竟敢拿这等风言风语来污太后的耳朵！”

    “不过是些谣传，待朕抓住了他们，定割了他们的脑袋以靖浮言，”赵珩声音越来越冷，纵然竭力掩饰，但眼角眉梢的怒意却无论如何都遮盖不住，“太后若无别的事，国事繁忙，朕不能久留，便先告退了！”

    他的反应落入叶太后眼中，俨然是被戳中了痛处的恼怒。

    叶太后心情平淡无波，面上却流露出了悲恸的神色。

    五指攥紧成拳，无力地砸在锦被上。

    “岂有此理，岂有此理，”叶太后不复方才那般平静，声音一声比一声沙哑，再抬头看向赵珩时，眼角竟划过一线泪珠，“我儿受苦了。”

    赵珩仿佛才意识到自己失态，霍然撇过头，深深地，无力地叹了口气。

    气音发着颤。

    似乎受尽了苦楚。

    “太后见笑了。”赵珩道。

    叶太后闭目，眼泪滚落。

    “你果真……？”她欲言又止。

    她缓缓睁开眼，隔着朦胧的泪光，可见皇帝的耳垂与面颊都泛着一层淡红。

    却并非因为害羞，而是，因愤怒而气血上涌。

    赵珩语气沉重地说：“事已至此，朕势微，姬循雅大权独揽，朕又有什么办法。”

    叶太后听他语气一片死气沉沉，似已认命，暗道不好，忙激他，“你是皇帝啊！”

    “朕是皇帝！”他好像被皇帝这个称呼刺激到了，一下极激动，“朕不过是担了个至高无上的虚名，实则，如朕这般，不过是权臣发号施令的傀儡、玩物，朕哪里像个皇帝！”

    赵珩暗道幸好姬循雅不在。

    不然这句权臣手中的傀儡玩物就够姬循雅得意好几日了。

    此言一出，两人不约而同地静默了。

    沉默许久，叶太后才试探般地，轻声开口了，“皇帝。”见皇帝抬头看她，她才继续道：“能忍辱，方可成大事。”

    赵珩朝太后露出了一个笑容。

    只是苦涩无比。

    他道：“还有什么大事可图？”

    叶太后却坚决道：“皇帝，你听哀家说，姬循雅眼下虽掌重兵，却并非真的就能一直大权在握。”

    赵珩眼前一下亮了，“请太后赐教。”

    “眼下国库空虚，新政虽尚在进行，可税银不是一时半刻就能

    收上来的，”叶太后道：“若姬循雅无军饷钱粮，又靠什么维持重兵？”

    赵珩深以为然。

    叶太后说的不错，甚至可以说，眼光相当毒辣，一下就看出症结所在。

    但税银收不上来的可能，是建立在各地官员尸位素餐，无所作为的情况下，可与税制变革一同进行的，还有变更官员，裁撤冗官冗员。

    “他势强，不过用不了多久就会衰落下去。”叶太后信誓旦旦道。

    这话她自己都不信，但用来安慰此刻痛苦得几乎失去理智的皇帝，已经足够了。

    果然，赵珩听到这话立刻道：“当真？”

    “当真。”叶太后柔和地看向赵珩，“母后又岂会骗你？”

    沉默一息，又道：“且，姬循雅行事嚣张跋扈，已经得罪了一堆世家官员，你知道，百二世家，盘根错节，朝野遍布他们的门生故吏，”叶太后似叹似笑，“说句犯上的话，这些世家大族其门第之清贵，有时，连我们赵氏皇族都不放在眼中。”

    太祖陛下：胆子挺大的。

    他在位的时候怎么没有人敢这般放肆？

    叶太后看向赵珩，循循善诱道：“若我们，”她的称呼不知何时变了，“能与这些世家联盟、联姻，一起对付姬循雅，皇帝，你还觉得自己势微吗？”

    说了这么久，终于说到了正题。

    赵珩心中雪亮，然而神情还带着些不明所以的茫然，“联盟，联姻？”慢慢咀嚼这两个字，他苦笑了下，“太后，以朕的处境，谁又敢把女儿嫁过来，送死吗？”

    叶太后：“……”

    姬循雅杀人不眨眼，这是真的。

    自昭朝建国近三百年来，姬氏一直自负清雅，不问国事，怎么偏偏出了姬循雅这么个疯子！

    叶太后顿了顿，“皇帝，我们不需要现在就立后。”她耐心给赵珩分析，“只要放出风去，既能让世家豪族看出我们联盟的决心，又正好能澄清京中的流言蜚语，再徐徐图之。”

    她看向皇帝，温和地询问：“皇帝，你说好吗？”

    赵珩沉默了。

    他不得不承认，叶太后描述的前景很有诱惑力。

    不过，与姬循雅合作是与虎谋皮，与叶太后，以及叶太后身后的势力合作，更是引狼入室。

    赵珩可还记得先前李元贞便是国舅安插在自己身边的眼线，国舅现下未死，却一直躲藏不肯出来，太后派人刺杀他。

    叶太后