？”乔欢问，“为什么你说你的心里只有我，却仍拒我于千里之外？”

    “秦世卿，你到底在顾虑什么？”

    呼吸一窒。秦世卿沉默许久，才道：“我们明日再谈。你醉了，我抱你回屋。”

    “不必。”乔欢推开秦世卿扶在她脊背上的手，站起身道，“我自己回。”

    起得太猛，又堵了口气在心，气血呼呼倒涌入脑，密麻麻的黑点遮住视线，乔欢慌乱中抓住秋千架，扯松了几根绿藤，忍过一阵晕眩。

    秦世卿伸手去扶，又被她甩开。

    “我自己走。”

    “别跟着我。”

    她踉跄了一路，其间险些被松动的石阶绊了脚，全靠扶着花廊的廊柱才不至于跌倒。

    秦世卿跟在身后，离她三步远，虚手护着，却不敢上前。

    泠石匿在暗处，看得心惊胆颤。直到乔欢平安回了屋，才从后窗翻入，倒了杯温水服侍乔欢喝了，便听门外有人“嘟嘟”叩了两下。

    “欢娘子，家主让奴婢过来服侍你安寝。”

    *

    一滴雨，落在额前，微凉。

    抬手，秦世卿张开五指。夜空茫茫，紫电劈裂阴云，雨丝渐密。

    玉奴去服侍乔欢了。

    醉酒的人，夜里缺不得水。他人立在院外，一颗心，却完完整整地拴在屋里那人身上。

    他不知道怎样做才是对的。

    他克己复礼，他思虑周全，到头来，却将她越推越远。

    好像怎么做，都是错的。

    心乱如麻。

    雨似乎停了。抬眸，才发觉是一柄油纸伞遮挡了细凉的雨丝。

    “家主。”

    靳忠不知何时来的，为他撑起一柄油纸伞，递上一张干燥的布帕。

    “二少爷在外头候着，说让您出去见他。”

    “知道了。”秦世卿拭干面上的雨珠，“你去庖厨弄些点心来备着，等她夜里饿了再吃。”

    *

    几步路的功夫，雨势渐大，敲打在伞面，噼里啪啦作响。

    秦世卿独自执伞穿过雨幕，远远就看见秦世琛立在门下，一人一伞，檐下的灯笼照亮他的半身，赤色的襕袍在黑夜中十分显眼。

    “大哥终于来了。”秦世琛冲着他假笑道，“这雨说下就下，真是突然。”

    秦世卿步入灯笼洒下的暖光中，“有话直说，何必拐弯抹角。”

    “大哥自幼聪敏                                                ，怎会听不懂我话中之意……”秦世琛眯了眯眼，“你嘴怎么了？”

    指腹拂过唇角的伤口，秦世卿抬眼看着秦世琛，“总不会是我自己咬的。”

    是谁咬的，不言而喻。

    秦世琛攥紧了拳头，“花前月下，佳人美酒。大哥真是好雅兴。可惜天公不作美，明明晚霞甚美，谁料夜里惊雷？就连上天都在提醒大哥，莫忘了你的八字批命！”

    “我的事，何时需要你来插手？”秦世卿沉声道。

    流水打着旋，卷走落叶。

    空气中，多了点剑拔弩张的味道。

    秦世琛扔了伞，曲臂锁喉，将秦世卿压上了门框。

    “天底下的女人，你爱娶谁娶谁，唯独别来祸害她！”

    正愁一腔闷气无处撒，秦世卿反手制住秦世琛，将他压倒在门框另侧。

    “这句话，也送给你。”

    “秦世卿，你也配！”

    秦世琛扶住秦世卿的双臂，一扭，两人齐齐摔倒在雨地中，衣衫瞬间湿透。

    秦世琛骑坐在秦世卿身上，拳头挥落，“除了秦家家主这身皮，秦世卿，你还有什么本事？明明是冯家无理在先，你却是非不分、唯唯诺诺，哈巴狗一样摇尾乞怜。还有，明明西迟商路有利可图，你却瞻前顾后、固步自封，不肯冒险一试。你是什么性子，乔欢又是个什么性子？我真想不明白，她怎么就眼瞎看上了你！她要是真跟了你，我都替她憋屈！”

    “秦世琛，你未免太高看你自己。”

    秦世卿揪住秦世琛的衣领，曲腿，两人打了个滚，秦世琛反被他压在身下。

    “你可还记得那两只翠鸟？”

    十岁生辰那日，秦远道随手买了两只翠鸟当作生辰贺礼送给了秦世卿。

    那两只翠鸟长得十分漂亮，叫声也格外清脆。秦世卿喜爱得很，日日亲自喂水喂食。

    直到半月后，秦世卿归来不见廊下的鸟笼，从下人口中得知是秦世琛看上了翠鸟，秦远道心疼幼子，就做主把翠鸟给了他。

    秦世卿什么也没说，回了屋内，与往日一样温习功课。

    只有玉奴知道，那日，秦世卿在书房熬了一宿，书却不曾翻过一页。

    又过了十日，秦