京城之内，街道布局宛如围棋棋局，纵横交织，错落有致。

    

    在那贡试举行的盛大日子里，来自四面八方的十多条宽阔大街，

    

    无一不被人潮拥堵得密不透风，景象蔚为壮观。

    

    尽管每年能够中举的人数有限，但历经数载春秋，累积起来的举人总数却是相当可观。

    

    仅仅计算那些远道而来、怀揣梦想的赴京赶考举人，数目就已颇为不少。

    

    更何况，还有众多陪同前来的亲朋好友，或是随行的下人车夫，

    

    他们的加入，使得整个京城的人口数量在此时达到了一个前所未有的高峰。

    

    赤狐已经活了百余年，尽管见识过不少世面，

    

    但在今天，他也是首次目睹如此盛况空前的场景。

    

    在经历了层层严密的检查与搜身之后，赤狐又拿出了能够证明自己身份的资料，

    

    经过仔细审核，终于得以踏入礼部那座高耸的围墙之内。

    

    由于与周家的深厚关系，赤狐此次来京的时间算是相当早，

    

    因此他有足够的时间来调整自己因长途跋涉而略显疲惫的身心，如今已完全恢复到了最佳状态。

    

    不仅如此，在先生的热心引荐以及凭借与父亲之间深厚的渊源关系，

    

    他得以有机会与众多声名显赫的大儒、官员们进行深入的学术交流与探讨。

    

    然而，就在他踏入礼部大门的那一刹那，赤狐的心中猛然涌起一股不祥的预感，

    

    紧接着，一股难以名状的力量悄无声息地席卷了他的全身。

    

    这股力量竟是将他体内的所有心念与妖力都牢牢地压制住，使他此刻除了体魄相较于常人更为强健一些之外，

    

    其他方面竟与普通人无异，完全失去了往日的能力。

    

    面对这突如其来的变故，赤狐心中不免有些慌乱与无措。

    

    但他也深知，在这个关键时刻，若是自己表现出丝毫的异常，必定会立即引起周围官兵的警觉与怀疑。

    

    虽然凭借自己强健的体魄，强行闯出礼部并非难事，

    

    但这样一来，他费尽心思所谋取的周启光这一身份，也将随之付诸东流，化为乌有。

    

    这样的结果，无疑是他最不愿意看到的，也是让他感到十分不甘心的。

    

    赤狐在心中反复思量后，最终将问题的症结锁定在了这座官家大院之内。

    

    回想起自己之前进入知府府邸的那一刻，虽然也曾感受到妖力被削弱的迹象，

    

    但那时的程度远远没有现在这般严重，几乎让他难以承受。

    

    看来啊……这世俗的王朝政权，其背后的复杂，远远超出了自己最初的想象……

    

    赤狐心中暗自感叹，不禁摇了摇头。

    

    思索片刻后，他下定决心，无论如何都要将这场考试进行到底，不能让自己的努力付诸东流。

    

    贡试的时间漫长而煎熬，考生们需要选择一间房间作为自己的考场，

    

    接下来的好几天里，吃喝拉撒等所有生活琐事都将在其中进行。

    

    按照先生之前的吩咐，赤狐从怀中掏出了十两银子，恭敬地递给了带路的小吏：

    

    “这三日里还要多多劳烦您，请您务必多多关照了。”

    

    小吏见状，脸上顿时露出了喜悦的笑容，连忙将银子收下：

    

    “好说好说，我一定会尽心尽力为您安排好一切的。”

    

    说完，小吏便领着赤狐在众多的房间中挑选了一间干净整洁的屋子。

    

    屋子里的凉席、毯子都是崭新的，显然是为了迎接这次考试而特意准备的。

    

    当最后一名考生也踏入考场之内，时间悄然流逝至规定的截止时刻，

    

    礼部与贡院那一扇扇沉重的大门便依次紧紧封闭，将整个考场与外界隔绝开来。

    

    在这关键的几天里，礼部外围被严密的军士所看守。

    

    除非持有皇上的圣旨，否则任何擅自闯入者都将格杀勿