下来了？非要让我过来尽一尽礼数嘛。”

    邹允甩一甩袖子，道：“您二位当家从来都是将我们变州当成自家一样，想进就进，想出就出，今日倒想起礼数来了。”

    王秦岳并没有理会邹允这通夹枪带棒的话，只是一偏头，敏锐地盯住邹允身后的叶帘堂，笑道：“咦，这位倒是生面孔。”

    叶帘堂同时也打量着他，王秦岳的身着打扮十分符合她对于山匪的刻板印象，身披虎皮，腰胯利刃，只是面容不似话本子里那般凶神恶煞，反倒比较清秀，此时装作一派和谐的模样倒真像是个赶考书生。

    邹允见叶帘堂没有出声的打算，便上前一步，开口道：“二当家领着这么些人堵在我变州门口，不就是想求见阆京来的贵人吗？”

    他侧过身，冷哼道：“叶大人，这位便是威震谷东的天王老子第二，王秦岳，王二当家……”

    还没等邹允介绍完，王秦岳便起身朝着叶帘堂走来，似乎颇感兴趣，“喔！原来您就是那位提出新政的叶侍读，叶大人啊！真是久仰！”

    他刚想伸手，便见叶帘堂“啪”一声展开折扇，不动声色躲过了王秦岳的双手，笑道：“二当家好啊。”

    王秦岳收回手，道：“我在千子坡就听说过叶侍读大刀阔斧的新政变革之事。”他状似疑惑地摊开手掌，“不过，最近怎么没听到消息了啊？”

    邹允                                                有些紧张地看向叶帘堂，叶帘堂只是轻轻晃着扇子，道：“废除了。”

    “废除了？真是……可惜。”王秦岳微微眯起眼睛，凑近少许，说：“陛下可真是有眼无珠，在我眼中，您是权谋有余，而我则与您恰好相反。”

    叶帘堂合上扇子，定定看着他。

    “我方才在读陈箜的语论。”王秦岳轻轻笑起来，“‘言辞之利，甚于刀锋’，有些意思，可是……”他目光沉沉地盯住她的眼睛，“如今乃是流血之世。”

    叶帘堂偏过头，笑道：“二当家，我与您这是第一次见面，何必交浅言深。”

    “叶大人，当权者流水一般善变，您又何必将心思全然放在那里？不如同我们一起，日后……”

    “是啊。”叶帘堂用折扇轻轻敲了敲他的肩头，道：“我今日来找二当家，便是相同您谈谈这‘日后’。”

    王秦岳后退两步，有些警惕地问道：“你想说什么？”

    叶帘堂笑笑，手腕将扇子指向他，“跟着你，当然行。”

    邹允神色微变，出声道：“大人，您……”

    “哦？”王秦岳眸中微亮，出声打断了邹允未尽之语，“你愿意答应？”

    “不过，跟着杜鹏全……”折扇转向另一边，她低低笑了两声，“不行。”

    王秦岳微微皱了眉。

    叶帘堂自然地坐在一旁的石头上，道：“当家，我今日来，是相同你谈一桩生意。”

    她特意模糊了“二当家”的衔号，只叫他“当家”。王秦岳敏锐地察觉到了这一点，他沉吟半晌，问：“……你想谈什么？”

    “您也知道，如今北方战乱，需要谷东四州的守望相助。”叶帘堂看一眼他，“您不坐吗？”

    王秦岳右手不自觉地搭上跨侧弯道，轻轻摩挲着坐了下来。

    他一切细碎的动作都被叶帘堂尽收眼底，叶帘堂弯起嘴角，继续道：“您也知晓，若是龙骨关能挡下北蛮人，那就是皆大欢喜，但若是挡不下……第一个遭殃的，便是谷东四州了吧？”

    “乱世。”王秦岳舔了舔嘴唇，哼笑一声，“这正是千子坡所求。”

    “是吗？”叶帘堂看着他，“北蛮可不似大周皇朝，他们可不会放任千子坡一帮山匪流寇继续称霸谷东。”

    王秦岳淡淡道：“千子坡自有打算。”

    叶帘堂摇了摇头，笑着问：“是千子坡的打算，还是二当家您自己的打算？”

    王秦岳目光微凝，“你什么意思？”

    叶帘堂的折扇在指尖晃晃悠悠，“二当家，想必您比我更清楚，千子坡的流寇到底是怎么回事。”她停住，慢慢观察着王秦岳的表情，片刻后才开口：“千子坡军心涣散、有野心、无纪律、不忠诚。”

    这会儿称呼又变成“二当家”了，王秦岳在心底暗暗想，“狡猾。”

    “而杜鹏全呢。”叶帘堂继续道：“他什么都不相信，所以也从来不讲信用。他喜欢靠避免战争的方式来避免失败。”

    王秦岳眼神落在脚边的杂草上，听着她慢慢道：“二当家，您凭什么认为，千子坡到时会听您的呢？”