之下，对面的信件则谨慎得多，没有留下任何印章，克劳拉无法猜出是哪个国家。

    只不过火枪的图纸是错误的，即使送出国也不可能造出来。

    也就是说茱莉亚·瓦兰许不仅没有犯罪，相反她只是为国除去一个蛀虫。

    “我知道了，送瓦兰许夫人回去。”这件事还是需要过一下教会法庭和检察处明面，克劳拉只能暂时将茱莉亚禁足。

    此外与瓦兰许联系过的其他贵族也要揪出来审查。

    罪证确凿，整个定罪过程相当顺利，除了少部分大臣宁愿相信是克劳拉故意给瓦兰许安上的罪名，也不愿意相信他真的叛国。

    只是他们来不及过多为昔日的同事忧虑，掌礼大臣职位空缺，这可是内阁重臣之位，有的是贵族想要上位。

    其实克劳拉心里已经有人选，比起最近内阁诸位推荐上来的各位贵族，她更倾向将这个位置交到女人手里。

    掌礼大臣这个位置太重要了，国王的秘书加代言人，男性实在没法完美地理解她的意思，倒不如换个足够聪明的女人。

    所以月余后她再次召见了茱莉亚·瓦兰许。

    因为瓦兰许侯爵本人的做法，整个瓦兰许家族                                                都被牵连理应被剥夺爵位。

    而且瓦兰许家的长子布仑·瓦兰许有一个无法掩饰的污点，克劳拉需要确定茱莉亚有没有在其中推波助澜。

    若是知情她只能遗憾将整个瓦兰许家贬为平民，从此后代不再拥有获得爵位的可能。

    但经过一番试探之后，再结合伊丽莎白的说法，这位夫人居然真的不知情。

    克劳拉将关于她儿子的污点告知给这位夫人后，她一脸震惊与不可置信，但证据摆在她面前，她沉默了。

    回想这么多年，也并非无迹可寻，只是她在这方面过于信任自己的孩子，也因为忙于管理府邸，疏于对他的管教。

    她请求克劳拉：“抱歉，是我没有管教好布仑，您今日召见我是要给瓦兰许家族定罪，并将我们驱逐出王都的吗？在此之前，或许我能见到伊丽莎白殿下吗，她理应得到瓦兰许家族的赎罪，我会将布仑押到她面前。”

    伊丽莎白在古斯塔一世离世后进入了海伦女校，成为了一名女教师。她并不愿意再见到瓦兰许家任何人，克劳拉尊重了她。

    茱莉亚神情不似作假，她是真情实意为自己儿子所作所为感到抱歉，并且想赎罪。

    虽然伊丽莎白不愿意见瓦兰许家族其他人，但表示对方想要赔罪的话，就捐赠一部分财产给海伦女校。

    茱莉亚接受了这个条件。

    所以克劳拉愿意给予她这一机会，给了这位夫人另一种选择，三个月之内让内阁大臣闭嘴接受她成为新的掌礼大臣。

    如此她自己还能保有贵族之位，她的儿子理应为他的错误付出代价，争取了茱莉亚的同意后，只是剥夺了他继承爵位的资格，也不再允许他回到帝国境内。

    至于瓦兰许家族其他人如何就看这位夫人的意愿。

    “那艾林·瓦兰许……”

    艾林最近在妇女与幼儿保护协会任职，这是由蕾莱建立的特殊机构，专门针对保护帝国内各郡的女性和其孩子。

    克劳拉特许了机构的武装权，目前由从教会离职的贾斯担任武装方面队长。

    艾林被克劳拉塞进了这个协会，远离了宫廷，但又不至于无所事事。据说他在协会混得很好，或许因为童年时期被瓦兰许夫人压迫，他在幼儿保护方面很有干劲。

    “艾林不会从事任何宫廷中的职位，我知道您与他有嫌隙，瓦兰许这件事影响不到他，但他也不会对您造成任何影响。”

    茱莉亚是一位足够聪明且有野心的女人，机会摆在她面前，她当然不会就这么放弃，哪怕是牺牲她的儿子。

    她选择接受克劳拉的挑战，成为了帝国有史以来第一位女性内阁大臣，这一头衔注定她将要承受巨大的压力。

    “如果承受不起，你可以随时和我提出退出。”克劳拉知道对于一位年近半百的女性来说，这是足够大的挑战，尤其这是男人的领域。

    不过茱莉亚没有退缩，“您只是需要这样一位女人，为何不能是我？”

    克劳拉笑了，“期待您的表现。”