《折金枝》 

    何氏与二老爷见窦明旖坐回去，两人心中稍稍松了口气，还好窦谦这鞭子没打到窦明旖身上。

    可何氏一想到窦明裕要受那家法的惩罚，便心底难安，说到底他们还是觉着大老爷对窦明裕太不通情达理了。

    窦明裕那孩子在外定受苦八年，不然怎会变得如此大不同？

    从文路走到武路，何氏是知道的。

    如此一想，何氏倒希望窦明裕今日从未踏入窦府，还不如在外头不要回来了，说不准比回窦家还要好些。

    不管是谁劝阻，窦谦都是一副不打不罢休的姿态，他冷着面，从王管家手上接过鞭子。

    知秋心知自家小姐不忍看，早一步拿了帕子遮住她的眼，又捂了她的一只耳朵。

    “啪——”

    “啪——”

    一鞭又一鞭。

    堂内一片寂静，老夫人早已侧开了脸不敢去看，几乎没几人敢直面，几个孩子更是早早被捂了双眼。

    受了十来鞭，窦明裕只觉得喉头一甜，有血腥翻涌而上。

    他“唔——”了一声，死死咬住牙关，不叫那唇齿间的鲜血涌出。

    窦明旖只觉得那鞭子似乎抽打在自己身上，一下又一下。

    她仿佛回到了前世，圣旨到来，她全身如死水冰冷。

    她蹲在那儿，姑姑命人将自己五指活生生折断，她的手指好痛，是那么的疼，就像此时受刑的哥哥。

    不知过了多久，窦明旖的身体几乎快麻木了，堂内才没了声响。

    窦谦收回了手，整整三十鞭，全部打完。

    窦明裕今日褪下了战袍换上了便衣，天气炎热，他穿的单薄，方才窦谦用的那鞭子留有小刺，十足轻易便划破他的衣裳，直接打在了他的后背。

    三十鞭下去此时是鲜血横流，皮开肉绽。

    “哇——”

    窦明裕一口鲜血吐到了地上，可他身子挺直地跪着却没倒下。

    “大哥！”

    窦明旖哪里还坐得住，惊呼着要扑过去。

    窦明裕伸手制止了她的动作，仍是跪着，目光凛凛，“这下父亲可满意了？”

    “嗯，满意了。”

    窦谦将沾满鲜血的鞭子交给王管家，面色冰冷，“从今日起，窦明裕便是窦府的大少爷。”

    可这话叫窦明旖怎么也高兴不起来。

    她没想过自己的哥哥要以这样回府，更没想过窦谦竟真的如此冷漠无情！

    是不是他们兄妹，身为柳氏的儿女便是过错，就该受窦谦的恨？

    窦谦不配为父。

    他让她觉得恶心。

    这一刻，窦明旖对窦谦的恨意达到了极点。

    “大哥。”

    窦明旖见窦明裕颤巍巍起身，走去扶着他，另一边窦明瑞也走来搀住窦明裕的右臂，“大哥，我扶你回院子吧。”

    而本来去收鞭子的王管家半路又折了回来，神色十分焦急道：“大老爷，严公公过府来了。”

    “什么？快到府前迎候。”

    窦谦立马抬脚出屋，堂内所有人都跟着快步跟上，只余下窦明旖与窦明瑞搀扶着窦明裕与二房几人慢慢走在后头。

    府内人不认识严公公，窦谦还是认得的，这位严公公乃是陛下身边的总管大太监，严公公若是出宫，定是陛下有要事传话。

    此前严公公到过窦府一次，那还是清妃升为四妃时，在那之后窦家便再没接过圣旨。

    严公公亦见过窦谦几面，他一眼便发现了窦谦，当即笑呵呵道：“杂家见过窦大人。”

    “严公公。”

    窦谦连忙行礼。

    犹豫了下，窦谦小心问道：“不知严公公今日来所为何事？”

    好事倒是不怕，怕就怕是坏事。

    严公公目光扫过窦府这一大家子人，不知名似的，“窦大人，哪位是窦大少爷窦明裕啊？”

    一听严公公要找的是窦明裕，窦谦脸色变了又变，心里各种滋味都有，刚刚他才打完窦明裕，这会儿严公公就找来了……

    窦谦停了片刻，这才道：“那位便是犬子。”

    他指的是最后被搀扶着走来的那个。

    严公公本以为面前的窦二少爷是窦大少爷，结果窦大少爷竟是被搀扶的这位，他惊异归惊异，还是从袖中抽出一道卷轴。

    “圣旨到！”

    竟然是圣旨！

    窦府众人跪在正门口，由窦谦带头喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    “奉天承运,皇帝诏曰：大理寺少卿之嫡长子窦明裕，年少英勇，与东夷一战奋勇杀敌，临危不惧，乃年少之俊才。朕心甚慰，今赏赐玉无双一对，南海鲛珠两颗，元青花瓷十件，文绫绸缎十匹，香云纱十匹，水云锦十匹，钦此。”