不欲讨陛下的嫌，很有眼色地道：“陛下，臣想起户部尚有一桩紧要公务，臣想先告退。”

    赵珩轻轻点头，笑眯眯地说：“好，卿且自去。”

    周小舟见礼，随即退下。

    赵珩与冯延年无言地又行数十步，至一小亭前方停下。

    君臣相顾而坐。

    冯延年不语，赵珩亦不催促，他目光流转，见此地清幽，花木累累，枝条垂压交错，已成幛幔，微风时时拂面，闲坐好不惬意。

    沉默片刻，冯延年才道：“陛下如天之恩，臣感激涕零。”

    臣子恭恭敬敬地垂首。

    他看不清帝王的神情，去能感受到那抹恍若天然含笑的目光轻轻地掠过他低垂的脖颈。

    是一种探究、审视的目光。

    静默中，唯听木叶沙沙作响。

    冯延年忽觉异常紧张。

    心口急促地跳动，一下紧接着一下。

    砰砰作响。

    就如先前每一次改换门庭一般，他应向皇帝表露忠诚，而后，居上者含笑地接受他的拜服，主

    与从其乐融融，虚伪矫饰。

    他以为自己早就做得轻车熟路，却在此时面对赵珩时，紧张得牙齿都在发颤。

    为何？

    因为帝王不计前嫌地看重他，将新政改税制这件本该由至亲至信的臣子来推行的重要政务，交给他全权负责？

    还是因为皇帝信赖他的全部决定，即便他说出封赏远赴明远的官员，不疑他有私心，轻易地接受了？

    还是因为，知他官声不佳，所以特意给他一个收拢手下人心的机会？

    那道含笑的目光似乎有温度，所到之处，灼得人心里阵阵发烫。

    目光一路游走，划过青年官员即便下拜依旧劲瘦秀直的腰背，帝王笑了笑，道：“冯卿多礼。”

    冯延年更觉紧张。

    “冯卿为新政费尽心力，这一切朕皆看在眼中，”赵珩语调醇润动听，令人不自觉地信任仰赖，“非朕徇私偏袒卿，而是卿殚精竭虑，无论受何等优容，都理所应当。”

    冯延年心情複杂，唇瓣微动，平素巧舌如簧的尚书大人一时竟没说出话。

    皇帝言下之意，既肯定了他的能力和辛劳，还让冯延年放宽心——此后，即便卿受恩深重，也不会再担一个佞臣之名。

    心绪激荡动容的同时，又滋生了丁点微妙的失望。

    帝王无私意，也就意味着，此刻在这个位置上，只要能做好，无论是谁，帝王都会分外厚待加恩。

    无有特例。

    冯延年俯身，深深叩首，道：“臣感激陛下厚待，”顿了顿，声音有些沙哑，“陛下不弃臣之恩，臣百死难报。”

    冯延年说得真心实意。

    话音未落，手臂便被一双手虚虚托住，赵珩的声音自他头上响起，“冯卿啊，”皇帝叹笑，很有几分无奈，“朕可不要你死。”

    温热的体温顺着二人相贴处传来。

    烫得冯延年僵了僵。

    “陛……陛下。”他忙借着这个动作起身，慌乱地往后一退，不敢让赵珩扶着自己。

    头垂得更低。

    不愿让皇帝看见他泛红的眼底。

    赵珩笑看冯延年，慢慢道：“朕要卿活着为朕效力，卿可明白吗？”

    从帝王的角度看，冯延年姿态恭顺，满面感激，仿佛受帝王厚恩，誓要以命相报。

    赵珩愿意相信，此刻冯延年的忠诚是真的。

    但同样，赵珩并不介意，冯延年不过是在同他做戏。

    他无需冯延年对他忠心耿耿此生此世唯君一人，他要，冯延年有用，且，能为他所用。

    足矣。

    冯延年心头剧荡，哑声道：“是。”

    “赴明远的诸官员皆有赏赐，”赵珩笑道：“卿却无所有，”他低头，正与冯延年相对，“冯卿想要什么，不如同朕说来。”

    眸中光华粲然，如金似宝。

    却令人不觉刺目，反而有种，将要陷入其中的幻觉。

    古书神话中的瑞

    兽麒麟，莫过如此

    四目相接，冯延年霍地低头。

    想要什么赏赐？

    他愣愣地想。

    冯延年官位已至人臣之巅，但功绩又没有大到能裂土封王的地步，眼下竟封无可封，赏无可赏。

    然，此次经过此次改革，户部大权在赵珩的授意安排下多归于冯延年手中，对于他这种人来说，能大权独揽，就是最好的封赏。

    冯延年立刻道：“陛下，新政尚未推行，臣功绩不过微末，皆仰赖在明远的同僚辛劳理事。”沉默一息，“待新政推广开来后，陛下再为臣叙功亦不迟。”

    赵珩大笑。

    冯延年很聪明，同这样聪明又有分