【包丁】本以为自己会有什么应激反应，但他的身体和思维却很冷静。他对着那双蛇瞳露出笑容，当着髭切的面将手上半出鞘的短刀收起，握在身侧：“谢谢髭切先生的提醒，我正打算回去呢。”

    他关心地问道，“您是迷路了吗？膝丸先生似乎不在这附近哦。”

    “好像是迷路了诶……上了年纪就是记性不好啊。”太刀面不改色地掠过【包丁】话里的刺，眼睛弯弯，双手相抱，一副天真纯然的样子。他无视【包丁】的目光，环顾了一下四周，又迈着不急不缓的脚步顺着走廊走开了，口里还说着什么。短刀仔细聆听，听出髭切口里唱的是一曲没听过的童谣：

    “迷路的孩子哟迈着歪歪扭扭的步子

    森林的泥土路弯弯挂在天上的月亮弯弯

    远处砖红色神社哟河流弯弯流过

    栖息于此的神使哟赤红赤金的妖狐哟

    尖细地呼唤着寂寞哟弯弯的眉眼哟……”

    什么啊……

    【包丁】歪头，跟着曲调低声唱了几句，还是摸不着头脑。他抬头望了望天色，便也几步踏上了走廊。

    他刻意放慢了步子，等髭切的脚步声再也听不见了之后，才慢慢往自己的屋子里走，边走边脱下自己沾了泥土的外套，搭在臂弯上。这是时政之前给他做的反色衣服，被他一起带到这个本丸里来了。穿上这件衣服，像是坦然地把自己和这座本丸分割开来，堵住那些目光。

    转过拐角，灰白色毛茸茸的身影闯入眼帘。【包丁】脚步一顿，在那只猛兽转过来的眼眸中进退两难。不知为何出现在这里的老虎盯着短刀看了一会儿，才毛茸茸地抬爪，露出身后抱着老虎浅眠的五虎退。

    夜间温度较低，白发短刀的脸已经冻得通红，睡得也不怎么安稳，细瘦的眉毛皱着。

    “……退？”【包丁】犹豫了一会儿，还是走上前，在五虎退身边半跪下，轻轻碰了碰他的手，“怎么睡在这里？——好冰！”

    即使身为刀剑付丧神，这样也会感冒的吧。老虎也没有起到挡风和温暖主人的作用。【包丁】瞪了在旁边卧下的老虎一眼，得到猛兽心虚的眼睛一闭。

    将外套披在五虎退身上，【包丁】慢慢把身形瘦弱的白发短刀抱起。柔软的白发擦过他的脸庞，贴着裸露的喉咙，挡住了冷风。睡梦中的五虎退大概也感受到了身侧的温暖，自发在【包丁】的怀里蜷缩了起来，紧紧贴着兄弟的胸膛，脸上的表情舒展开来。

    “……药研藤四郎他们，不在吗……”这种事情不适合包丁藤四郎的刃设吧。不过四处无人，也不必顾忌什么。【包丁】把五虎退抱进部屋，放在铺盖上，把旁边堆在一起的被褥铺开，盖在他身上。两人的床铺不知何时挨在了一起，吃饱后睡意上涌的【包丁】也没再纠结是谁挪动了铺盖。他也钻进被子里，长长地舒了口气，抱着本体，很快睡了过去。

    平稳绵长的呼吸里，白发短刀静静地睁开了眼。他看了一眼眼前熟睡的背影，又向前挪了一些，伸手捏住了兄弟的被角。大老虎不知何时也走了进来，在主人的头顶趴下，喷洒着温热的吐息。

    五虎退揉了揉老虎的头顶，嘴唇无声地开合：晚安啦，小虎。

    他闭上眼睛，也很快睡着了。

    第二天的任务安排是手合。

    饥饿感不再迫切，【包丁】                                                也变得惬意起来，至少同伴在眼中不再是一块块行走的红烧肉。没有任务的时候，他喜欢在与人群相反的地方乱转。本丸很大，走廊和屋子弯弯曲曲地堆在一起，像迷宫一样，偏离中心的屋子都没有被使用过，或者是废弃了，落着灰。【包丁】踩着运动鞋走过，木板就发出咯吱咯吱的声音，是不是穿着木屐会好一点呢？他抱着探险的心态雀跃地探索着。

    手合的对象还是鲶尾藤四郎。

    心神还维系在破旧废弃老屋和走廊，【包丁】换上反色出阵服，仔细系上肩甲。很久没有战斗，技艺早就生疏了。对面是满级极化过的鲶尾藤四郎，大概是打不过的吧。

    打得过的啊。审神者扶着肩膀，笑着，被【包丁】无视了。他握着本体走进庭院，互相行礼。鲶尾同样换上了出阵服，游刃有余地做着热身。面对着雪亮的刀尖，久违的恐惧又悄悄冒了一个小尖，被【包丁】摁了回去。

    笔直由下而上划来的胁差刺破了战斗开始的铃声。急促的呼吸和鼓点般敲起的心跳重合，棕发短刀鼻尖沁出细汗，险之又险地躲开这一击。鲶尾将【包丁】带入了他的攻击节奏中。利落的数次刺击和斩击，狂风暴雨般落下，铺天盖地地罩住他的对手。【包丁】瞳孔紧缩，思维在这样的攻势下几乎要停滞了，但每次身体都精准地避过。

    闲来无事在一旁观战的付丧神吃着点心喝着茶，刚搬完一批材料的陆奥守吉行挨着和泉守兼定坐下，往嘴里丢了一块牡丹饼嚼着：“好激烈的手