下来，拍在地上。呼吸微弱，显然还困难地活着。

    “断几根骨头”？

    谢姜芨面无表情地看向傅堪，后者一本正经地低头“回望”，很是无辜。

    只见一直缩在角落的小乞儿突然目光如炬，他四肢并用地爬到乞丐身边，大喊一声：“爹——”

    嗓音嘶哑，音调高昂，围观的人越来越多。

    他连着喊了几声，手在乞丐身上摸索一阵，高声宣布道：“我爹死了！”

    死了？

    谢姜芨看向傅堪，后者眉头紧皱，说道：“有血腥味。”

    “我看见了，”谢姜芨警惕地拉着傅堪的袖子往