展眼迎春就定了亲，正是之前官媒提过的孙绍祖。本是靠着贾家拉拔祖上起的家，如今倒是拿捏了贾赦，被迫舍了女儿抵债。终究还是钱亲。

    迎春如何出嫁，嫁人后如何艰难，夫家如何刁钻，这些未嫁的姑娘们听来只觉得荒谬。可王夫人等过来人陪着掉完泪，都纷纷劝解，遇到了这样不晓事的人家有什么法子？煎熬着就过来了。

    贾府的最后一丝生机，大概就是从迎春的出嫁开始消散的吧？

    众人都知道迎春的遭遇，可谁都帮不到她，贾母更是被瞒得死死的。贾母知道了又如何？徒增悲伤和后悔，然后呢？但凡府中有人给迎春撑腰，她也不至于被“卖”给孙绍祖。

    而迎春的悲剧是一个开始，前面的姑娘嫁的不好，后面的婚事越发艰难。世人都长着眼睛，看得通透。贾府是虎还是猫，有孙家宣传，不问而知。“一载赴黄粱”可不仅仅是句诗，那简直就是绝命诗。

    府里每个姑娘都心有戚戚焉，每个人都在想自己的运气会不会比迎春更不如。自己的前程在哪里？为什么女儿一定要出嫁？

    最先反应过来的是惜春。自从将陪她从小一起长大的入画退回东府，她就定了主意，迎春姐姐的事不过是加速了她的进度而已。只可惜，她因年纪尚轻，总不得机会出门，须得慢慢筹谋。

    探春一心都托在王夫人身上，只盼她多年的贴心服侍能换个好前程。要说贴心，她是再伶俐也没有的，哪怕是生母赵姨娘都没有享受过这样的待遇。她懂得如何在内宅中生存，如何在夹缝中让自己过的更好。可惜，许多时候，女儿在家族中纯属消耗品，好生生养大，再拿去联姻，拿去换资源，不要太容易。

    湘云已经定亲，她一向心大，也没什么多余的想法。贾府就如世外桃源般，将姑娘们养得不食人间烟火，哪里见过这些被规矩体统掩盖下的丑恶。小时候不让姑娘们知道，怕移了性情，大了还不让知道，这是打算送羊入虎口，由得人生吞活剥了去？

    贾母觉得事情在一步步脱离她的掌控，甚至是超乎她的想象。赫赫扬扬的百年荣国府，何至于此？！

    其实，除开猜灯谜时就有隐隐预感的贾政，发现形势不对的大概是寿宴后得知甄家被抄的贾母，而到了中秋赏月，不详的征兆就更明显了。若是老太太进一步得知迎春的悲剧，大概也能顺利推导出贾府药丸的结论吧！

    贾府银根进一步缩紧，王夫人连给凤姐配调经养荣丸的人参都凑不齐。遣了人出去买，一时半刻也寻不到好的。鸳鸯倒是将贾母那包朽烂的百年参给找了出来，已是不得用。幸而凤姐那里还有王喜凤送的几两人参，才凑合着将药配齐。

    王夫人叹道，“家里不知给了人多少，这会子自己要用，反倒各处求人去了。”

    只身边竟无人应答，这才记起金钏儿已死，彩霞放出去嫁人了，彩云挪出去养病了，只剩个玉钏儿左支右拙。旁的绣鸾绣凤终究不及。

    凤姐自打贾母寿宴苦心操持却被尤氏邢夫人及王夫人联合摆了一道后，把那要强的心气散了大半。再有管家媳妇回些腌臜事，不过应景支应一声，好坏随它。

    她这样消极怠工，安心休养，王夫人的工作压力自然就大起来。凤姐到了这般田地，除了一身病痛，什么都没落下，还有什么想不开的？贾母深知凤姐的委屈，可内宅权势此消彼长，她老人家也只能做聋子哑子罢。

    似乎每个人都开始力不从心。

    宝玉觉得他的世界一下子变了。若说凤姐带人查了丫鬟们的房，对他来说无关痛痒，那么太太带人杀将进来，直接揪出了一干丫鬟撵了出去，对他不异于晴天霹雳。

    好好的这是怎么了？太太发脾气他不敢插言，事后也不敢去问情由，甚至连去看一眼她们被打发出去是什么状况都抽不出空来：老爷喊他待客，还要作诗。

    即便是他最在意的晴雯，也只敢偷偷探了一回，来来去去都是避着人，生怕被人发现又闹的不可开交。还没等他挪出空，人已经没了。他也查不出怡红院里的反叛是谁：那么些细微隐秘的事太太都能知道，必有人暗暗报信。

    宝玉有点不想回怡红院，如今丫头们个个都跟鹌鹑似的，哪里还有昔日的欢声笑语。袭人日日劝他读书，太太也告诫他，仔细老爷问话，好似身边的人都换了一副面孔。

    他在贾母身边唉声叹气了半晌，贾母心知他近日不痛快，也不多劝，只打发他找姐妹们耍去。宝玉这才四下看了一圈，问道，“琴妹妹怎么不见？可是去林妹妹房里了？”

    贾母摇摇头，“跟宝丫头家去了。她大娘病着呢，小小人儿很有孝心。”

    要在往常，听得薛姨妈生病，宝玉怎么也会去探病。今日却并没有这样的兴致，三天两头各种打击，他都麻木了。

    “那我去看看林妹妹在做什么。”

    贾母点头放他去了。贾母抬举宝琴，甚至给薛蝌的婚事做保山，不过是膈应炒作“金玉良缘”的薛姨妈母女。如今收拾的差不多，该