史袁熙的授意吗。”

    “可是潭州刺史刚到任没几年，长沙县的事，他怎敢插手。”胡荣眯着眼睛独自嘀咕道。

    “罢了。”他抬了抬手，“不管他的目的是什么，都不可能得逞。”

    “来人，备马。”胡荣向外唤道，“我要去一趟吴县丞家。”

    “喏。”

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    ——县城——

    县城之内虽有夜禁，但并不严厉，只是城门关闭，而城中百姓仍能在各个坊间与街道上走动。

    在一家酒肆内，张景初亲自向两名穿着便服的县城衙役倒酒，其中一人为衙门里的堂吏，一人为狱卒，二人乃是堂兄弟。

    “哪能让解元老爷给咱们这些粗人倒酒呢。”兄弟二人受宠若惊，起身阻拦。

    “只是运气好，中了解元而已，”张景初谦虚道，“二位兄长为了城中百姓奔劳，实是辛苦。”

    “张解元才是，不光书读得多，心中还有大义，替乡民出头，申冤吐气，我等佩服。”二人知道以张景初的解元身份，日后去往长安参加省试，乃至殿试，必定能够金榜题名，前途无量，因而也愿意结交，甚至是讨好巴结。

    张景初与二人客套寒暄，很快便熟络了起来，并主动付了酒钱。

    “张兄弟，今后在本地有什么事，只管与我们说，自家兄弟，不用客套。”

                                                    张景初同样醉酒笑道：“有二位兄长这句话，我定不会与你们客气的。”

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    贞佑十六年，冬，经过一个月后，刑部于江南道属部对案件的审批通过，以故杀罪，判秋后处斩，几日后便下达了羁押令，并派人前往长沙县将犯人送往属部执行最终判决。

    “明府，您唤下官吗？”县丞回到衙门当中，却发现厅堂内聚齐了整个县衙的官吏。

    “刑部江南西道属部派下来的官员马上抵达本县，你们整理好仪容，随我去迎接。”县令道。

    “什么？”县丞惊讶道，他未曾想到刑部派来羁押犯人的官员会提前达到，因为按照以往，即便是公文下达，多数情况都是延后抵达，就连准时都是极少的，更何况是提前，“刑部的人，怎这样快。”

    然而出城迎接，见到属部官员时，就连县令也震惊了。

    因为来的，并非是羁押犯人的刑部部属官吏。

    而是审理地方大案的三司使，从长安而来的，刑部员外郎、大理评事、监察御史。

    “地方督察接到举报，此地有官员相互勾结，草菅人命。”

    “这不可能，”县令否认道，“本县提交的案件，只是一起寻常的杀人命案，且此案已结，并非悬案，何以劳烦三位法司大驾。”除了不是悬而未决之案，县令还认为这个案子没有涉及到官吏，只不过是命案，所以还不够资格进行三司推事。

    “寻常命案？”刑部员外郎走上前，问道，“那么犯人呢。”

    “关押在狱中。”县令回道，随后恭敬的将几个朝廷要员请进了衙门中，“三位司使，请。”

    “快去把人犯带出来。”随后又差人去狱中将周临带出。

    “下官亲自去。”县丞主动请缨道。

    一刻钟后，县丞带着人马亲自来到狱中，并且支退狱卒，单独面见了周临。

    县丞看着桌案上未动的饭菜，随后挑眉道：“不知怎的，朝廷突然派来了三司使，要重审这个命案。”

    周临听到这个话，一脸惊恐，震惊却又不意外，但仍然疑道：“朝廷来的人？”

    “你应该清楚朝廷三司使进行的三司推事，只审理地方官员之案。”县丞提醒道，“我等都是为主上办事，三司使在地方的权力再大，也不可能大过主上。”

    “你知道该怎么做的，这个案子。”几乎是与胡荣一样的口吻，强权威逼。

    周临点了点头，县丞遂命人打开牢门将他押了出去。

    然而至公堂上，三司使接下来的问话，却让整个县衙都恐慌了起来。

    “你是当地富户的管家主事？”刑部员外郎问道。

    “回司使，是。”周临回道。

    “地方督察接到百姓的举报，说当地的官员勾结商户，行兼并土地之事，瞒报赋税，奴役百姓。”刑部员外郎又问，“可有此事？”

    县令听后惊得瞪大了双眼，他侧头看了一眼县丞，脸色慌张的辩解道：“这样的事，怎么可…”

    “是。”周临看着公堂上端坐的三位绿袍司法官，闭眼回道。