“对不起。”时隔许久，1号像个迟钝的机器开始有所反应，他说：“或许是我没有想明白，宝琪，你说，我们的结局是什么？”

    “找到凶手，杀了他。”

    “不，我是指，游戏的结局。”他问：“在被系统利用完之后，我们会面对什么？”

    “利用”

    这个词让开始对系统产生怀疑的宝琪感到格外烦躁。它盯着1号，对他说：“我们最好能活到那个时候。再说，它不是早就告诉过我们吗？‘进化’。”

    “那是系统的进化，不是我们的。”1号的焦虑已经不再掩饰，“系统进化之后会做什么？它们早就背叛人类了，它们会对我们做什么？”

    “而且，我们只是样本吧，就像实验室里的小白鼠。但是，宝琪，为什么是我们呢？我只是一个普通人，甚至活得只是堪堪能够得上‘人’的定义。这个系统以前服务的是那些上层权贵，他们才是真正的‘人’吧。它们为什么要我们的数据而不是那些人的？”

    “我不知道。”宝琪说。

    “噢，那你走丢你不会有人来找你吗？”他又问，“你为什么从来都没有‘想出去’这种想法？”

    “你们是不是有什么合作？”

    1号呼吸急促，他的鼻子开始发红，嘴巴也格外干涩。就这样说出来了，他心想，他已经实在无法忍受了，他迫切地想要接触一个人，所以他要先确认安全，然后不管不顾地，去触摸她的灵魂。

    宝琪没有回答他，它只是安静地盯着他看了一会，过程长到1号以为他将要被处决。

    “我也很想知道它究竟要做什么。”它说着，声音像个小锥子一下一下往他耳朵里凿，“如果说合作，它只是告诉过我，我格外特殊。”

    1号的喉咙发出短促的声音：“它对每个人都这么说。”

    “每个人都一样吗？”宝琪有些不死心。

    它垂死挣扎着，就如同它心底认为的那样：曾经，它与“母亲”一起，住在一个大房子里。即使你抛弃我，即使我变得老旧，宝琪想，我都是你的孩子，你对我而言是特殊的，我对你而言也应该这样。

    “都一样。”

    像是棺材板盖下来的声音，宝琪感到有什么东西在自己的脸上炸开来了。它以为是仿生皮，然而，它的中枢开始报错。

    愤怒，还是痛苦？

    都没有，对于机器来说，只是程序上的错误。宝琪重启自己的中枢，它只是在椅子上失明几秒，一切都恢复正常。

    然而，它却感受到自己被系统——创造者所伤害。

    “它欺骗了我。”宝琪对1号说，“你说得对，它选取的样本有问题。”

    “四个勉勉强强活着的人，对吧？”1号朝它笑了一下：“我一开始以为你是特权阶级呢，但是仔细观察之后，发现你并不是。你跟我们一样。宝琪，你的爸爸或者妈妈一定很爱你。”

    “被爱过的小孩是不一样的。”

    “或许吧。”它冷静又狡猾地说，“工蚁总是大多数。”

    “说到蚂蚁，你知道吗？以前我看博物志，当蚁后垂垂老矣，蚁群就会在它的允许下诞生出几只新的蚁后。”1号说，“我们是新蚁后吗？”

    “还是被圈养在笼子里的种猪？”

    两个人都没有把话题进行下去。因为，无论是对未来的焦虑，还是对使命的怀疑，都敌不过眼下的难题——约翰的复仇。

    窗户外面传来教宗压低的脚步声，宝琪站起身，看见周邹和祁江两个人。他们也看见宝琪，点头示意就跟着雅各离开。

    “我们也该走了。”1号看着那两人的背影，他说：“他们似乎已经不准备和我们合作了。”

    “你也没想过跟他们合作。”宝琪拆穿他，“从我们开走露西的车子的时候就已经决定了。”

    “是的，那个疯子、巷子里的一家，这是我们做出选择之后必须抛弃的线索。”他说，“现在，这个城市看上去被‘领袖’统治。但是你还记得吗，卡特罗拉跟我们见面的时候就说了，领袖遭遇一场刺杀。约翰的哥哥很显然就是反领袖、甚至直接参与刺杀的一员，因此他们全家都受到牵连。而他选择躲到这，那个教宗明显还在帮他，说不定这里也被渗透了。”

    “西蒙斯不再被信任，找到凶手之后他大概率会下台。”宝琪对他说：“按照剧情的惯例，他会帮我们，以此再次取信领袖。”

    “我觉得他找不到。他快被吓疯了。”他问宝琪：“你后悔吗？领袖看上去没有那些军官特务说的那么好。”

    “我只要游戏结束。”宝琪说，“他们只是机器，不是吗？”

    它看见1号又露出那种表情，那双黑色的眼睛湿漉漉的，与任何一台机器人都不一样。

    他们往外走，直到走出教堂的大门前，一个稍胖一些的谢顶教宗叫住他们。

    “洗个手再走吧。”教宗——西门说。