抽动下鼻翼。

    “阿瑶来了，你爹娘咋样！”

    沈瑶冲着几位村里的叔伯打了声招呼，看着赵家厨房的烟囱还没冒烟，先从背篓里掏出布兜，给每人抓了一把黄豆。

    “这可使不得，你们留着自己吃吧。”

    “一把黄豆不值当啥，各位叔伯拿着打打牙祭。”沈瑶自个也掏了一把蹲在院里，边嚼边冲人打听。

    伴随着嘎嘣嘎嘣声，还真让她打听出赵里长和儿子赵小福估摸着前半夜就走去府衙为他们牵官牛去了！

    对于沈瑶这般粗俗的行为，杨文英没眼看，低头装着很忙的样子摆弄着背篓里的农具。

    沈瑶瞥了她一眼吩咐道，“文英，你去厨房帮婶子生火烧些热水，里长和小福哥一早走定然连饭都没吃。”

    她才不管杨文英和大伙儿如何看自己，今日这官牛她家必须第一个使。

    哞——哞——

    隔得老远，大伙儿就听到门外传来老黄牛的叫声，哪里还顾得上唠嗑，纷纷凑上前，将回来的父子二人和官牛团团围住。

    “赵里长，你们可算回来啦，今日这牛先让我家使吧。”

    “我家，先让我家使。”又一人挤上前，看着老黄牛比看媳妇还要亲。

    赵良顺看着凑上来的几个老农，皱着眉甩了甩手里的长鞭：“都给我站边上候着去。”

    鞭子一甩，众人纷纷避让。

    赵良顺将老牛拴在门前，搓了一把老脸冲着院里就喊：“家里人啦，是想饿死我们爷俩？”

    这一通吼将主屋里歇着的许氏给吼醒，慌慌张张盘好发髻，穿好衣裳就趿着布鞋往外走。

    父子俩一看许氏就晓得她是起来晚了。

    前半夜就交代了让她备好早食，偏这婆子岁数越大越懒，竟睡到他们回来才起。

    赵良顺饿得前胸贴后背，又冷又饿，火气上来就要骂：“你、你……”

    “里长叔和小                                                福哥回来啦，婶子早起有些不舒服，让我们帮忙熬了些姜水，你们先趁热喝。”沈瑶从厨房出来给父子俩各递了一碗，杨文英则是躲在她身后，不敢露面。

    赵良顺取下瓜皮帽，耷拉着的眼皮使劲儿张开，看清站在自个跟前的小姑娘，接过碗喝下，胃里顿时暖和起来。

    “你爷俩先歇会儿，我这就去张罗饭。”许氏朝厨房去，又冲着沈瑶弯了弯唇角，感谢她在众人面前给自己解围。

    她一走，大伙儿又纷纷凑过来，可都被赵良顺抬手止住。

    “你们都想第一个使，但牛只有一头，先与我说说，为啥我要给你家第一个使？”往年都为争官牛发生口角，按照他安排的顺序来，还被人背地里编排他收了好处。

    赵良顺每年办此事儿都是费力不讨好，他收礼？村里这些佃户能给他送啥？

    他家又不缺那几颗鸡蛋，也不缺那一把糙米黄豆的！

    索性今年就按照儿子的提议，让他们自个先说个一二三来，说不出就后头排着去吧。

    “我家佃的地多，若不第一个使，老黄牛到后头都没了力气，如何翻得完今年的地。”开口的是住在村中间的老郑头，他家大儿子也去了东郊服役。

    “老郑头，就因为你家地多，才要轮到最后，否则累着牛，还让我们怎么使？”

    此言一出，众人连忙附和。

    赵良顺揉了揉太阳穴，冲着儿子挤眼，看吧，爹按你说的办，还是不行，还是得按照爹的法子来！

    “阿瑶妹子，你怎么想，难道不想第一个使牛？”赵小福捏着家里的碗，盯着梳着妇人发髻站在一旁的沈瑶。

    沈瑶被点名，刷刷数道目光瞬间朝她盯了过来。

    “小福哥，我家就两亩地，怎么轮也能翻完，我不急。”沈瑶不想这个时候出头，她想捡漏来着。

    “哦？”

    沈瑶听他这一声上扬的哦，气极反笑：“大伙儿想第一个使牛无非是怕老牛累着，后面不肯出力。”

    “但官牛每年秋收后都能犁三十五亩地，咱们这五户加起来也不过三十亩，只要上一户人家犁完地好好伺候，牛怎么可能不出力。”

    “你个嘴上没毛的丫头说这话无非是想先使牛。”老郑头昂首呵斥。

    “郑叔，我家两亩地，今天使下晌就能翻完地，还能再给牛喂一顿肥草歇一晚，下户也能接着使两日，若是牛第一日就累狠了，那后头就只能拿鞭子抽它干活。”

    沈瑶话落，院里静了一瞬。

    这可是官牛，谁敢拿鞭子抽？不要命啦！

    “他爹，饭好啦，先吃饭，吃完饭再商议，每年都要争，最后哪年不是都把地翻完啦。”许氏端出两碗稠粥道。

    她这话可把大伙儿都给点醒了。

    “哎哟，里长您