话说的英雄难过美人关！他看安家小姐模样虽美，但天下美人何其多，为一个美字耗费功夫，简直不可理喻。

    “六爷在做好人啊。”他笑得越发开了，眉宇舒展，捡干果放嘴里，一边指尖闲散地敲在桌上，“话归正题，这次你借故修询期未满，回到金陵，虽说隐蔽，但圣上特封徐公子为监察御史，与范庆丰共同行事，势必非常小心，徐阁老人精明，他如今看重你，不多怀疑，将来难讲，我明白你要查户部的旧账，想从改稻为桑入手，但要知进退。”

    “我自有打算。”晏云深听得困了，半闭上眼，“你尽管盯着要看的事。”

    冬日很快过去，金陵又迎来蓬勃春景，一转眼杨柳满堤，花飞两岸，清芷点着九九消寒图，在桃叶渡住了整整一个冬天。

    听说范大人奉命改稻为桑，牵扯各方官员利益，进行的并非想象中顺利。

    首当其冲便是浙隶总督郭肃英，为人廉洁清明，是个倔骨头，提出改良田为桑，桑树成才至少三年，期间百姓颗粒无收，如何供粮，范大人便说从其他富庶省份调。

    这种事空口无凭，先前答应，后又弄不来的可多了，总有重重关卡，过不来的缘由，但百姓张口吃饭，没饭便会闹事，到时地方动荡，上面怪罪，还不是地方官员的错。

    因而并不热心，一拖再拖，直让徐公子不耐烦地回了京，可把范大人愁得不行。

    客也不宴了，曲也不听，反而给清芷她们腾出空闲，逛金陵城。

    她以前碍于身份不便外出，如今无人在意，四处漂泊，有些凄凉的自在之感。

    只是儿时回忆太多，小时常与书允在城中转悠，偏这里万年不变，小食摊，菱角堆，兰桥流水，亭台楼阁，让人止不住伤心。

    春风花草香，飞燕啄新泥，杏春是个热闹人，自顾自拉着清芷玩乐，看街边小食琳琅满目，盐水鸭，落花糕，水灵灵蔬果全涌了出来，花花绿绿，满眼的鲜。

    小哲一手拿着花糖，一口咬着密林擒，圆溜溜眼里盛着笑意。

    几人路过珠宝店，又来到绸缎坊。

    一匹匹布料罗列在大长柜中，趁着春光摇曳，像蝴蝶荡在百花丛。

    上下两层雕花楼，底层已是客人如云，清芷与杏春刚踏进门槛，便有打扮伶俐的学徒来问话，嘴甜如含蜜，“两位小娘子多看看，我们这里全是新货，最配二位啊！”

    杏春拉小哲去买棉布，去年光景不好，过节也没舍得裁剪，清芷则跟上二层，客人不多，货品却更精致，学徒伺候得也愈发殷勤。

    先瞧了天鹅绒锦，清芷摇头，“不知有新来的苎丝吗？春天总不能再穿得臃肿。”

    对面抿嘴笑，“小娘子好眼光，我们才进了几批，太珍贵没舍得往外拿。”

    一溜烟颠颠跑去取。

    清芷摇起罗扇打虫子，百无聊赖，觑眼见前方花窗下立着位穿襦裙的女子，旁边还跟着婆子和丫鬟，打扮精致，应是当地富贵人家的小姐。

    一支迎春花开在窗外，枝叶蔓延入碧青色的天，趁着女子鹅黄衣裙，清丽可人，让清芷想起自己家书房里的那幅美人图。

    不觉多看几眼，正对上那女子也抬眼看她，四目相对，腼腆地笑了笑。

    对方手中拿着匹天鹅绒锻，犹犹豫豫往身上比，旁边的婆子道：“缎子贵重，才配得上小姐，做新裙子一定好看。”

    丫鬟也插嘴，“对，等老爷过几日生辰，小姐一定穿上，今天就去做，来得及。”

    两个人眉飞色舞，你一言，我一语，全然不顾女子秀丽眉间蹙起，一双水眸垂下，显然不满意。

    清芷略提高声音，“天鹅锻虽好，太热些，又显得沉重，如今春天，用苎丝才合适，店里就有，一会便取来。”

    “苎丝——”女子轻轻动了动嘴唇，好奇地问：“既有好东西，怎么藏起来不让人看？”

    话音未落，小学徒已捧上两段淡绿料子，阳光一照如碧波荡漾，潋滟春色。

    清芷拉出一段，“奇货可居啊，当然要自己留着，或送人，也是常事。”

    青绿色纱衬着白莲般皮肤，娇嫩无比，众人皆夸好，女子含笑道：“幸亏遇到小娘子，要不还不知买什么回去呐。”

    一边亲昵地拉清芷的手，恰巧杏春领小哲上楼，人未露脸先开口，“找到好东西了！也不叫我。”

    嗓音娇腻，自带一股风尘劲，听得婆子与丫鬟表情一变，老婆子眼疾手快，忙拉住想去搭话的自家小姐，使起眼色。

    不等女子反应过来，已被匆匆拽走。

    杏春撇嘴哼了声，“什么了不起！谁不是爹生娘养的，凭她那么清高，假正经。”

    清芷将另一匹料放她手中，“咱们开心就成，何必管人。”

    柔滑苎丝留在指尖，杏春心情也顺畅起来，“就是，管她们呐，别耽误咱们的好心情，但这东西——太贵，我可买不起。”