瑞凤眼盯着慢悠悠喝参汤的老道，他决定，就将这个疑问掩埋心底，怕隔墙有耳，怕对于柳如思母子而言，会是灾难。

    

    “想明白了？”

    

    老道放下喝空的瓦罐，笑呵呵道：“没事就去睡一会儿吧，不早了，明日还有得你费心。”

    

    褚时钰缓缓将那些后怕收起，但没有离开，而是在一旁的椅子上坐下，正色道：“终究，我姓褚，是大夏皇室一员，大夏的旦夕祸福与我息息相关。”

    

    闻言，总是笑呵呵的苍老脸上，笑容渐渐淡去，老人恍惚而认真的看着眼前意气风发的年轻人。

    

    “你见过易子而食吗？”老人轻声问。

    

    褚时钰一愣，随即摇头道：“只在书上见过，史书记载饥荒时期，有时会有这样惨无人道的事。”

    

    “我目睹过。”

    

    老人面露苦色，喃喃道：“十岁时贪玩，独自偷跑出去，却不小心被拐子掠走……之后被发现不是汉人，拐子觉得就算放我回去，也一样是死罪，干脆一不做二不休，将我带到暗市，当作菜人卖了。”

    

    “菜人？”褚时钰惊疑问。

    

    老人解释道：“菜人，就是当作菜给人吃的人，那时也是见不得光的…但并不罕见，几乎每城都有这样的隐秘之处。”

    

    褚时钰眉头拧起，他从不知道，居然有这种地方？

    

    老人见他神情，恍惚着感叹：“现在是没有的，褚垣立夏朝后三、四年，菜人市就销声匿迹了。”

    

    褚时钰也想起来。“大夏律，屠宰生人，不论男女老幼，灭三族。购买食用人肉者，灭一族。”

    

    老人叹息着：“那时也有相似的律法，只是…”

    

    “只是，唯适用于你族，我族之人被视作牛羊牲畜，往往不以律法约束。想杀的时候，便是清白无罪也杀，曾仅因我族某些大姓人数太多，刻意屠杀数十万不止！而不想管的时候，就是犯罪累累也不干涉！”

    

    褚时钰沉声道：“那拐子敢将你卖作菜人送去屠宰，大约也是缘于此，罪行不定，犯到你族之人就是重罪，杀多少人都是一句话的事，放了也不见得会比直接杀了好多少。”

    

    老人苦涩着沉默了许久，片刻后才接着说：“是啊…无法无天，荒诞不经…你之前说，易子而食是饥荒时期的事，然而那时并非饥荒…事实上，那时接连几年都是丰年。”