小娘实在走得太早了，那时候许栀和被人抱在怀中，只依稀记得那是一个温柔的女人。

    她抱着她，哼唱着童谣，满心满眼，全是她这个尚在襁褓的婴儿。

    现在，即便她不在了，她留下的遗物却还能再一次保护她。

    许栀和拿起纸笔，三言两语，简明扼要地写清了今日发生的事情。将纸对折后，连带着玉镯一道放回了盒中。

    做完这些，她又将自己省下来准备买炭火、纸笔的银钱通通拿出来，目光灼灼地看着泣不成声的方梨，温声道：“方梨，别哭。我现在需要你去替我办一件事。”

    方梨还在抽噎，听到许栀和的话，打着嗝止住了自己的哭腔，“……姑娘尽管吩咐。”

    许栀和抱着方梨的手，语气认真严肃，“方梨，你听着，县令要把我送魏给县尉当妾，眼下只有小舅能来救我。我要你拿着信物，去寻人去水阳县找到小舅，他如果知道了，定然不会坐视不理。”

    张小娘是张家唯一的姑娘，上头两个兄长，下头一个弟弟，他们疼惜张小娘。张小娘故去后，又将这份疼惜转移到了许栀和的身上。

    尤其是差不多是张小娘亲手养大的小舅张弗庸，从来见不得许栀和受丁点委屈。

    许栀和隐晦地朝着窗户望了一眼，窗外，四个女使婆子的背影像是厚重的墙，挡住了去路。

    她收回视线，轻声道：“现在嬷嬷把院子看住了，我出不去，好方梨，我现在只能依靠你。”

    方梨擦去自己眼角的泪水，伸手抱着许栀和递过来的盒子和银钱，认真保证道：“姑娘放心，我必然找到一个可靠之人！”

    许栀和松了一口气。她目光落在旁边的水壶上。

    屋内没点炉子，刚从井底打出来的水没烧，像冰一样冷。

    方梨捂住嘴，颤抖着看许栀和解开自己的外衫，将冰冷的井水从头顶灌下。

    许栀和冷得打了个哆嗦，本能地抱住了自己的双臂。

    素色寝衣沾了冷水，湿哒哒地黏在身上。

    两相其害取其轻。如果不是再无他法，许栀和决计不会做出                                                伤害自己身体的事情。不过比起身体康泰的嫁给那个快要四十的魏县尉当妾，还是现在受些苦，为自己博一个前程来得好。

    大约一盏茶时间，许栀和面上泛起一抹不正常的红晕。

    她颤抖着眼睫，让方梨摸自己的额头。

    “烫吗？”许栀和颤抖着声音问。

    方梨鼻尖发酸，却终究没有继续抽泣，伸手搭在许栀和的头上。

    喉咙涩得厉害，她说不出话，只能点着头。

    烫了就好。

    许栀和伸手解开自己的衣裳，脱下湿透的寝衣，重新换上一身，躺在了床上。

    方梨心中砰砰直跳，将木盒子和银钱藏好，又抹去脸上的泪痕，轻手轻脚走出门去。

    女使婆子听到响声，转过身来，警惕地盯着方梨。

    方梨压下心中的不安，面上浮现出一抹恰到好处的惊慌失措，急呼道：“各位妈妈！姑娘许是回来路上受了风寒，现在正发着烧。求各位妈妈开恩，叫婢子去给姑娘请个郎中。”

    婆子脸上尽是不信，“这短短一截路，能起什么风寒？姑娘的那些小心思，还是别拿出来折腾了。”

    方梨拉着婆子的手，“这位妈妈若是不信，不如亲自去看一眼。”

    粗使婆子将信将疑地走了进去。只看见许栀和躺在床上，脸颊往下淌着虚汗，唇色苍白如纸，看起来虚弱极了。

    婆子心中一凛，伸手搭在许栀和的额头，掌心下的温度犹如火烧。

    婆子被孙妈妈细细叮嘱过，这些日子，三姑娘定然不能出差池。

    三姑娘虽然不得主母和老爷的喜欢，但在这家中终归还是主子，若是三姑娘真出了事，她们讨不了好。

    “还愣着做什么？快去请郎中啊！”婆子着急忙慌地叫唤起来。

    正中方梨的下怀。

    方梨应了一声，提着裙摆一溜烟跑没影了。

    她心跳得很快，巷子外头灯火通明，她第一次带数目这般大的银钱，心底慌张得不行，但是脑海中又想起许栀和孤注一掷的模样，狠狠咬了咬牙，抄小道走到百川书斋的门口。

    百川书院已经关门，方梨心中陡然一惊，连忙跑上前，用力地叩着门。

    “有没有人在啊？”

    门内，一片寂静。

    方梨心中悲切了起来，如果不能找到可信之人将书信带回去，姑娘这辈子可就要毁了。

    就在方梨六神无主的时候，忽然看见百川书斋紧闭的门打开了一道缝隙。

    伙计从门里探出头来，脸上满是惊讶地看着她，“姑娘，怎么是你？这大晚上的，你怎么在这里？”