《镇抚司小饭堂（美食）》 

    苏锦书忙叫住她，“兰姑，你这是要去哪儿？”

    兰姑一看到她，眼泪又禁不住落了下来，“苏姑娘，我今儿个在后厨忙完了，听前头来饭堂吃饭的衙役说，我哥出差回来了，发现我侄子跟嫂子都不见了，他寻了一天，不得结果，这才跑到衙门来报。他出去辛苦了几个月，一回来就妻子儿子都不见了，一定很难受！我请了假回去看看他……”

    “兰姑，你别太难过，事情一定会有水落石出那天的。”

    尽管苏锦书心里已经确定最先失踪的小石头大概是出了事儿了，但她还是好言劝慰兰姑。

    “谢谢苏姑娘。”

    兰姑犹豫了一下，还是眼神热切地看着苏锦书，问，“苏姑娘，他们都说锦衣卫那边消息灵通，不知道他们有没有我小侄子的消息？”

    苏锦书甚至不敢去对视她那期待甚切的目光，“兰姑，我托他们了，暂时还没消息，也许没消息就是好消息，你说呢？”

    “嗯。”

    兰姑很用力地点了点头，作势要走，却不料脚下一踉跄，整个人就蓦然地往前倒去。

    苏锦书眼疾手快，一把将人扶住了，“兰姑，你是不是没好好吃饭？”

    兰姑泪如雨下，“苏姑娘，我……我哪里吃得下去饭，只要一闭眼，眼前都是小石头被关在一个黑屋子里，一声声哭喊着叫姑姑，我……我真对不起死去的爹娘，他们临死前是将哥哥托付给我的，他们说，哥哥是个男人，心粗，不懂料理家务，要我多帮些……我…如今连家中唯一的血脉都给看丢了，我没脸见我爹娘啊！”

    她已然是泣不成声了。

    一时，苏锦书实在是寻不出合适的话语来安慰兰姑。

    扶着她羸弱的身子，她说，“兰姑，走吧，我送你回去，顺便看看你家里有没有什么关于孩子失踪的一些行迹，可能会因这些行迹找到小石头呢。”

    “啊？真的吗？苏姑娘，你……谢谢啦，我给您跪下啦……”

    说着，她就要下跪。

    被苏锦书一把扯住，佯作生气，“你再絮叨，我可就要回镇抚司了，镇抚司有最晚关门规定，若是违背了今夜我就得睡大街了。”

    “啊？苏姑娘，都是我的错，走，咱们走！”

    兰姑咬咬牙，强撑着，与苏锦书一起往家走去。

    刘家在一处逼仄的小胡同里，房子是租来的，每个月三百钱，价钱贵点，但优点是一个独立的小院儿，这也是于氏强烈要求的，当初刘大曾经商量过她，咱们就一家三口住，不若租一处大院子里的其中两间厢房，一间当卧室，另一间做厨房兼起居室，那样的话，租金一百钱足以。

    可是于氏说什么都不答应。

    她直骂刘大是个没用的男人，连个单独住的地方都不能给她，还闹着要回娘家。

    为了帮哥哥，兰姑在京都大街小巷里转悠了几天，磨破了鞋底子，这才寻到这处单独的小院儿，院子从外面看着有点破败，但好在能满足嫂子的独居要求，兰姑偷偷把院子租下来，又用力两天里里外外做了打扫，修葺，这才把哥哥和于氏喊来。

    于氏还是不满，觉得地角太偏了，她逛街太远。房子也太破，没有什么像样的家具，尤其是连一个实木的大衣柜都没有，她的那些衣裳没地儿搁。

    刘大看看妹妹磨破的鞋子，收拾房子弄得她浑身上下灰头土脸的，心疼不已，他怒道，“于氏，我家情况就这样，你要是觉得实在委屈了你，那我写休书，放你去另找一户好人家！”

    于氏一听，有点怂。

    她早先嫁了三回了，每回都是因为与人私通被丈夫抓现行，如今，她恐怕百里之内都出了名，还被娘家的两个嫂子扫地出门了，流落街头时遇上刘大，刘大成天忙着给老板跑买卖，根本不知道她名声很坏，而且刘大是个老实人，哪里经得起于氏的狐媚手段，不消两天，她就将刘大勾到了床上，睡过之后，就算赖上刘大了，说什么她清白身家都给刘大毁了，刘大得负责，不然就去衙门告他！

    刘大是个本分人，他不知道于氏本性风流，当下就保证会负责。

    改天，他就请了媒人去说亲。

    于氏那几个嫂子也不要刘家彩礼，只说，人接走了，就概不退还！

    刘大虽略有不满，觉得于氏的这几个嫂子怎么说话那么刻薄，于氏是个人，又不是商品，怎么能用“概不退还”一说？

    但他还是按照规矩，给于家上了礼，并用轿子将于氏娶回了家。

    现在于氏想要一个舒适的居住环境，这本无可厚非，可刘家的确不是大富大贵的人家，根本填不满她的欲壑，见到妹妹为他奔波，忙碌，刘大对于氏说了狠话。

    于氏自知离开刘大没她好果子吃，之前她嫁的那几个男人都不似刘大好拿捏，所以，她做出一副为了刘大这个丈夫，她忍受了百般委屈的样子，随同刘大搬进了小院儿。