《折金枝》 

    窦明旖听自己娘亲说过，窦老太爷还在世的时候，曾担过翰林院掌院学士。

    那时老夫人仍在京城，可惜好景不长，没几年窦老太爷病逝。老夫人为此沉痛卧病在床，而后窦家大少爷离奇失踪，彻底压垮了老夫人。

    此后老夫人离开京城，回到南淮老家。

    窦谦作为长子从小跟在老太爷身边学习，下场参考上任六品官。

    当年柳氏一族还未离京，柳老太爷担着正一品将军的官位，更是圣上亲封的镇国将军，德高望重。便是这种情况下，身为嫡女的柳卉竟然会下嫁窦家，成为窦谦之妻。

    窦明旖看不明白。

    柳卉低嫁入府，本该能博得窦府喜爱才是，奈何窦府之中中意柳卉的唯有老夫人。窦谦对柳氏万分冷淡，三房不亲近，只有二房对柳卉示好。

    嫁入窦家一年后柳卉有了第一个孩子。

    窦府的嫡长子降生，那便是窦明旖的胞兄窦明裕。

    大哥窦明裕自小聪明伶俐，才启蒙便被夫子夸赞极有读书的天赋，日后必成大才，因此老夫人颇为喜爱这个大孙子。

    也是有了窦明裕，窦谦才对于自己的夫人柳氏多了几分亲近。

    可惜这样的日子还没过两年，窦谦纳林氏入府为妾。

    窦明旖知道林氏入府之前与窦谦有过旧情，林氏是出自六品官家的庶女，表面知书达理，倒也叫老夫人高兴。

    而林姨娘的到来彻底将窦谦对柳氏的最后几分薄爱夺走，柳氏自此被冷落在翠竹院。

    林姨娘入府之后没多久，柳氏怀上了第二个孩子，紧跟着，林姨娘也有了。

    那一年可谓是窦府喜事连连的一年，先是大夫人柳氏生了大小姐窦明旖，接着林姨娘产下二小姐窦明曦，三房的吴氏产下三小姐窦明婷，四房的李氏也跟着诞下四小姐窦明芩。

    她们四位姑娘同年不同月出生，并称为窦府的四朵金花。

    窦明旖最大，视为窦家嫡长女。

    窦家翻天覆地的变化是从在柳氏的病逝起。

    窦明旖五岁那年，柳氏生了一场大病，最后敌不过病魔折磨，就这么消逝而去。

    同一日，大少爷窦明裕离府之后再未归来，从此京城再寻不到他的踪迹。

    一夜之间，窦明旖失去了两个最亲的人，沦落孤女。

    窦明旖踏入梅院，这院落之中阴沉沉的哭声压得她几乎喘不过气来。

    王管家守在屋门口，见到窦明旖欲进屋，阻拦道：“大小姐，这里面太过污秽，还是不要进去为好，奴才已命人去清理内屋了。”

    大夫人和三夫人带着几位小姐去了左督御史府，大老爷、三老爷不在府内，这里能管事的莫过于大小姐。

    “梅姨娘毕竟与我有过几分交情，”窦明旖不顾王管家的劝告迈步进去，“我想亲自进去看看。”

    内屋里混乱一片，到处散落着破碎的瓷片。

    梅姨娘死前到底发生了什么？会让她一怒之下将桌上的茶杯尽数打碎。

    桌旁的方凳被踹到了一边，梅姨娘的尸体还未来得及处理，只是草草的放到了地上，其上盖着一片白布，散发着一股难言的气味。

    窦明旖闭了一下眼睛。

    她在南淮虽见过齐谨如何处置歹人，可梅姨娘毕竟是府上的姨娘之一，这大活人这么没了。

    窦明旖拿出帕子掩盖住鼻子，心里微叹。

    房里其他不见任何异常，窦明旖环视了一圈，知英捂鼻抱怨道：“小姐，您还是出去吧，这味道太难闻了。”

    窦明旖黛眉微颦，眸光再次落在梅姨娘的尸体上。

    梅姨娘是五年前才入府的侍妾，她原是京城最大的一家春合楼的艺伎，当初被窦谦一眼相中便赎了身入了窦府。

    平日梅姨娘颇得宠爱，比其他姨娘跟林氏走的更近些。

    她膝下无子嗣，不知缘由一根白绫了结了自己的生命，可惜了。

    窦明旖迈着步子离了屋子，这才敢呼吸几口空气，便听王管家询问道：“大小姐，您看这事？”

    “找人在院门口守着，不得允闲杂人等随意进出，等大老爷与大夫人回来再做处理吧。”

    听着这院内压抑不止的哭声，窦明旖的内心禁不住掀起一阵波澜。

    前世的她在深宫中，度过了无数个寂寞孤独的夜，一面做着姑姑的走狗，一面还要为她挡替风波。

    她没有选择，她不得不服从。

    记得最深的一回，宫宴之上姑姑与皇后交锋，命她到皇后跟前奉茶，可那杯茶还没递到皇后手上就倒了。

    滚烫的茶水溅洒在皇后大红凤袍衣摆，而更多的沸水却是径直落在她的手背。

    皇后当场大怒，罚她在殿外跪了两个时辰。

    那时是深冬，殿外大雪纷飞，她衣衫单薄跪在殿外冷得瑟