时间很快又过了三年，这三年里，姜淮日日跟在宋清朔的身边，为他做着一些不能见光的事情。

    譬如御史林大人又说宋将军功高震主，要陛下召他回朝软禁，老东西聒噪得很，朝廷大员诈死过于引人注目，那就让他儿子在去青楼寻花问柳的时候被艺伎所杀好了；又譬如漠北总有人试图侵扰边境，那就把那些侵扰边境之人的头颅砍下来挂在城楼上。还有陛下总担心宋清朔在雁门关邀买人心，他便夜夜笙歌，召一堆舞姬载歌载舞，殊不知那些舞姬，都是他培养的密探。

    那是苏微澜未曾见过的宋清朔，无情、冷漠、争权、嗜血，却是姜淮最熟悉的宋清朔。宋清朔生的绝色，爱慕之人如过江之鲫，但他对所有人都冷眼相待，姜淮很清楚，他心里的人，唯有苏微澜。

    可是宋将军与吴越王府的长宁郡主，梁国一北一南两大武将，陛下又怎会允许他们结亲。她知道他心里的苦，也明白这么多年苏微澜都未嫁人是为了什么。所以，虽然喜欢，却从未宣之于口。她只是安安静静的在他身边，扮演着他最出色的那把刀。

    这一日外出，又遇到了刺客，姜淮在那些人正准备出手时，便扔出淬了剧毒的孔雀翎正中那几人的眉心。宋清朔回头看了一眼，冷笑一声，后赞许的对她说：“阿淮，干得不错。”又牵起她的手，“走吧，带你去买身衣裳，姑娘家家的，别整日穿这么黑，夜里出门，仔细人家踩着你。”

    姜淮看着他笑了，露出少有的小女儿情态，握住他的手凑上前说道：“走吧。”

    她很喜欢牵宋清朔的手，那手十指修长，骨节分明，虎口上带着长期握剑所致的薄茧，算不得细腻，但是抓在手里的时候，却有一种别样心安的感觉。有的时候，她闲着没事，会抓着他的手把玩，引的清朔直笑话她是个恋手癖。

    但他不知道的是，那种时候她总会想，他迟早会和郡主成亲，到那时，她也再不能这般亲密的在他身侧，所以，才会上瘾般迷恋有关他的一切。

    适逢新春之际，姜淮随宋清朔一道回京。回去的路上，他的神色是藏不住的喜悦，他说：“微澜姐姐说，她已经随兄长一道入京了，我一回去便能见到她。阿淮，我们快些走，晚上就别住什么驿站了，太费事。”每年他和苏微澜见面的日子，也就这短短十来天，他自是万分期待的。

    除夕，宋清朔带着姜淮一起进京参加皇家宴席，她以婢女的身份，立在宋清朔的身侧为他布菜。而宋清朔对面坐着的，正是新即位的吴越王苏微澈，还有他的妹妹，长宁郡主苏微澜。只是皇家夜宴，众目睽睽之下，他们连多看对方一眼都不敢。

    “阿淮。”宋清朔小声对她说，“这个蜜浮酥奈花是你爱吃的，一会我吩咐人给你带回去。”

    姜淮淡淡一笑：“多谢将军记挂。”

    只是她没想到，她这个不经意的举动，竟被上首的陛下看到了，他颇有深意地说：“清朔身旁的女子，可是你的侍妾？抬起头来，让朕看看。”

    姜淮有些不知所措，宋清朔却示意她别害怕，抬起头来，接着说道：“陛下说笑了，这女子不过是臣府上总管内务的女官，能得见陛下天颜，也是她的福分。”

    李庭言似笑非笑的看了看姜淮，又看了一眼宋清朔，笑着说道：“清朔府上可真是藏龙卧虎，这般美貌的女子，竟也只是区区婢女。”

    这话一出，姜淮吓得跪在地上不敢多言，幸好宋清朔替她解了围：“陛下，臣身在边关，府上婢女也不过是乡野村妇，何来美貌一说，陛下此言，实在是折煞她了。”

    “瞧把你们吓的。”李庭言笑着说，“朕不过是说笑罢了。”

    接着又对苏微澈说：“听闻苏王爷近日刚喜得千金，可喜可贺呀。朕让贵妃备了份礼，王爷一会回去的时候带上，给王妃和小郡主。”

    苏微澈忙跪下谢恩，李庭言却只是摆了摆手，礼仪性地说了句，“不必多礼。”

    好容易夜宴结束，姜淮跟着宋清朔一起离开，宋清朔注意到了她的紧张，握住了她的手，小声对她说：“没事，别担心。”

    就在这时，苏微澜一脸焦急的快步走了过来，看见宋清朔和姜淮相握的手，有些尴尬的笑了笑，随后说：“清朔，我有事找你。”

    姜淮立刻识趣地说：“将军方才回京，府中杂事繁多，奴婢先回府料理了。将军、郡主，奴婢告退。”

    苏微澜却叫住了她，把一个红色绣金线的荷包塞到她手里，摸着她的发髻说：“阿淮，新年快乐。我的小阿淮，都长这么大了，竟比我都高了。”

    姜淮看着那荷包笑了，自她到苏微澜身边的第一日起，她便年年除夕都会送她一个红色绣金荷包，里面放着几锭小金元宝，她说“这是压祟钱，你晚上回去记得垫在枕头底下，这样新的一年，就能平平安安，万事顺遂”。

    “压祟钱”，很有趣的名字，她知道中原向来有过年给孩子压祟钱的习俗，只是，她的父母自是不会给她准备的。但是苏微澜给她了。而且，从十