兰谷关内，疫情愈演愈烈，十几万大军已去世大半，其余人也陆续开始发病，北狄各地调来的大夫对此束手无策。

    北狄朝廷万般无奈，虽然很不甘心，但已有放弃之意，不只是放弃这些大军，也放弃了与宣朝的战争，做这个决定对北狄来讲十分艰难，但他们确实已经心有余而力不足了。

    北狄王对家人无情无义，不是个好丈夫好父亲，但他算是个优秀的君王，且野心勃勃，一心向往中原富饶的国土。

    自他登基后就励精图治，以积蓄力量图谋中原。

    这场战争北狄准备了几十年，不但在军队、兵器、粮草上投入巨大，还耗费无数人力物力建立起了周密的情报网，以确保能一举占领中原。

    直到今年，北狄王自觉各项准备工作已完成，北狄已占据天时和人和，且自己年老体衰，生怕再不开战就将留下遗憾，所以派出了秘密培养的萧山统兵挂帅，直指中原。

    可惜天不遂人愿，自战争一开始，北狄王就生病了，且越来越重，处理朝政力不从心，下面的几位王子开始争夺王位，且越来越激烈，朝廷对前线的关注支持就减少了。

    而被寄予厚望的萧山，战争开始时确实表现突出。

    兰谷关外打了一场前所未有的胜仗，攻打兰谷关虽然受到了阻碍，可也算顺利，还成功除掉了蓝晏清，极大地打击了宣朝军队士气。

    但至此之后，上天的眷顾开始转移，战场形势发生转变。

    先是北狄国内粮仓被焚毁，运粮队伍遭劫，粮草不能及时运到，导致攻打寒石城一事被延误，没能乘胜一举打开宣朝的门户。

    好不容易粮草和援军赶到，但军中开始零星有士兵生病，又兼之进入了严冬，那就该好好的休整，明年开春再战。

    谁知萧山却突然下令进攻寒石城，还是不顾一切、不计后果的猛烈进攻。

    萧山给出的理由倒也十分正当，现在宣朝军队无粮草、无支援，远比他们艰难。等到来年开春，宣朝的支援早到了，再加上宣朝本就占据地利，那这场仗就更难打了。

    虽然当时有几个将官提出了异议，认为宣朝如今同时与几国开战，时间拖得越久，他们的兵马和粮草就越吃紧，没有必要在此时进攻，付出巨大的伤亡。

    但萧山在军中颇有威信，最重要的是这支军队曾经的主帅海纳明对其盲目崇拜，所以进攻还是开始了。

    虽然海纳明比别人知道的秘密多，也知道蓝敏怀的事，也猜到萧山可能是在为蓝敏怀报仇，但他相信萧山不会为私事影响公事，不会漠视士兵生命。

    可惜他不知道萧山是个冷心冷情的人，这些大军于萧山而言不过是棋子，眼见人生无望，萧山只想着疯狂报复、发泄一番。

    士兵们顶着上官和瘟疫的双重压力拼死攻城，可随着瘟疫越来越严重，倒下的士兵越来越多，攻城一事就后继无力了。

    一场大雪落下，萧山突然下令停战，停战与开战的命令一样突兀，可是并没有人反对。

    虽然谁都知道再有几天，寒石城必破，但他们已经撑不住了，减员严重、粮草短缺，他们甚至很难组织起一场有效的冲锋了。

    更难过的是，朝廷放弃了他们，已经打算让他们自生自灭了，可惜他们已占领兰谷关，寒石城也指日可待，这难得的战果就要失去了。

    北狄王病重，掌权的几位王子没有北狄王的雄心壮志，看到的都是眼前的利益，相比于开疆拓土，他们更在乎的是自己的享受。

    况且北狄国内的精锐之师都被萧山带出来了，如今爆发了瘟疫，眼看就要全军覆没，那几个没什么魄力的王子自然不可能再投入什么，干脆直接放弃。

    “元帅，五天前就该到的粮草和药材，至今没有消息，京城那些人，这是想让我们在这自生自灭嘛？”海纳明义愤填膺地说道。

    “看不到未来，看不到利益，他们怎么会再投入呢。”萧山语气平淡，蜡黄的脸上挂着讽刺的笑容，“北狄想占领中原，没机会了！”

    若他父王能多活两年，说不定可以，现在？无论哪个王子上位，元气大伤的北狄都要走下坡路了。

    “可我们还有五六万人呢，他们就这么放弃了？”海纳明不甘心。

    “五六万又怎么样？没有解决瘟疫的方子，这五六万人只怕连年节都过不去，他们又何必再搭上些粮草？

    还不如让我们死在这儿，免得将瘟疫带出去。”萧山说话的同时，喘着粗气，他也发病了。

    若不是猜到了这瘟疫的真相，知道不会在人与人之间传染，萧山一定带大军返回，用这瘟疫灭了北狄，毁掉他父王最珍视的东西，发泄他从小积累的怨恨。

    “元帅难道就这么任人宰割了？谁知道是不是那几个王子在故意害你？”海纳明有些恨铁不成钢。

    “是与不是又有什么关系？反正我也活不了几天了。”萧山苦笑，“你带着那些还没有发病的士兵退回关