的恶人。

    若说没有人推波助澜，便是这乡野妇人都赞不绝口的探花郎太会虚与委蛇，硬生生等到成了官才敢在天高皇帝远的地方撕下伪装。

    刚那二人针尖对麦芒时，她恰好瞥到屠户的手——如柔荑般白嫩细腻，虎口处只有薄薄一片茧子。

    拿杀猪刀的姿势也十分古怪，手持着刀柄前段，食指被挤到刀颚处。

    不像用惯了杀猪刀，反而像使剑的。

    田弄溪想起之前看过的书中的插画，不确定地朝后瞄了一眼。

    人去摊空。

    刚还热热闹闹的肉摊跟蒸发了一样，被一个卖首饰的货郎霸占。

    田弄溪收回视线，从小巷抄了条近道，走到嗑着瓜子的种子摊老板面前，将背篓一放，打探道：“姐，生意不错啊？”

    老板打量了她两眼，“哟”了声，拍手笑道：“你不那眼睛又红又肿那姑娘么，这下不肿了多好看啊，前些日子怎么那么能哭呢？”

    田弄溪讪讪笑了两下，蹲下身摆弄了两下种子，不经意撩了撩碍事的头发。

    “好香啊。”老板拎起一簇头发，凑近嗅了嗅。

    田弄溪从背篓里取出准备好的樟脑丸，说：“是这个。”

    “这是？”老板颇为感兴趣地接过，看了又看，闻了又闻，“好香。”

    “这是我新制作的樟脑丸，用樟树树脂和蜂蜡制成，不仅香气四溢，更有奇效。”田弄溪故作玄虚。

    “什么奇效？”老板眉梢带着浅浅笑意接话。

    “我们这气候湿润，常常有物品发霉、桌椅生蛀的状况，这樟脑丸不仅可以防止它们发霉生蛀，在夏天时还是驱蚊利器，还有一股奇香，去臭是最最管用的了。”

    “有这么厉害？”

    田弄溪从背篓里取出三个被香囊装好的樟脑丸递给老板，颇为大方地说：“这几个送你，你一试便知。”

    “这……这我不能收。”

    “不值几个钱！”田弄溪将樟脑丸推了回去，“只是这是我自己琢磨的，旁人都不会做，你可别说漏了配方。”

    老板抿嘴笑了起来，说：“就这么白给我了？”

    “自然是有事求姐姐。”

    老板闻言笑得更欢，从身后拿了个小板凳出来，“说罢！”

    田弄溪坐上椅子，斟酌了一番，说：“实不相瞒，我急需十来根竹子，只是寡闻少见，逛了一上午都没有遇到愿意卖我的人。”

    “所以你便看上了我家竹子？”老板闻言笑了。

    虽说她有片竹林的事人尽皆知，但眼                                                前女子与她不过一面之缘，却敢直接登门拜访。

    “步芹。”步芹唇角轻扬，眼中弥漫着欣赏。

    田弄溪抬头，会心一笑。

    “田弄溪。”

    “你就拿这个换？”步芹晃了下手中的樟脑丸，眼神落在摊上。

    这和田弄溪的想法不谋而合，她自然应下。

    步芹笑，“我还什么都没说。”

    田弄溪只是说：“你三我七怎么样？”

    步芹站起身，随手拿了一个香囊挂在身上，“走，带你去看看竹林。”

    她推开对面的一扇门，里面顿时喧嚣起来。

    田弄溪本能地看去，只看见步芹轻阖上门，又仔细锁上的背影，以及——

    一只颇为壮实的、修长的脖颈上披了桃红缎子披肩，灰黑色的鼻子穿着粗气，正睨着她的驴。

    步芹拍了拍它的头，“坐吧。”

    田弄溪看着嗅来嗅去的驴，想问能坐两个人么，想了想，直接踩着脚蹬上去了。

    这驴看上去一驴能抵三马，问也白问。

    她勒住缰绳，夹紧驴腹部，在步芹惊赞的眼神中稳住身子。

    手心早已微微发汗。

    但步芹的话匣子打开了就没有关上过，在她滔滔不绝的夸赞声里，田弄溪只好咬牙挺着。

    “驾——”

    随着田弄溪一声令下，穿金戴银的驴慢悠悠起身，带起阵阵灰尘。

    她自动屏蔽了步芹的不停赞叹，只专心骑驴，直到跟着指挥出了这条小巷。

    田弄溪长舒一口气，喃喃道：“这里的人还怪开放的。”

    光天化日、朗朗乾坤，在人流量巨大的繁华街道，行人居然没有对两个骑驴的人侧目而视。

    要是放现代她以这么慢的速度行驶，不用三秒就会被后排车赠送一首你方唱罢我登场的喇叭交响乐。

    步芹不解，“骑驴算什么，还有骑兔子的呢。”

    二人从小巷出去，驴跟成精了似的，再也不用听指挥，迈着蹄子带着二人东绕西绕，不出半个时辰就停在一处宅邸前。

    步芹率先跳下