建昭三年十月，吴越王病重。

    多年来的军旅生涯，为大梁边境安定数次征战南域，最终不幸在沼泽中为瘴气所侵，让他不过五十出头的年纪便缠绵病榻。

    宫里的御医，江湖上最有名的郎中，齐齐聚在吴越王病榻前，只是一个接着一个，都只剩下了摇头叹气。

    王府正屋内，乌泱泱坐了一屋子人，每个人的脸上都面带愁容，只是那愁容里，又有几分是真的忧虑吴越王病情。譬如那位颇受宠爱的陆小娘，战战兢兢地立于最下首，低着头，不敢看上首的吴越王妃一眼。

    “楹初。”闻讯赶回的苏微浠对身侧一怀身大肚的年轻妇人说道，“你还怀着孕，实在不该这样熬着，自己的身子要紧。”

    又对苏微澈说，“你陪着你娘子去歇歇吧，这里有我和母亲守着就行。澜儿还要多久才回来？”

    苏微澈略略颔首，扶起了身侧的夫人，接着说道：“我已命影卫加急送信给她，想来这两日，澜儿就会赶回来了。”

    “没良心的丫头！”听到苏微澜的名字，吴越王妃愤恨地骂道，“王爷平素最疼的就是她，如今王爷病了，她倒去外头潇洒了，当初就不该生她！”

    “母亲。”苏微澈皱着眉头阻止道，“是父王让澜儿去苗疆巡视的。”

    “一个姑娘家，天天东奔西跑，她父王纵得她无法无天，你一做兄长的，长兄如父，也该多多规劝。”吴越王妃继续不悦地抱怨道。

    苏微澈眉头紧皱，刚想反驳几句，就看见了苏微浠摇头制止的眼神，只能闭上了嘴。

    到了傍晚，门房的下人匆匆来报，“长宁郡主回来了！！！！”

    话音还没落，苏微澜就穿着一身银色软甲极快地跑进了屋内，软甲上还沾了不少泥泞尘土。

    吴越王妃见状，更是眉头紧锁，刚想出言骂她几句，苏微浠就立刻走上前拉着她说：“父王就等你呢，快去吧。”

    “多谢大姊姊。”苏微澜对着苏微浠颔首道谢，立刻进了屋内。

    吴越王斜靠在罗汉床上，多日的病痛折磨得他两鬓斑白，身型瘦削，再也没了往日的威武。

    “澜儿回来了…”看见她，吴越王摇手屏退了下人，对着她招手。

    “父王。”苏微澜立刻走上前，单膝跪倒在地上，“女儿来迟了…”

    话没说完，泪水就已夺眶而出。

    “快起来。”吴越王赶忙扶起了她，看着她身着软甲的样子，欣慰地笑了，“我的小囡囡，都长这么大了。我听你哥哥说了，你在军中威望不亚于他，那些将士们，就没一个不服你的。辛苦了。”

    “女儿不辛苦。”苏微澜面露担忧地问道，“父王…近来身体可好？”

    “我没事，老毛病了。”吴越王示意她宽心，“倒是你啊，此去苗疆，一切可还顺利？”

    “回父王，都顺利。”苏微澜禀报道，“只是女儿此去，发现当地巫蛊盛行，苗民都以当地巫祝为尊，当地驻扎的军队与府衙也不敢轻易干涉。虽当下并未生乱，但长期以往，到底是隐患。”

    “你觉得应当如何？”吴越王淡淡笑着，询问着苏微澜的意思。

    “女儿以为，治理边疆，不应只是一味的镇压。”苏微澜试探性地说了个开头，等待吴越王的回复。

    吴越王没有说话，只是赞许地看了她一眼，示意她接着往下说。

    苏微澜于是接着说道：“虽然多年以来，朝中一向觉得边疆民族是不开化的蛮夷，但女儿此番巡视下来，发觉他们亦有一套自己的处事规则。譬如苗疆巫蛊，中原以为是邪门异术避之不及，但苗民却善操控蛊毒为己所用。所以女儿以为，应当恩威并用，同时可与当地巫祝合作，我们出兵维护巫祝的统治地位，而巫祝亦可协助当地驻军与官员管理百姓。况且苗疆一代毗邻南越故地，南越遗民与交趾屡次勾结侵犯镇南关，若能联合当地苗民，既可防范交趾入侵，真到了战争之时，也多了一些可用之士。”

    “不错。”吴越王赞许地看着她，脸上满是骄傲的表情，“不愧是我的女儿，短短一趟便能有如此见地，比你哥哥强。”

    苏微澜却开心不起来，看着吴越王病容憔悴的样子，担忧不已，“父王…我此番也问了当地苗医医治瘴气疫病之法，但是…尚无进展。”

    “别担心。”吴越王伸手摸了摸她的头，微笑着说道，“爹爹只是年纪大了，而且这么多年征战，新伤叠旧伤的，难免身体不适。这是人之常情，澜儿，一个出色的将领，首要之事便是看淡生死，不仅是自己的生死，也是身边之人的生死，你可明白？”

    “女儿明白…”苏微澜哭着说，只是明白是一回事，真正做到，又是另一回事。

    “去把那里挂着的剑拿过来。”吴越王指着一旁挂着的青铜短剑，示意她把剑拿过来。

    苏微澜依言拿过青铜剑，双手捧着递给了吴越王，吴越王却郑重地把剑重新交到她手中。