《折金枝》 

    窦明旖走在小道上，试图寻找着回宴会主院的路。

    这是她头回来南淮楚府，可能是那小院实在是偏僻，没走几步她就彻底迷了路。

    瞥见远处一绿衣丫头，窦明旖眼底一喜，那可不是知秋吗？

    真是天无绝人之路。

    “知秋！”

    知秋与知英当年是她的左臂右膀，可惜知秋入宫前便染了病，不治而死。

    “小姐你这是跑哪里去了，半天找不到人，可把奴婢给急死了！”

    知秋望见窦明旖，快奔过来，喘气焦急地说：“那边宴会快开始了，小姐快随奴婢回去吧。”

    窦明旖正庆幸着知秋来的及时，点头应着，边走边问道：“知英人呢？”

    “奴婢不知。”走在前方的知秋摇了摇头，“知英走的另一条道，想来应是在其他院子找小姐吧。”

    窦明旖脸色暗沉，“等会儿你去找找，这里可比不得自家，莫让她冲撞了贵人。”

    “是。”

    两人走了一会儿，便见窦明曦伫立在前方不远处。

    “大姐，你回来的好慢呀。”

    窦明曦与一脸阴沉的窦谦站在一起，她身着黄绿散花翠烟衫，头戴一支羊脂色茉莉簪子，小脸红润润的。她生得本就精致，笑起来更是诱人，那对着姐姐娇嗲的模样儿，极为乖巧可人。

    窦明曦的生母林氏，是在窦明旖生母柳氏去世没两年后被抬起来的。两人并非一母同胞，素日却很亲密。

    亲密是吗？

    窦明旖勾起一道嘲讽的笑来。

    非一母同胞如何亲密的起来？

    她又想起在府内一对与窦明曦一般婉软的双胞胎妹妹，窦明霞与窦明媛。

    这么想想，看来自己的妹妹们皆是娇柔可人型的，那她可要朝着落落大方并坚韧的方向走，才担得起‘长姐’之名不是。

    窦明曦左手旁站着她的贴身丫鬟小桃，右手旁站着的，正是知英。

    看到窦明旖回来，知英快步跑上前，声音带着几分庆幸，“小姐，你终于回来了！”

    “嗯。”

    窦明旖只是淡淡扫了她一眼，不再多言。

    知英见窦明旖毫无情绪，眼底有复杂之色闪过，咬了咬唇跟在她身后。

    反倒知秋多看了她两眼，皱皱眉想说什么却什么也没说。

    说到此次宴会，窦家之所以会来，还是因为窦谦带着一双女儿回老宅探亲，顺道接老夫人回京。

    可巧这两日赶上楚大小姐的及笄日，楚家递上请柬，窦家自然无不参加之理。

    南淮楚家虽然比不得京城楚家位高权重，但作为楚氏本家的旁支，亦是百年家族，不得小瞧。

    楚家如今正慢慢衰落，可仍旧是名门望族，其他世家怎么着也会给几分薄面。况且在南淮，除去南淮封地之主成王，排在上面的世家其中之一便是楚家。

    偏偏不巧的是窦老夫人染了风寒身子抱恙，不宜出门。

    而今日清晨，二房府中最小的俩小孩窦明婉与窦明骏，病怏怏的躺在床上毫无精神，可没把何氏给愁死。

    身有官身的窦谦是一定要去楚家的，窦明旖、窦明曦与楚如秋年岁相仿，窦谦自然要带上。余下二房夫妇留在府中一面照顾老夫人，一面照看窦明婉与窦明骏，唯有何氏的长子窦明瑞随着窦谦来了宴会。

    不得不说窦明旖回来的及时，宴会还未开始。若是再晚一些，还不知道窦谦会发怎样的脾气。

    碍着不是在自家府中，并且窦明旖已回，窦谦便未多训斥她，只是沉声严厉的又“教育”了几句，“莫要不守规矩”或论“嫡长女的以身作则”诸如此类。

    窦明旖连连点头应下当听了耳边风，只摆出一副“我很认真地听着”的姿态，毫无怨言。

    “你们姐妹要记住，出门在外，一言一行皆代表着窦家，任何事情皆要三思而后行。”望着她如此听话懂事的模样，窦谦没再多说，摆摆手示意窦明曦与窦明旖一同，“去吧。”

    “是。”

    窦谦一离开，窦明曦便拉着窦明旖往右边走，她的双手更是亲昵的挽上她的臂弯。

    “大姐方才去做什么了，怎么去了那么久，害得妹妹跟爹爹为你担心了好久。”窦明曦眉眼弯弯，一副妹妹关心姐姐的样子，边走边俏声问。

    窦明旖嘴角刚溢出一抹得体的笑容，便被手臂上传来的痛楚僵住了表情。

    “二妹，你抓得我有些痛。”

    窦明旖知道，窦明曦是不喜欢自己的。

    若非窦明旖的存在，窦明曦该是府里最尊贵的嫡女。可偏偏有个窦明旖，论谁提及窦家，想到的都是窦大小姐，而不是窦二小姐。

    窦明旖心里冷笑。

    窦明曦掐在自己小臂的手，怕是恨不得掐在自己脖颈上吧。