贺长安言辞恳切。

    江澜急忙摆了摆手，说道：“不必了，家母身体已大有好转，多谢贺兄挂怀。”

    贺长安微微点头。一时间，屋内气氛悄然陷入一种微妙的尴尬境地。

    江澜端起面前的茶杯，轻抿一口，试图让自己镇定下来。

    贺长安率先打破这份寂静。

    “林台兄智谋过人，贺某心中钦佩不已。不知林台兄可愿追随于我，共图大业？”

    贺长安目光诚挚，言语中满是期待。

    此语一出，江澜猝不及防，口中茶水瞬间呛入喉咙，一阵猛咳，小脸涨得通红。

    贺长安见状，不假思索地伸手轻轻拍抚着江澜的脊背，帮她顺气，口中连声道：“贺某唐突，吓到林台兄了。我深知林台兄淡泊名利，若兄台不愿，权当贺某未曾提及此事。”

    他确实爱才心切，像江澜这般才华横溢之人实在难寻。

    “我可否考虑一二，贺兄，太突然了，容我缓几天。”

    贺长安刚要在此开口，门外传出急促的敲门声，“大人，急事。”

    “贺兄，要是有事，先行，我们改日再续。”

    贺长安站起身来，理了理长袍“那林兄下次再聚。”

    江澜点了点头，目送贺长安离去。

    月下轩门口，言玉压低声音道：“大人，皇上有旨，要见您。”

    皇宫，中和殿内。

    华琰端坐在龙椅之上，目光专注于手中的折子，头也未抬，只是淡淡开口：“你回京之后，为何不来向朕述职？”其声虽平，                                                却自有一股威严散发。

    贺长安身姿挺拔地半跪在殿中，双手恭敬作揖，朗声道：“回皇上，微臣在都城忙于捉拿刺客，因而耽搁了行程，未能及时前来复命，还望皇上恕罪。”

    他的面容沉静如水，不卑不亢。

    “嗯，你身为将军，维护都城治安自是分内之事。”华琰微微点头，随即话锋一转，“八弟那边近来可有什么动静？”

    “回皇上，有。今夜，在玉妙苑。”贺长安的眼神中闪过一丝笃定。

    ………

    待贺长安的身影渐渐远去，江澜朝着玉妙苑赶去，她要去找母族在此处安排的线人——乔雁。

    乔雁身处玉妙苑，身为舞女，肩负着双重使命。一则是暗中留意搜集各类对母族有益的情报，二则是时刻准备接应母族派来的人员。

    江澜此次乃是偷偷溜出月辉璃城，在这江都城内，她孤身一人，无依无靠，乔雁处便是她唯一的投靠之地，唯有那里能让她寻得一处容身之所。

    她心中另有盘算，预备在江都城小住一段时日，好与贺长安多多相处，培养培养彼此间的感情。

    玉妙苑内，乔雁轻轻推开包房的门，款步走了进来，口中唤道：“公主。”

    江澜闻声转身，那一副清秀书生的扮相映入乔雁眼帘，乔雁不禁微微一怔，愣了一下神。

    “公主为何是这般打扮？莫不是有什么秘密任务？”乔雁疑惑地问道。

    江澜轻轻摇了摇头，浅笑道：“我不过是来江都城游玩罢了，只觉得扮成男相，行动起来会更加自在方便些。”

    “你在江都城切不可再唤我公主，可视我装扮而定，若是男装，便称我林公子，若是女装，叫我江小姐即可。”江澜神色认真地吩咐道。

    乔雁乖巧地点了点头，随后微微顿了顿，说道：“林公子，我有个不情之请。”

    “但说无妨。”江澜目光坦然，语气平和。

    她靠近江澜，压低声音道：“公主，今晚可否代奴家在台上舞一曲？奴家实在抽不开身。”

    江澜围着乔雁慢悠悠地绕了一圈，目光上下打量，口中啧啧有声，“我看呐，你怕是要去与情郎幽会吧，小美人。”

    乔雁不置可否，只是默默打开屋门，做了个请的手势，“公子，请。”

    江澜微微整理了一下身上的书生装束，朗声道：“本姑娘……哦，不对，本公子应下你的请求便是，你且放心去吧！”言罢，昂首阔步而去。

    傍晚。

    玉妙阁雅间内，贺长安与八王爷华景对坐。

    贺长安正谈笑风生间，目光不经意朝阁台下一扫，一抹倩影映入眼帘。

    江澜走上阁台，长发如黑色的绸缎般随意地披散在身后，舞动间轻轻拂过她那如羊脂玉般细腻的肌肤。

    发间插着一支造型独特的孔雀翎金簪，簪头的孔雀翎羽色彩斑斓，随着她的动作微微颤动，恰似孔雀欲飞。

    眉如远黛，细长而微微上挑，高挺的鼻梁下，是一张娇艳欲滴的红唇，微微上扬的嘴角带着一抹勾魂摄魄的浅笑，为她增添了几分娇羞与妩媚。

    她的双脚脚踝处戴着一对精致的金质脚链