越溪刚准备向应洛羽介绍霜见，结果见应洛羽早已目不转睛盯着霜见，眼皮都不眨一下，越溪瞬间不快，心想瞧不出二公子还是登徒子一个。

    她心里正想着，一旁的霜见一把揽住她的手臂靠了过来，笑得十分甜美乖巧。

    “我瞧见姐姐就觉得十分喜欢。”霜见嘴巴甜，人还热情，一点也不拘谨。

    越溪瞧着她讨人喜欢，便也不想再回头看应洛羽了，省得心烦。

    一切准备就绪，各门派在沐家庄弟子的指引下来到暮林的入口。

    领头的弟子指着地上赤黄的粉末说道，“林中分为十道路线，皆由赤黄两种颜色的粉末作为指引，请各位注意沿途标记，切莫偏离路线。另外，此次比试禁止使用轻功，现在比试开始，请各位自选路线。”

    话落，众人却未动，各个面面相觑，但眼神有意无意瞥向应沐两家的队伍。

    “要我说，我们干脆一道，免得被其他人处处防备。”应子默察觉到密集的视线，浑身难受。

    “我同意！”应天月摩拳擦掌，早已迫不及待，哪管什么顾虑。

    霜见上前指着其中一道，“走这条吧，我哥哥巡林的时候都是走这道，我熟悉些。”

    应天月耳尖，“那正好，就决定这一道了。”说完牵起宋嫣然的手一顿狂奔，冬玉在后头急得团团转，拼命追上。

    其他人见应沐两家的人已经出发，纷纷避开那条道，各自出发。

    先锋台的高台上恰好能看见入口处，江淮月看着一个个跑入暮林的身影，心中仍有不忍。

    “乘风，他们大部分的人都是无辜的，既然应家走了同一道，是不是……”

    “师姐，我听不懂你说的话。”沐乘风抬头，眯着眼睛笑着，那笑容如鹰捕猎，胜券在握，“他们都是参与者，理应面对所有，按我说的去做，其他不必多说。”

    江淮月垂眸，眼下满是疲惫和无奈，“是。”

    “我娘的病如何了？”说起林知意                                                ，沐乘风的语气才带上一点温度。

    “祈彦来府这段时间，都守在师母身边，每日诊脉熬药，听说最近几日好多了。”江淮月顿了顿，又说，“我问祈彦为何不参加比试，他说，他原本就不参加的，是应子默让他来给师母诊脉。”

    “……”

    “乘风，其实子默他……”

    “全都进入暮林了，通知黑鸦，按照计划行事。”

    沐乘风无视江淮月要说的话，自顾推着轮子离开。

    江淮月定定望着暮林的方向，眼中布满哀伤，她不明白这段恩怨到底何时到头，她该怎么做，才能拉住沐乘风及时回头……

    *

    越溪一行人进入暮林时，眼前的场景并不像他们想象中的灰暗阴森。

    林中树木茂盛，但形状各异，皆是在外头很难见到的品种，几人沿路观察，还发现树木有分布规律，几棵较矮的围绕着一颗树干粗壮爬满如蟒蛇般的藤蔓的高树，但就算是较矮的，也有普通的榕树那么高。

    抬头仰望时，高大的树木仿佛要倾倒而下，满满的压迫感激起不少人内心对巨物的恐惧。

    树木枝繁叶茂，几乎要将天完全遮挡了去，但好在夏日烈阳高照，阳光从缝隙中钻下，叶子被映透了光，这林子中暂时还能见光亮。听说到了冬季，这些树叶依旧茂密，不敢想到了夜里该如何行进。

    冯休年拿出舆图，“从这里到枯骨河边，还有十七公里左右，不能使用轻功，往返至少需要一日多，还不算路上和妖纠缠的时间，到了夜里林中的妖祟猖獗，我们必须在天黑前赶到枯骨河，那里有降妖师常年驻守，比林中安全。”

    踏进暮林的一段路，因为靠近沐家庄，所以妖祟鲜少出现在此，但越往枯骨河的方向前进，藏匿伪装在各处的妖祟不计其数。

    大部分的妖祟只为生存，故不会主动攻击，但不乏有进攻派的妖族，凶悍残暴，即使沐家庄派了弟子在前头开路，也不得轻视马虎。

    一行人一前一后，将非降妖师的人围在中间，有序地走着，脚下遍地的野草锋利，时不时割破衣摆，甚至割伤脚腕见了血，好在没有毒性。

    但大家似乎有了默契，被割伤了也一声不吭，全都提高警惕，队伍里第一次如此安静。

    越溪张望四周，不见一朵鲜花，甚至不见一块泥沙土地，全都被野草覆盖。

    不知走了多久，一块寸草不生的沙地出现在众人面前，而沙地的上方没有一片枝叶遮挡，阳光洒下甚至能看见沙土颗颗分明，金光闪闪。

    换作以前，好玩的几个早就奔了过去，但在这野草丛生的暮林里，确是十分诡异，众人连连后退几步。

    应天月抛了一个勘探的木球进去——毫无动静。

    “我觉得……应该是没问题的。”