今年总体来说有些雨水，但是伏旱的时间太长了，麦收之前不下雨，麦收之后也有很长的时间没有下雨。

    

    后来终于下雨了，很多的旱田里没来得及种其他的农作物，只好种了荞麦。

    

    这其实是个无奈的选择，荞麦的亩产量并不高，还卖不上价钱，所以荞麦只是个救命粮，没办法让人过上富裕日子。

    

    幸亏县衙给免了一些田赋，但是苛捐杂税还是要交的，甚至有些杂税还增加了一些，这真是让人哭笑不得。

    

    老百姓也是没有办法，只好卖了荞麦，去交那些苛捐杂税。

    

    老憨家里的人做粮食生意已经很久了，早已经轻车熟路。

    

    今年收购了很多的荞麦，却只卖出去很少一部分。反而把去年囤积下的小麦大量的往外卖了起来，因为小麦的价格实在不错。

    

    小麦是所有粮食中最特殊的存在。

    

    长城以北是苦寒之地，那里也种小麦，不过那里的冬天太冷了，小麦无法越冬，他们只能种春小麦。

    

    长城以南的地方旱地为主，气候还不那么冷，可以种冬小麦，冬小麦的生长周期更长，种出来的小麦更好吃。

    

    山东正好处于这个位置，能够出产优质的冬小麦。

    

    再往更南的地方，过了秦岭淮河那个分界线，就算是南方了，那里以水田为主，小麦的种植就少的太多了。

    

    但是那里的人也有爱吃面食的，他们甚至对面食要求的更苛刻，做得更加精致和美味，山东的冬小麦很受欢迎的。

    

    所以山东的小麦通过运河往外运，是个不错的主意，这也是老憨家的车队，往运河跑的频繁的原因之一。

    

    今年的年景虽然不好，对老憨家的影响不是太大，甚至因为小麦的价格上涨得多，还能多赚一些。

    

    普通老百姓家可就不太乐观了，他们可没有存下去年的小麦，今年小麦价格高，也没有多少用处，产量太少了，质量太差了，卖不上多少钱的。

    

    这样的年景，青黄不接的时候，朝廷要办粥厂的，那是官办的粥厂，员外也要办粥厂，这属于民办的粥厂。

    

    按照惯例，开办粥厂之前，员外私下里也要进行一次聚会，互相之间打一下招呼，互相哭一下穷，然后就是暗中商量一下，看看能不能够让县衙给免一些赋税之类的，总不能让我们白做好人吧！

    

    不过商量来商量去，今年受灾的情况不是太严重，县衙方面并不会太担心的，只要灾民不闹起来，只要别饿死太多人，知县大人那边儿，不担心这些事情，恐怕不会给多少好处的。

    

    大家正商量着呢，意外却发生了，一个青年怒气冲冲的走进了屋里，一副来者不善的样子，看了一下周围，冷哼了一声：“诸位聚在一起好自在呀！怎么没通知我家呀，是不是觉得我没资格参加呀！”

    

    来的这个青年姓苏，叫苏大有，前些日子他的父亲苏员外到外地做生意，结果客死他乡了。

    

    这一次聚会，组织者没有叫上他，他今天来兴师问罪了。

    

    边上立刻有一个青年站出来说道：“哎哟！苏兄弟，本来说好了让我去通知你的，结果我有事一忙活，给忘了，还望苏兄弟恕罪呀！”

    

    谁知道那个苏大有冷哼一声说道：“忘了？我看呀！你是故意忘的吧！觉得我没资格来参加吧！”

    

    这一下子弄的那个人下不来台了，都做到员外这个级别了，毕竟不是普通的老百姓。总要给别人留三分面子的，哪有一上来就撕破脸儿的！

    

    这时候，年龄最长的老员外，咳嗽一声，开口说道：“苏贤侄，你父亲刚刚过世不久，你初掌家业不容易，这救济灾民施粥的事情，你就不要参与了！”

    

    苏大友却拱了拱手说道：“古大伯，你老人家应该知道我家的家底儿，管那些穷鬼喝了一碗稀饭，我家还是管得起的，莫要让大家把我瞧得轻了！”

    

    这一下那个老员外的脸上也挂不住了，你这是给脸不要脸呀！有这么说话的吗？

    

    老憨笑了笑，看了看自己的儿子亦庸，对他摇了摇头，示意他不要说话，有人会收拾这个苏大有的。

    

    果然有一个王员外呵呵笑着走了过来：“贤侄啊！那些饥民如狼似虎的，个个如饿死鬼一般，可真是不少吃啊，不让你施粥，就是为了让你省一些粮食的。”