《大理寺女少卿》 

    “皇上，根据犯人口供，贩卖团伙涉及甚广，臣提议设立特别特别稽查组，专项侦破此案，将他们一网打尽。”

    司徒南对她这般越级上报的行径十分气恼，“林大人这话说得好轻松，大理寺事务繁杂，何来更多人手成立专案稽查？更何况，你昨夜不已经将被拐女子解救而出，将罪犯悉数抓获了么？”

    “被拐女子众多，非一日之功可以解救；犯罪之网庞大，非一时之力可以瓦解。若不及时出手，只怕他们愈发猖獗。”

    司徒南怒而拂袖，“林大人，大理寺案卷众多，你可不要顾此失彼！”

    “何为此何为彼？”林清如反问道，“大理寺司案，若真有轻重缓急之分，此事事涉众多女子性命，也该即刻督办才是。又谈何顾此失彼？”

    “不过是女子被拐，又何来涉及性命之说？”

    “不过是？”林清如冷笑一声，“司徒大人卿轻描淡写一句话，便将这些女子的艰难命运视若草芥了。”

    她直视着司徒南的眼睛，“如若被拐之人是司徒大人之妻之女，不知司徒大人可还能够坐视不理？”

    眼见着几番争执不下，气氛已成剑拔弩张之态，皇帝出声打断他们的对话，

    “其他爱卿怎么看？”

    户部掌管民生人事，此时自然与他们脱不了干系。京城地界，若真承认出了这样大的丑闻，岂不是户部失职？于是忙推脱遮掩到，

    “启禀皇上！臣以为不可。一来，女子失踪，多凭借林大人一言之词。户部记载，京中并未发现大规模失踪女子。许是林大人被罪犯误导，也未可知。”

    他顿了顿，“二来，倘若真有女子失踪，也不见得就是被罪犯拐走之故。倘若女子恪守妇德在家相夫教子，也不会抛头露面以致失踪了。她们自己之错，何须朝廷为她们承担？”

    一番话冠冕堂皇，听得林清如眉毛深深拧住，“张大人言下之意，是说这些女子咎由自取？”

    林清如突然想起那些“鱼线”说的上头，能随便为那些女子安了贱籍，只怕与户部也有着某种千丝万缕的联系。不由得复又多打量他两眼。

    户部尚书只是眉毛一扬，言下之意不言而喻。

    还未等林清如开口，便有向来与户部尚书不睦之人开口嘲笑，

    “前些日子我还瞧着孙大人妻女逛街采买，首饰布料一应俱全。怎么？照孙大人的意思，若是一个不慎令妻令爱也被拐去，岂非也是她们咎由自取之故？”

    他满不在乎孙大人涨得通红的脸色，拱手对皇帝说道，“启禀皇上，虽然臣也不赞同林大人这般兴师动众——说到底，只是些女人的事情。只是事涉民生，若不仔细查证，只怕天下悠悠之口，都要笑我朝堂敷衍了事，皆是昏庸无能之辈了。”

    皇帝闻言，沉默半晌，这才缓缓说道，“如此，那便依林卿所言，成立专案稽查，由司徒卿和林卿为首，全权负责，务必查个水落石出。”

    “是！”

    下朝之后，人群纷纷散去，林清如看着澄澈空明的天空，不由得长长地舒了一口气。她觉得有些疲惫，只是此时还不是休息的时刻。

    于是叫住司徒南，“司徒大人。”

    司徒南本就心生不悦无处发泄，听得她叫住自己，不由得皱眉回头，粗着嗓子回道，“什么事？”

    林清如拱了拱手，不卑不亢地说道，“还请司徒大人增派些人手在这件案子上。”

    “林大人，早朝之上我便说过，大理寺并无多余人手能办理此案。”

    林清如皱着眉头，“大理寺诸人大多空闲，怎么会无多余人手？”

    司徒南拂袖冷笑，“林大人，你岂不知多做多错的道理？”

    说着，他只轻飘飘留下一句话，便扬长离去。

    “事儿是你自己揽的，具体怎么办，你自己来。”

    一旁候着的雪茶早已将这幕看了个清楚，忙迎了上来，“大人，司徒大人这话也太过分了。”

    林清如却轻笑着摇摇头，“他说的没错，多做多错，是他们通用的潜规则罢了。难怪都是提笼架鸟、宴饮享乐之辈。”

    她嗤笑一声，像是在嘲笑自己。复又抬头深深望着湛蓝天空，喃喃自语，“那百姓呢。”

    雪茶嘟哝着嘴，“我只知道，有人享乐，就必有人吃苦。如今享乐的是官员，那吃苦的是谁呢。”

    林清如深吸一口气，轻轻拍了拍她的肩膀，温和笑道，

    “也罢。纵我之力绵薄，总能尽得万一。”

    于是林清如吩咐道，“你派人去打听打听，京中有谁家员外姓刘。再者，打听一下有没有一个王姓牙婆。”

    雪茶应了，忙吩咐下去。

    二人等消息的功夫，由于奔波整夜，实在疲倦不支，便在马车上打起了盹。

    直到消息将两人惊醒，林清如这才睁开迷蒙