才正式开口道：“从忠州回京已一旬有余，新帝却始终压着齐知远的案子不审，前夜大雨，先生在鹤楼外跪了一宿，早上起身时已直不起腰，我不求小侯爷能为知远说情，只求说动安国武侯与先生一齐上奏，让圣上早些审案。”

    黎奕转着杯口，心不在焉：“夏先生猜圣上为何压着齐知远的案子不审？”

    天边的日光倾城，遍地冷色的金辉，晒在人身上不觉暖意。黎奕单指按在杯口上：“周岑生前德誉天下，当年叛国之说传出后天下学子自发在徽京城外静坐抗议，要不是先帝亲手写的谕令抄的周岑的家，他刘誉怕是连徽京城的大门都出不去。如今先帝尸骨都没找到，你就想让新帝将过往推翻，你何止是在为难我？”

    黎奕接着又道：“同一屋檐下生活了十几年，齐知远的身世，齐大人说不清楚是哄三岁小孩的，我知夏先生心中怎么想的，无非是找到了能将齐墨择干净的法子，然后弃车保帅。”

    夏槐宁眉目低垂，神色平静：“思思与我几近一同长大，我又怎么舍得让他赴死，只是师恩恰似三江水，我得为齐家考虑。”

    黎奕冷笑：“手足之情大不了养育之恩，我能理解夏公子的心境。只是齐墨与齐知远当了十来年的父子，在外人看来就算打断骨头也还连着筋。”

    夏槐宁似心中动摇，抬头看向黎奕。

    夏槐宁的眼睛狭长，样貌素淡，不同齐知远那般浓墨重彩，却有层看不透的冷清灵透。

    黎奕心中转念：“是黎某多嘴了，今日赴夏先生的约并非是为了找言推辞，前几天明清去府上打扰，多亏了夏先生帮忙圆衬，麻烦和仲告知义兄，这次就当我欠他的一个人情。我会和父亲说，让他上折催新帝早些审案。”

    黎奕招来水烟，起身就要走：“今日的帐挂我的头上。”

    见黎奕要走，夏槐宁忙起身：“那日之事只是举手之劳，小侯爷为何突然改主意？”

    黎奕诧异地看了夏槐宁一眼，不知他还要说什么：“我并非不讲情面之人，我虽纨绔，可也认得齐墨是忠臣，只是——夏公子没听说东宫的事情吗？”

    黎奕道：“东宫的宫女弄坏了新帝祀谷衣服的里襟，就被斩去双手，发配为奴。再前些日子，太子夜里闲来无事，让一直伺候的嬷媪侍寝，第二天大早宫人去叫醒太子时却发现嬷媪已经断气。”

    黎奕理理衣襟，又道：“新帝并非你以为的新帝，天下易主，变得怎么可能只是銮椅上的人？黎家军过几日便将启程返回疆北，到时夏公子自求多福吧。”

    “小侯爷且慢！”夏槐宁往前一步，挡住黎奕的去路：“我朝因刘誉买卖官爵而病入膏肓，朝廷之上腐败成风。连虞仑钟区区一个地方官在徽京都能有二十六处房屋，我闻他学汉武帝刘彻搭建金屋藏娇，在宅中窝藏一苏木女子后，就一直在寻这名女子的下落，好在虞仑钟死得突然，很多证据都没来得及销毁，皇天不负有心人，终于让我找到了他的老窝。”

    夏和仲拍手，外面的小厮闻声立马快步递来一本账簿。

    夏和仲将账簿送至黎奕面前：“虞仑钟曾交予那女子一本私密账簿，这是誊写本，里面记了虞仑钟送给京中官员的冰敬和炭敬，如今苏木女子被我安置妥当，若小侯爷有需要，随时都                                                可以作证。”

    黎奕没去接：“我还以为我上次和夏公子说得够明白了。”

    夏槐宁像早有预料：“千金之子坐不垂堂，小侯爷想置身事外我自然理解。可是老侯爷曾为新帝太傅，如今又深得重用，虽说面上风光无限，可背地里眼红嫉妒的人又有多少，小侯爷真以为到了疆北就能高枕无忧了吗？秦国名相吕不韦饮毒自尽，还有替汉景帝平定七国之乱的周亚夫，肱股之臣最后往往落个如何下场还需在下赘叙吗？”

    黎奕扫了夏槐宁手里的账簿一眼：“既是保命符，你为何不留着自己用？”

    夏槐宁双手奉上账簿：“夏某是生在泥潭里的人，做脚客时照壁借光是为了让肉身得到喘息，后来齐先生收养我，我费尽心思钻研书本也只是能在齐家混口饭吃。思思更是待我如兄长。我与小侯爷不同，我生来蝼蚁，盛世博功名，乱世求自保，能得一尺天地已是大幸。除此之外，若能护住自己想护住的人，做自己想做的事便是满足。如今我已辞去工部事务，远离朝堂纷争，以白衣之身在八王府上做幕僚，我想小侯爷比我更需要这本账簿。”

    黎奕将账簿收起，随意一翻：“夏公子美意，我再不要就是不识好歹了。”

    夏槐宁笑了笑：“等明日我便差人将那美姬送来，那女子命如浮萍，任凭小侯爷差遣。”

    “夏公子送我如此大礼，我自当相报。水烟。”黎奕冲身后的水烟招手，“将面纱拿了，给我们夏公子看看。”

    水烟走近，摘下面纱，夏槐宁抬眼一瞥，心中一惊，女子光洁的皮肤上尽是扭曲如爬虫的疮痍，横交