乾隆最见不得女人哭，更何况是此刻柔弱无助的尔晴。

    他心疼地将她揽入怀中，柔声安慰道：“好了，好了，孩子也没事，都过去了，别哭了，嗯？”

    他一边说着，一边轻轻拍着尔晴的背，像哄孩子般温柔。尔晴顺势将头埋进他的胸膛，感受着他温暖的怀抱。

    “皇上，臣妾真的好害怕，如果孩子有什么三长两短，臣妾也不想活了……”尔晴的声音更加哽咽，带着一丝绝望。

    乾隆更加心疼了，他紧紧地抱着尔晴，语气坚定地说道：“不会的，朕不会让这样的事情发生的，朕会保护你和孩子，谁也不能伤害你们！”

    乾隆一下一下轻抚着尔晴的背脊，柔声哄着：“爱妃莫哭，朕会保护你和孩子的。朕决不允许任何人伤害你们，你是朕最心爱的女人，从今往后，朕的孩子也只有你能生。”

    尔晴在他怀里停止了哭泣，只余下几声抽噎，听起来更加惹人怜惜。乾隆看着梨花带雨的美人，心中涌起一股强烈的保护欲。

    他低头，温柔地吻去尔晴脸上的泪痕，轻声说道：“睡吧，朕陪着你。”

    尔晴顺从地闭上眼睛，依偎在乾隆的怀里，感受着他温暖的体温。乾隆看着怀中安然睡去的女子，心中一片宁静。

    他回想起初见尔晴时，她还是皇后身边一个不起眼的宫女，容貌清秀，性子温婉，不似旁的宫女那般刻意讨好，却在一颦一笑间透着一股子清丽脱俗的气质。那时他只当她是皇后派来服侍自己的，并未放在心上。

    直到后来，对她，他算是见色起意，最后，不知什么时候入了心，再也赶不走……

    夜深了，乾隆轻手轻脚地从床上起身，为避免惊醒怀中的尔晴，他甚至屏住了呼吸。尔晴睡颜恬静，仿佛孩子般无忧无虑，这更让乾隆心中坚定了要保护她的决心。他轻轻为她掖好被角，便转身走出了永寿宫。

    “李玉！”

    守在殿外的李玉闻声立刻躬身应道：“奴才在。”

    “传朕旨意，将今日那些嚼舌根的贱婢，全部拖出去杖毙！”乾隆语气冰冷，没有一丝温度，与方才在尔晴面前的温柔判若两人。

    李玉心中一凛，却不敢多问，只得叩首应道：“嗻。”

    说罢便起身，招来侍卫，吩咐了下去。

    乾隆负手立于宫门前，望着远处巍峨的宫殿，心中却翻涌着复杂的情绪。他想起今日那些不堪入耳的流言蜚语，心中便燃起一股无名之火。

    尔晴是他心爱的女人，他决不允许任何人诋毁她！

    第二日，尔晴醒来时，乾隆早已离去。她起身走到窗边，看着窗外明媚的阳光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

    昨日乾隆的承诺犹言在耳，她仿佛已经看到自己未来在后宫呼风唤雨的场景，心中不禁一阵狂喜。

    “娘娘，您醒了？”贴身宫女端着水盆走了进来，看到尔晴脸上的笑容，心中不禁有些疑惑。

    昨日发生的事，她也略有耳闻，按理说，娘娘应该小心翼翼些才是，怎么今日却……

    “嗯，”尔晴收敛了笑容，淡淡地应了一声，接过她递来的湿帕子，慢条斯理地擦拭着脸。

    见尔晴不想多说，也不敢多问，只是默默地侍奉着。

    “对了，皇后娘娘那边可有什么动静？”尔晴漫不经心地问道，仿佛只是随口一问。

    “皇后娘娘那边，一切如常。”宫女压低了声音，小心翼翼地答道。

    尔晴轻轻一笑，带着几分漫不经心：“如常？皇后娘娘向来贤良淑德，自然事事都该是‘如常’的。”

    她放下手中的帕子，走到梳妆台前，对着镜子细细地描摹着自己的眉眼。镜中的女子，肌肤胜雪，眉目如画，眼波流转间，透着一股子妩媚动人的风情。

    “娘娘今日的气色真是好，这后宫啊，如今谁能比得过娘娘您呢？”宫女在一旁笑着恭维道。

    尔晴勾唇一笑，不置可否。她纤手轻抚过自己平坦的小腹，眼中闪过一丝势在必得的光芒。

    乾隆的一句承诺，无疑是给她吃了一颗定心丸。后宫佳丽三千，谁能笑到最后，靠的可不是一时的宠爱，而是子嗣，是权势！

    “皇上昨晚歇在永寿宫了？”

    “可不是嘛！听说啊……”

    那小宫女压低了声音，故作神秘地左右看了看，才继续说道：“听说啊，皇上亲口许诺，以后只让贵妃娘娘生养龙子呢！”

    这消息如同平地一声雷，瞬间在后宫炸开了锅。

    但碍于前几日被皇上处死的那批乱嚼舌根子的人导致他们现在都不敢乱说贵妃的闲话。

    皇后富察容音听到这消息时，手中正拿着一方素净的帕子，轻轻拭去落在上面的一片落叶。

    “娘娘，您已经一上午未曾进食了，多少用些吧，免得伤了身子。”明玉在一旁忧心忡忡地劝道。

    容音摇了摇头，