蟠的婚事找到夏家，除开薛蟠看上了人家美貌的女儿，其实还是想通过与本地商户联姻稳住基本盘的意思。

    婚姻的本质就是共担风险，可无缘无故谁要跟旁人绑定？还不是看中了联姻的好处？有了足够的好处才会衡量是否值得冒险。

    王喜凤这里生活琐碎又充实，宝玉那头却是跟没头苍蝇似的赶功课，说夜以继日都不为过。他这么一用功，长辈们欣慰之余又不免心疼，怕他熬出病来。却是府中收到贾政的信，不日返京。

    自从贾政出差，宝玉跟出了笼的野马没啥分别，哪里还记得什么读书，什么功课？贾政的一封信，可算将他从每日跟姐姐妹妹吟诗作赋调脂弄粉畅谈                                                人生理想的美梦中唤醒。这才惊觉他老子临行前吩咐的功课竟被他忘了个九霄云外。除开平日起了兴致写的几幅大字，竟是再没有其他东西能拿来搪塞。

    王喜凤就眼见着一群断文识字的才女们帮这逃课成性的顽童补作业。这个时候无论贾母还是王夫人都不提“女子无才便是德”了。有才华，好事啊！这不就能帮宝贝凤凰蛋减负了么，都是好孩子！

    宝玉赶作业的时间转瞬即逝，贾政也顺利回京。贾政本以为家里出了个娘娘，他这个做父亲的怎么也能搭上顺风车，在仕途上更进一步。这也是心照不宣的惯例。谁知，这份殊荣没落在他的头上，却是让王子腾更进一步。

    有时候人就是这样，明知道人家用阳谋，你却只能眼睁睁看着自己入彀。贾政娶了王家女，老国公留在军中的人脉多数都移花接木般滋润到了王子腾身上。他虽然一直用自己从文，军中的势力本就用不上之类的借口来安慰自己，可朝堂之事，又岂能单以文武分之？人情用一次便少一次，崽卖爷田就真的不心疼？贾政这么多年宁愿宠一个上不得台面的妾室，也不亲近王夫人，不是没有缘由的。

    如今，贾家女上位，得利的还是王家，哪怕贾政想到过这未尝不是分化离间之计，可得失摆在眼前，谁能心无芥蒂？

    贾府盘根错节的关系延伸出的各种细枝末节的算计，王喜凤并不能触及。本质上，她并没有参与到这些内幕中的条件。哪怕是身为管家人的凤姐，也只是个边缘人物。其实，贾府会如何，谁都无法掌控结局。

    若是说省亲别墅掏空了荣国府的家底子，那么贾母那声势浩大的寿宴宛如一次豪赌，本想造成鼎沸之势，却被人一眼看穿，再也维持不住煊赫一时的体面。

    贾政并没有通过这次的盛大表演达到他想要的目的，仕途依然崎岖，人脉寥寥无几。许多曾经亲近的人家却不过面子上走了一趟，却也只是维持个面子而已。贾母人老成精，早早便从各家的寿礼发现端倪。起先她还兴致勃勃地拆礼物，后来便让凤姐都收拾了，只说改日有兴致了再看。其实就这么些敷衍货，哪还有看的必要？

    礼之所以为“礼”，主要体现出人与人之间的关系和态度。如今，贾家已经不值得这些权贵人家慎重以待。

    上位者关注的是如何维持门庭显赫，而内宅中永不缺少勾心斗角。凤姐协助王夫人管家一向精明能干，很是容不得下人办事拖沓迁延，底下的管事媳妇们个个又怕又恨，只碍于凤姐手段不敢强项，暗地里却是小动作不断。就连平儿都说，哪怕凤姐威名在外，手段也凌厉，却依然免不了被下人敷衍弄鬼。

    这次府内一连多日的寿宴让主仆上下都精疲力竭，白日里打着精神接人待物，到了夜间不免松懈。东府的尤氏便抓住了这个绝佳的机会。