接一株的药草在准确的时刻落入药鼎，火焰的温度被宁竹控制得极其精确，鼎内异香阵阵，又同新进入的药草交融引发新的气息。

    那是一种——一闻就让人本能警觉的、几乎把有毒两个字烙在每一缕逸开的烟尘之中的——属于毒物的气味。

    .

    天色又白转黑，骤变的环境没能打断宁竹的专注，一片昏暗中，唯有宁竹眼前的炉鼎带来光亮。

    火光映照他的面庞，映照自他额角滑落的汗珠。

    宁竹转头看向那株重中之重的白叶参。

    他缓缓一招，那株白叶参悬空而起。自炉鼎之中分出的一小缕烈火先行一步将它包裹，旋即，那如玉般莹润的白色根系发出几声碎裂开的爆响。

    浅褐色的汁液流淌而出，随着少年手势的变化，那不断炼出的汁水缓慢地滴入药鼎内里。

    只一滴，那浓如墨汁的毒液气息瞬变。

    嗡！

    炉鼎剧烈震颤起来，宁竹一咬牙关，加倍输入灵力。

    那两种截然不同的药汁相碰，瞬间犹如水如油锅般炸裂开来，炉鼎内叮叮当当听得一片混乱的尖啸。宁竹双手印结变化，那震颤的炉鼎被他强行稳住了，可内里的搏斗却丝毫没有停止的意思。

    “哼……”

    如果这是宁竹第一次炼药，他会慌，会失控。

    可他不是。

    宁竹长出一口气，他的感知中，火焰已然将那四处乱窜的两种药汁包裹。他双掌逐渐贴合，那两团挣扎不断的药汁也被强撵着逐渐逼近彼此。

    火焰的温度猛地被宁竹提到了巅峰，那两团药汁瞬间失去了所有反抗的能力，在火焰的逼迫下混合、交融，直至颜色变化，异香飘散。

    嗡！

    那炉鼎再一次震颤起来，这一次，宁竹不再强行阻止，那一团颜色怪异的汁水裹着烈焰冲出炉鼎，宁竹打开事先准备好了的白玉瓶，那汁水便在火焰的裹挟下涌入玉瓶内，最后只听得汁水碰撞瓶身的低吟。

    药成。

    宁竹盯着那白玉瓶，他突然大脑有些空白。

    身前的炉鼎火焰逐渐熄灭，那鼎“咔嚓”几声，似乎是又添裂痕，但最后它也只是落了地，没有火焰的灼烤，鼎身的焰色便也褪去。

    他张了张口，一时说不出话。

    事已成了大半，他却莫名感觉到了不真切。

    ……这次炼药的时间比他想要的长。

    他放出照明珠，起身，收拾，他恍惚之中想，他似乎已经习惯了这种黑暗。

    然而下一个转身——

    昏暗余光下不知何时站立了一道人影。

    宁竹心跳空了一拍，他手上一翻，银针上毒液翻涌。

    那人影却只是歪了歪头，既不上前，也不做防。

    他只是开口，他问——

    “你在做什么？”

    宁竹瞪大了眼。

    ……宁殊哥？