好不容易等人吃完，孙妈妈趁在两人准备起身之前道：“家祠已经点了香火，还请各位小娘、哥儿姑娘去家祠祭告先祖。m.lanyuezdh.cc”

    许兰舒睁大眼睛疑惑道：“那为什么大哥哥不用拜祖先？”

    孙妈妈笑着道：“大郎学业重，他心意到了就好。”

    谁还没有心意了？许兰舒还想说什么，却被姚小娘拉了拉手，“走罢。”

    不过是祭祖，跟着人群在蒲团上磕个头，费不了多少功夫。

    此处许栀和与许应樟是插不上话的。两人并排走着，进了家祠后，先由婆子点燃香，他们接过，按照小娘、哥儿和姑娘的顺序依次敬香。

    许县令调任峨桥县不久，家祠算不上大，祖宗牌位前面供着果子和片糕。

    轮到许栀和、许兰舒和许玉颜一道敬香的时候，孙妈妈特意让许玉颜站在中间，然后道：“嫡庶尊卑有序，不要乱了套。”

    许栀和：“……”

    明眼人都瞧得出来，这是在针对许栀和。

    天可怜见，她明明什么出格的行为都没有，平白要受此敲打。

    看来小舅和小舅母来得这一趟，当真是把大娘子气得狠了。

    许栀和将三炷香插上后，见孙妈妈又带人在许府外桐花巷设了路祭，等香彻底烧着了，众人才纷纷散开。

    十月中旬已经是遍地飞霜的时节。晚间在外面站了一会儿，手脚就冷得发麻。

    许栀和没有兴致继续在外头闲逛，回了西屋，点上炉子翻着书。

    书的旁边有标注。字迹遒劲有力，笔走龙蛇，已然颇有风骨。千百年后，必然是一幅名家珍藏。

    不过这大抵不是陈允渡的字……虽然了解下来，陈允渡聪颖好学，博识广记，但这样洒脱随性的字需要时间的打磨和积淀。

    许栀和看了差不多一个时辰，准备熄灯睡觉。

    外头，参加完喜宴的许县令和大娘子吕氏携手回来，内院外院还没歇下的婆子纷纷赶到门口迎接。

    吕氏一进家门，立刻撇开喝得酩酊大醉的许县令，拉着孙妈妈的手自顾自回到了正院。

    孙妈妈被吕氏拉着，不明所以，观她面色，说高兴也不高兴，喜悦只淡淡一层，更深地，还是一股愁绪。

    吕氏用热水洗了手，一边拿帕子擦手一边对孙妈妈道：“去把玉颜喊过来。”

    孙妈妈面露迟疑：“大娘子，现在这个点，四姑娘怕是已经睡下了。”

    吕氏怔了一下，旋即狠心道：“睡醒了也叫桃枝把她喊醒，是大事。”

    看来当真是极其重要的事情，否则吕氏也不会扰了四姑娘的梦。

    她正准备出门去，又听到吕氏压低声音，“记得，莫要吵醒了别院的人。”

    孙妈妈“哎”了一声，领命去了四姑娘的屋子。

    许玉颜被人唤醒，自然是极其不情愿的。她被桃枝和奶娘押着穿好衣裳，梳好头发，一走进正院，便是抱怨：“娘，到底是什么大事？不能明日再说？”

    吕氏将她拉到自己的身边，紧张道：“前几日我对你说，要你让邓家郎君来见我一面，怎地没了下文？”

    许玉颜怔了怔，脸飞快染上一层薄红，心底的埋怨顿时烟消云散，只剩下浓浓的委屈，“娘，邓郎听闻你要见他，不肯来。”

    吕氏追问：“不肯来？为什么不肯来？”

    许玉颜抿了抿唇，“邓郎说，他得知我是峨桥县县令的嫡女，自称配不上我……虽然家中母家经营生意，舅舅在朝中做官，可终究不是他自己的本事，他怕与我在一处，会委屈了我，想着等自己功名在身，再来上门提亲。”

    可是她根本不在意邓郎是否有功名傍身，她从始至终想要的，只是他这个人。

    无关功名，无关身份。

    吕氏听罢，倒是觉得有些意外：“他能这般想，倒是叫我对他有了几分认可。”

    许玉颜霎时间急了，“娘！”

    吕氏见她急得眼眶泛红，心底低低一叹，而后附耳在许玉颜的耳边轻声道：“今日我去吃酒，黄池县的县令夫人也在，她家次子刚好到了婚配年纪，正询问我的意思呢！”

    黄池县的县令夫人一共两个儿子，长子二十三，已经成家，次子十七，正是议亲的年纪。

    许玉颜听懂了吕氏的意思，立刻抗拒道：“母亲，你是知道我的。今生今世，我非邓郎不嫁！”

    “你这孩子，且听我把话说完，”吕氏示意她稍安勿躁，继续道，“黄池县的县令夫人，交谈下来，倒是个极好相处的性子，兄长中了举，正待三年后进京赶考，大儿媳妇也是官宦人家的闺秀，学习着操持府上事务……你若嫁过去了，上有好说话的婆母、上进的兄长，管家的嫂嫂，下有满院子的下人、花不完的用度……不必等邓家郎