花瓣上显出深色的折痕，但是香气还是不变的。

    但是，卖花人的动作却停下来，因为两双皮鞋出现在她的视线里。

    她的手顿住了。

    “你好。”宝琪蹲下/身，隐晦地露出证件，平视她的眼睛，“介意占用你一点时间吗？”

    “好、好的。”卖花人立刻站起来，但是她看见宝琪还蹲着，只能惶恐地弯下腰，半站不站的样子，头垂得很低。

    “不用害怕。”宝琪指了一下巷子入口处，“去那吧。”

    1号跟在两人身后，手上握着木/仓，警惕地望着四周。

    这里不仅有工人、农民、乞丐、流浪汉，还有自甘堕落混混、叛党以及邪教徒。对于情报官而言，在街道上，他们凌驾于这些平民之上，因为太阳还在他们的头顶上。一旦走进小巷，层层叠叠的建筑挡住阳光，阴影汇聚，这些平民就会在发霉的影子里变成一个由血脉和情感所维系的错乱狂躁的庞然大物。

    两名情报官才是外来者。

    这才是真正的下城区。

    “卢辛达，这个人你认识吗？”宝琪将从档案上剪下来的照片捏在手里，问卖花人。

    “这......”女人的眼神有些不自在地看向一端，她没有胆量去看宝琪的脸，甚至手指都不敢。谁知道呢，那天她强买强卖的居然是法令部的人。

    好在他们并没有追究的意思。

    “你今天没有带小孩出来吗？”宝琪看向她的摊子，从口袋里抽了几张钱，“不会让你白白承担风险。”

    它抓起卖花人的手，将钞票放进去，替她握紧。

    “养三个小孩很艰难吧。卖花，收租，每个小孩到了年纪就得立刻去工作，没有人能够承担接受教育的成本。”它轻声说，“但是对于我们来说，只要能够完成领袖的任务，付出一点代价——”

    “——请跟我来。”女人短暂思考片刻之后，下定决心。她先是在巷口张望片刻，低着头招呼情报官走到她的摊子前。

    “我要走了。”她对同伴说着，收拾花篮，“如果中午奥德到这来，跟他说我在家等他。”

    奥德就是她的大儿子，现在他已经学会为这个家庭做出一点贡献了。

    “不用再往里面走了。”宝琪叫住她，“去酒馆谈。”

    “女士？”卖花人拿着篮子，不知所措。宝琪带着她，走到上次与1号喝酒的地方。上午这里没什么人，它示意1号去拿一瓶酒，带着女人到角落里坐下。

    “先说一说卢辛达，他在哪？”

    “我不知道，但是有一天晚上，我只是看见有一个像他的人——不一定是他——一辆车子接走他往海边走了。”她紧张地舔舔嘴唇，看了一眼在吧台拖住酒保的1号，“我听见我的儿子和我说，约翰——就是他的朋友，最近也跟那帮人混在一起，不过我警告过他了，他得干活，早就跟约翰不来往了。他说，卢辛达要去一个全是女人的地方。”

    “海边，全是女人的地方。”

    修道院。

    宝琪看着卖花的女人，轻轻笑了一下。

    “祝您好运。另外，领袖不会愿意看到一位适龄儿童失学。”她说着，把一个鼓囊囊的钱包放在桌子上。

    “......谢谢。”女人盯着钱包，眼睛一眨不眨。在宝琪招呼1号离开的时候，她叫住宝琪，怯懦地说，“要不，您把我的花篮也拿走吧，我给您再送几天花。”

    宝琪看了她一眼，对1号说：“带上她的花。”

    1号拿起那个篮子，他们推开酒馆的门。女招待远远喊住他们两个，给他们一块被水浸湿的布，“盖在篮子上吧，”她说，“不然一会就晒坏了。”

    “那个，我能知道你们的名字吗？”卖花的女人问宝琪。

    “法令部。如果有需要，我会来找你。”宝琪说。

    这种不近人情的态度显然又让她鼓起来的勇气消退。女人动作很轻地点头，又摸摸藏在口袋里的钱，飞快消失在巷子口。

    “她看上去不像是个好线人。”1号说，“她在打听我们。”

    “但是她需要钱。”宝琪把手伸进篮子，摸出一对鲜花，它用指甲压碎它们。芳香物质开始在手指之间扩散，混着它身上钢铁冷冰冰的气味。

    “领袖最不缺的就是钱。”