体转个不停，仿佛在为了隐藏什么而侦查环境。

    1号对另外两人说：“抱歉，我们在为领袖做事，请你们回避。”

    “我是领袖的近卫。”斯科特拒绝他。

    见1号愣住，宝琪接过话头，它说：“那领袖是否给予你旁听的指示？”

    “领袖并未下达该命令。”斯科特退出去，同样离开的还有莉拉。西蒙斯独自一人，气势也开始变弱，他说：“看来你们已经掌握活在这里的方式。”

    “领袖吗？”宝琪问。

    校长缩在沙发里笑了一下——或许他在笑，又或者只是酒精在让他发抖。他告诉宝琪：斯科特是领袖最新的最信赖的人，而他自己，或许已经不再被信任。

    “因为我办砸了一件事。”西蒙斯站起来，那杯威士忌让他摇摇晃晃。他走到书架，拿起一摞资料，“但是我只是个无能的酗酒的老头，我又能做些什么呢？想一想唐，我比他快活多了。”

    宝琪拿起西蒙斯递给她的东西，发现那是最后一个受害人的档案。

    “可怜的唐娜，我怜悯她和她的弟弟，我也只怜悯他们两个。”

    然而，唐娜已经死了。宝琪将手指按在另一个人的名字上。它说：“我需要跟这个男孩聊一聊。”

    “别指使我，小姐。”西蒙斯说，“他退学了，我也指使不了他。”

    “那就带我去见他。”

    “他住在贫民窟，一个破旧的巷子最里面的那一家。感谢领袖，他让所有愿意上学的穷鬼都有学上。”

    宝琪忽然想起茱丽叶，她是一个缩在箱子里的仿生人，那个箱子被系统放在贫民窟最破旧的巷子里。

    那条巷子跟西蒙斯指路的这条很像。

    长长的阴暗的通道仅容两人挨得很近通过。周围的房子并不高，石砖凑在一起，散发出苔藓和动物味。太阳是看不见的，阳光只是在每日正午从门扉上方轻轻擦过，导致这里终日缭绕一种霉菌制造的烟雾。

    宝琪和1号一前一后走着，1号踩着宝琪的脚印，他说：“这个地方还不算太糟。”

    “你觉得巷子的尽头是什么？一个突然窜出来的怪物吗？”宝琪说着，停在一扇门前。木料逐渐腐烂的过程中产出粘稠的气味拢住它的鼻子，门板上画着一个头戴太阳冠冕的女人。那个女人的脸已经随着木头一起烂掉，只有袒/露的胸/脯还算清晰。蓝眼睛的孩子伏在她胸前，脸上带着青白色。

    他们敲了敲门。

    一个年长的老妇人探出脸，她大约六十多岁，是这个家庭的老祖母。屋里有五六个小孩子，都站在桌子的影子边上。

    祁江和周邹也在这里。

    “男人们都去大坝那边干活了。他们得在汛期来临前修好河堤。”老太太的声音像是在某种粗糙的砂纸上磨过一遍。

    “那个死掉的女孩就是你家的。”宝琪说，“还有个退学的小孩，他在哪？”

    老太太的脸僵住了，是祁江打断它的话。她说：“我们也在问这件事呢，宝琪。他们已经失去一个孩子了，别再伤他们的心了。”

    老太太会有“心”这种人类认知上的虚无之物吗？宝琪不知道。在它看来，这里的一切都和露西以及茱丽叶一样。

    说不定敲开她的脑后插槽，还能看到这个老家伙的序列号。

    宝琪所扮演的“玩家”也不过是游戏中的一环，就像她曾经的酒馆招待的身份一样。玩家是工作，女招待也是工作。

    女招待是貌美肤浅的，玩家是——

    “玩家”是人类，人类是机器的主人。主人不会在乎机器的情绪，机器也不会产生情绪。玩家所要做的，只是将过程最简、最优。就像面临天灾时，玩家不会产生恐惧或者愤怒，因为他们凌驾于天灾之上。

    他们会成为救世主，他们什么都不要，只想解决灾难；同样的，只要能解决灾难，他们什么都不在乎。陪玩的机器一遍遍面临灾难，一遍遍覆盖记忆，痛苦没有丝毫意义。

    就像宝琪，它根本认识不到痛苦，它们没有被植入这种反应。

    这是属于人的高级情绪，机器只是机器。

    对于钢铁而言，悲伤是没有价值的，也是毫无意义的。即使时代发展，服务型机器人出现，“仿生”这个概念越发被公司重视，仿制品终究是仿制品，仿制品是商品的一种，无价值就是无意义。

    “约翰去教堂了。”老太太说着，右脸抽搐了一下，“你们能抓住那个家伙吗？我要带着唐娜、约翰还有我的那个——去割掉他脸上所有的肉。”