页地翻着书，打打盹，生活习惯比正经老人家贾母还规律。

    初三这日是薛蟠生辰，王喜凤再装病已是不能，一早出园子给长辈问安，之后回薛家帮忙。说是在家给薛母帮忙，其实琐事早已安排好，不过是招待几家亲友，全是熟面孔，换个地方摆宴而已。至于席间多少奉承话，都是社交辞令商业互夸，假作真时真亦假，听听便罢。

    薛蟠是个交游广阔的，各种身份地位的狐朋狗友他都不吝于自己的荷包，故而在纨绔圈子里很受欢迎。他也不是个没心眼的，早早另安排时日分开宴请了许多不适合聚在一起的人。前阵子吧，他得了许多新鲜罕有的食材，特意贾政的名义                                                叫了宝玉出园子，陪他一起宴请冯紫英等人呢！

    黛玉和宝玉双双缺席，问就是身子不舒坦。这个理由彼此心照不宣，只是知情人都知道这是他们又又又闹别扭了。据说闹的还挺大，贾母都被惊动，颤巍巍被丫头婆子扶着去一人一句地苦劝，之后又让凤姐出面说和。小情侣正不自在呢，哪里有闲心给人过寿？

    到了晚间，王喜凤来问安，小情侣貌似已经和好如初，正陪着贾母说话。老太太问了几句寿宴的事儿，闲聊几句，众人便散了。

    次日回薛家便听说王夫人打发了身边的大丫鬟金钏儿。大宅门里哪有秘密，各种消息满天飞，便是薛母都收到了风声，说是宝玉调戏母婢，王夫人大怒。她还担心这种腌臜事被宝钗知晓影响心情，特意敲打了莺儿近身服侍的人，却哪里知道她家的乖女知道内幕的比所有人都多。

    初五这日王夫人置酒席请薛家母女等人共贺端午。或许刚出了宝玉和金钏儿一事，也或许是前一日宝玉迁怒于人，一脚下去却误伤袭人，宝玉完全不是平日的状态，整个人显得魂不守舍，兴致不高。

    黛玉在大众面前向来不肯多说一句话，宝玉恍恍惚惚，她便也寂然无语。王喜凤从不负责活跃气氛，只随大流点头微笑举筷子。三春也不是傻的，看席间气氛不对，个个眼观鼻鼻观心，老实乖巧。

    待散了席，众人辞别王夫人，都觉得松了口气。这种宴席吃的真叫一个心累。

    次日，王喜凤正在午歇，有丫头来报：史大姑娘来了。

    王喜凤对于史湘云来来去去并不在意，她自己都是个寄人篱下的，别人家里来客跟她又有何关系？只是，这大热天的要去见客，多少影响到她的心情。这么个桑拿天，她要大中午的顶个大日头一步三摇地穿过整个大观园去到荣庆堂，就问你热不热？

    这回史湘云过来，比往日有排场多了。不仅跟着数个媳妇嬷嬷，大热天的竟是里三层外三层的裹着，正经出门见客的全套衣服，一丝不乱。贾母看着就觉得热，吩咐她将外头的大衣裳去掉。

    众人各自落座，又有丫鬟倒了茶来，王夫人才调侃跟姐妹们大呼小叫聊的正欢的湘云道，“眼见着就有婆家了，还是这么着。”

    贾母便计较起来，先是问史湘云的奶娘周婆子，“今日是住下还是家去？”照理说，定亲的姑娘是不方便外宿的。周婆子笑着回，“衣服都带齐了，可不是要住几天？”

    一边湘云正和黛玉问起宝玉，贾母顺势提点，“如今你们都大了，别提小名了。”湘云虽觉得怪异，也只能点头应是。

    可巧宝玉说着话就进来了，一见湘云来家了就高兴地打招呼，“云妹妹来了？”

    王夫人一阵无奈，“老太太刚说不提小名，你又来指名道姓。”宝玉只是做个鬼脸，分分钟就蒙混过关。