《大理寺女少卿》 

    隔日，林清如刚至大理寺中，雪茶便传来了消息，“大人，虽然死者面目难辨，但依稀能户部籍册对上，身份已经确认，就是教坊司失踪的锦霜。”

    林清如并不意外，只略略点头以作示意，“这几日还有旁人来认尸么？”

    雪茶不明白她为何有此一问，毕竟锦霜是罪臣之女，家眷大多或死或囚，理应不会有人来认尸才对。于是不解地摇了摇头。

    林清如并无他想，只是想起青黛口中锦霜相好的玉郎，只沉默地叹了口气。

    大约真如青黛所说，那只是个逢场作戏的负心汉罢了。

    又听得雪茶补充道：“大人，方朝找到了，现下已经派人去传唤了。”

    林清如微微颔首，“是什么人？”

    “跟青黛说得差不多，就是城北的一个小粮商罢了。”

    林清如长眉微皱，既真是粮商，为何容朔并不识得？花间楼向来生意红火，莫非是未把一个小小粮商放在眼里？

    她总觉有疑，于是问雪茶，“家中粮铺伙计是否听说过此人？”

    见雪茶摇头，她更是心生疑窦。她虽并不熟悉粮食买卖，可这些日子多少也了解些内里行情。这卖粮行当不比其他生意，全凭老天脸色过活营生，若是遇到洪涝旱灾，颗粒无收也是有的。

    京城就这么大块地界，收粮时同行相见向来是常事。更不用说这些小粮铺子，若无多少庄子良田，多少要仰赖其他粮铺过活。若是遇到天灾人祸，时常有借粮之事发生，才得以存续。

    家中伙计怎得竟也未曾听说过这样一号人物？

    林清如沉吟片刻，吩咐道：“你得空去他铺子附近打听打听，看看这方朝的营生如何。”

    说着又命人叫方朝传唤至堂中询问。

    和寻常生意人不同，方朝倒是看起来像是个沉默寡言的老实人，大约三十出头的样子，身形高大，穿着一身并不十分富贵的普通衣衫。

    他见了林清如，也并未露出半分异色，只躬身叫了一声大人。

    林清如见他并不多话，只循例问他识不识得锦霜此人。

    方朝并未露出什么异样神色来，只点头回答道：“识得。教坊司官妓。”

    林清如又照例问他与锦霜是什么关系。

    他依旧是老实的回答，“无甚关系。若是强行牵扯，也是皮肉关系。”

    话中倒是十分直白。

    说着，他又补充道：“她倒是常叫我赎她回家做小老婆。”

    “那你是何态度？”

    方朝却嗤地一笑，掀起眼皮看了林清如一眼，语带嘲讽，“大人，您觉得可能吗？”

    林清如有瞬间的默然，接着问道：“七月初三傍晚至七月初四清晨，你可有去过教坊司，见过锦霜。”

    “不曾。”

    “那你当时在何处？”

    他一五一十地回答道：“七月初三傍晚，粮铺歇业以后，前去教坊司找锦霜。鸨母说锦霜身子不适不接客，就换了个姑娘。”

    林清如闻言，似乎抓住了某些细微的关键，忙问道：“换的是谁？”

    他嘴中吐出二字，“青黛。”

    林清如深深拧起了眉头。

    她又问道：“你后半夜一直呆在教坊司中？”

    方朝仍是老老实实地回答：“是。直至天明才离开。鸨母与青黛皆可作证。”

    他的话中听不出半分破绽，林清如却不知自己的疑心从何而来，仍是心存疑虑，却说不上来是哪里不对。

    那日青黛为何不曾提及，方朝在她房中歇了一晚？

    只是眼下线索，方朝一无作案动机二无动手时间，倒并无十分的嫌疑。

    林清如照例问了他这三言两语，便命人将他送出了大理寺。只是，看着方朝转身离去的老实背影，林清如依旧是眉头不展，于是吩咐雪茶，

    “还是派些人盯着方朝，看看他这几日的动静。”

    想来，嫌疑仍旧是在鸨母和那位玉郎的身上。还有那个如轻烟般哀愁的女子，林清如想起她凄怆的脸，她的私心又是什么呢。

    说着她嘱咐道：“抓紧时间找那玉郎的下落。若是再寻不得，明日便叫来仵作剖体验尸。”

    见雪茶应了，她看着雪茶面庞，双眸中有关切神色，

    “办完这些，你便先回去歇息吧。这几日跟着我奔波劳碌，你也辛苦。”

    雪茶轻轻摇头，反是看着林清如有些泛青的眼下，担忧地问道：“那大人呢？”

    “我去案卷司中看看往年案卷，是否有与麦芽糖相关的线索。”

    距离上一次夜探案卷司已有一段时日，纷杂案卷被重新整理，井井有条地放置柜中，积起一层薄薄的灰。值守远远见她前来，显然有些头疼的样子，毕竟无事不登三宝殿，更何况，这位林大人向来是个认死理的