慈哈哈大笑，拍着他的肩膀，夸他说得对，“你这么护着你师妹，为师便放心了。”

    ……

    大约是思妻心切，料理完原随云后，任慈只在明州待了三日，便返回了济南。

    期间他和上官剑南以武会友，切磋了一回。

    武林两大帮派的帮主，一早互相欣赏，如今终于见上面，自是相谈甚欢。

    尤其是上官剑南爱夸南宫灵，他听在耳里，更加欢喜。

    当然了，人家是前辈，他心里再得意，也不好表露得太明显。

    每次上官剑南说羡慕他有如此传人的时候，他都会顺带安抚一下对方：“您迟早也能找到合适的传人。”

    上官剑南：“见识过你家灵儿，我如今看帮中那些年轻人，只觉个个难堪大任。”

    任慈便叹气，说：“可惜灵儿只有一个。”

    这下上官剑南也听出他是在炫耀了，可惜一阵哭笑不得后，还是忍不住心中的羡慕。

    临别之前，这两个大帮之主顺便结了个盟。

    上官剑南郑重承诺，不会阻挠丐帮在南方设新分坛，任慈也表示，如果铁掌帮想在北地设新分堂，他亦十分欢迎。

    两帮弟子保持友好，互通有无，将来金军若是再度南下，也可共同出一份力。

    对他二人的这个决定，南宫灵可以说毫不惊讶。

    但令她没想到的是，在她搭着铁掌帮的船，再度去往闽东时，上官剑南竟想把铁掌传授给她。

    那日在船上，这位前辈忽然问她愿不愿意学铁掌，真是把她吓得不轻。

    “这不合适吧？”她瞪大了眼，“这铁掌，与我帮打狗棒法一样，是镇帮的功夫，我一个外人怎好学。”

    上官剑南却道铁掌与打狗棒法有本质区别。

    “丐帮的打狗棒法，只有历代帮主能学，乃是单传。”他说，“但铁掌不一样，在铁掌帮，人人都可练铁掌，只是能练到什么境界，全凭个人悟性。”

    南宫灵听得将信将疑：“真的吗？”

    上官剑南点头，表示她若不信，可以去问船上的铁掌帮弟子，又说除了她，他还想把这铁掌也传给洪七。

    他年纪大了，也不知道有生之年，到底能不能找到一个真正让他满意的传人，若是找不到，将来万一不巧被奸人上位，她和洪

    七这两个练过铁掌的盟帮弟子，就能代他清理门户。

    讲到最后，他的语气也极无奈，道：“算是我拜托你们，可好？”

    这番晓之以情动之以理的话，让南宫灵甚至不好意思拒绝。

    但她还是觉得，以她的身份，学人家的铁掌不合适。

    师兄学一下，将来以备不时之需，倒是还算说得过去。

    她就跟上官剑南商量，能不能只让洪七学。

    “但我可以承诺，将来不论铁掌帮出了什么事，我都不会不管。”她补充，“前辈也不必太忧心，回头我轻功练好了，去西域的时候，替您也求一颗玉蟠桃。”

    上官剑南本来还在因为她的拒绝而遗憾，但听到后面，关注重点完全变了。

    “你……你要去极乐宫？”上官剑南震惊。

    南宫灵点头：“等我轻功再精进一些，我就去。”

    张碧奇孙不老当年靠跟人比试赢得了极乐宫，那她也可以靠比试，去求几颗玉蟠桃。

    这对夫妻奉行有能者得，当初为了得到极乐宫，连骗人的招数都用上了，她当然也不会有什么这是人家的东西不能强求的的道德包袱。

    等她的凌波微步更进一步，她绝对会去。

    上官剑南看她神色平静，一副信心十足的模样，心中不由有了个猜测，试探着道：“我听人说过，先前任帮主给你办生辰宴，便有一神秘人，为你送来了一颗玉蟠桃，莫非——”

    南宫灵笑了笑，直接答了他还没说出口的疑惑，说：“那位派人赠桃的前辈确实大方，但我也不好意思麻烦他，我去求桃，自是要凭我自己的本事。”

    上官剑南闻言，当即忍不住击掌长叹，夸她有志气。

    “以你的天资，说不定真可以赢过极乐宫那对夫妇。”他还顺便给她讲了个寻常江湖人不知道的内幕，“毕竟他二人如今，说不定已经不会合力对敌了。”

    南宫灵：“这是为何？”

    上官剑南：“孙不老年轻时曾发过誓，等她上了年纪，她就不会再见她的丈夫，她想像历史上的李夫人一样，只让爱人记住自己最美的模样。”

    “如今三十年过去，便是都住在极乐宫，他们夫妻二人，恐怕也不再见面了。”

    “既不见面，又如何一起迎敌？”

    南宫灵听得一愣一愣的，心想这孙不老好生奇怪。

    再喜欢一个人，也没必要这样吧？被爱人看到老去后的模样怎么了，他要不爱看，那踹了不就不行了？

    后