神铸之城，广场上挤满了围观群众，因为今天又有『乐子』可以看。www.huimengwx.com

    在这个忙碌而缺乏娱乐的国度里，绞刑是许多人为数不多的乐趣之一，更何况今日被吊死的，是一位帝国贵族。

    「你们不能这样对我！」

    「我为帝国立过功，我为陛下流过血，我要见陛下！」

    撕心裂肺的咒骂和求饶，最终都归于沉寂，曾经叱咤一方的斗兽场主，在战场上立下功勋的军事贵族，如今都不过是一块三百多斤的『死肉』。

    「吊死他！」

    「陛下万岁！」

    周围的民众情绪亢奋，吊死一位高高在上的贵族老爷，对他们而言简直就跟过节一样快乐。

    然而在金碧辉煌的宫殿里，金座上的皇帝却并不为此感到丝毫的欢喜。

    「陛下，绞刑已经执行完毕。」

    前来报信的侍卫长战战兢兢，他脑袋低垂，丝毫不敢抬起头来，只因为今天的鲜血帝心情并不美好。

    没人想成为皇帝的出气筒，因为他们的命只有一条。

    伊斯塔尔表情森冷，三日前的战斗让他至今记忆犹新，若非自己随身携带的小型钛神钢蒸汽战甲，要不是关键时刻禁卫军前来支援，他现在估计已经要成为一位躺在棺材里的「先帝」了。

    「刺客抓到了吗？」

    「还没有。」

    侍卫长的脑袋更低了，他恨不得把头埋进土里。

    「一群废物！」

    伊斯塔尔生气之馀，心中更多的情绪却是疲累和无力。

    即便贵为一国之君，他此时此刻十分无奈，他能杀人，却杀不死贪污和腐败，这次刺杀案件的爆发，让伊斯塔尔终于从甜美的霸权之梦中醒来，随后俯瞰『脚下』，看到了许多触目惊心的问题。

    经过情报部门的拷问和调查，总算是查清楚了事情的来龙去脉。

    斗兽场的主人是一个有些背景的小贵族，靠着军功起家，按道理来说，他应该是对帝国最忠诚的那一批人。

    可就是这样一个人，他居然为了赚钱，却敢把门票高价卖给来历不明的人，最终导致了刺客能够堂而皇之进入观众席，甚至靠近观礼台。

    以小见大，这样的问题并非仅仅出在一人之身，而是弥漫在了帝国的每一个角落，人浮于事，惟利是图，贪腐成风。

    伊斯塔尔是一位充满野心的皇帝，更是帝国的缔造者，所以他察觉到了铁怒帝国的内部的种种问题。

    语言不通，习俗不同，表面上看似强大无比的帝国，实际上不过是一群乌合之众被强行聚集起来的组织，自身毫无底蕴可言。

    这无疑是极其危险的，也许只要一场战败，就能让整个帝国在顷刻之间分崩离析，重新碎裂成数百个国家，恢复到过去的散装状态。

    「不，朕乃皇帝，君权神授，绝不会败！」

    伊斯塔尔浑身发冷，他不能容许这种情况出现，他一手打下的江山，必须传承到后世子孙手中，要千秋万世！

    怀抱着这样的想法，伊斯塔尔握紧铁拳，目光随即变得前所未有的凌厉：「胜利，唯有胜利，才能延续帝国的伟业！」

    …………

    大齐，京师。

    「圣上，好消息啊！」

    国师吕公明兴致冲冲地来见叶轻舟，然后呈上了王俊峰在日落之地长久以来的工作成果。

    只见他此刻脸上笑意盈盈地对叶轻舟建议道：「恳请圣上为家国大计，纳此三女为妃，对日落之地进行分而治之，让那里永为我大齐之藩属。」

    说完吕公明躬身拜请，开始给叶轻舟分析起这麽做的好处来：「此三女皆为日落之地的王室后裔，圣上纳其为妃，诞下的子嗣按照当地的法统习俗，自动便能获得领地的继承权。如此分而治之，我大齐便可永远对其保持优势。」

    叶轻舟听得一脸无语：「你这老东西，把朕当什麽了？种马吗？」

    「圣上又不吃亏，此三女老夫亦是看过，都还保持元阴之身，云英未嫁。其容貌虽与我中原人有所不同，可肤白貌美，金发碧眼，颇有姿色……」

    「好了，先聊正事。」

    叶轻舟挥手打断吕公明的长篇大论，这些年的相处，他太了解这位楼观道道主的成色了，为人非常的不正经。

    虽然不正经，可吕公明的眼界与思维却极为不凡。

    他已经将王俊峰送回来的蒸汽核心拆解分析完毕：「启奏圣上，那蒸汽核心的设计和制造，实在是精妙至极，乃是对水丶火大道的极致运用。而铁怒帝国的工匠，完全是知其然不知其所以然……」

    随着吕公明的讲解，叶轻舟也拿过一份样品，将神念延伸至蒸汽核心内部，仔细感应了一番。

    「