，有我父亲从旁辅佐，您只需一声号令，群臣自会为您俯首称臣。”

    窗外寒风萧萧，树影在寒风中晃动不止，簌簌响声在寂静夜空里格外阴森。

    关淑宁走上前去掩上窗户，呜咽的风声被隔绝在窗外，窗牑阖上发出的声音与一道咔嚓树枝断裂声合二为一，听不真切。

    牵着崔瀛的手回到屋内矮榻坐下，关淑宁坐到他身侧，亲自为他沏了壶热茶，崔瀛碰过热烫的杯沿，冰冷的手心被熨得一片温暖。

    关淑宁瞥他一眼，崔瀛垂眸时，那张阴柔的脸蛋与崔荷有三成相似，晃眼看去她险些误认，定了定心神，又说道：“皇上记得五年前的宫变吗？”

    崔瀛倏地抬头，点头道：“记得。”

    “当年争到最后的是三皇子，若非臣妾父亲赶来清君侧，如今这皇位是归三皇子所有，但三皇子绝非实力最强之人，但你知道为何他走到了最后吗？”

    崔瀛摇头，他当年还小，并未亲身经历过，而且几位皇兄死后，父皇将所有知情人都处理了，他无从得知当年的事，只知道三皇兄杀了五皇兄，但最后被老昌邑侯斩杀了。

    关淑宁微微一笑，解释道：“因为最有竞争力的几位皇子全都在夺嫡之争前死于非命，他们死得十分蹊跷，就连经验丰富的刑部仵作都无法查出他们的死因。”

    “其实这一切全都依赖三皇子这瓶毒药。中了此毒，皆会产生幻像，直至癫狂至死，而且此毒无药可解，还不会被人检查出来，是杀人不见血的利器。”关淑宁从怀里掏出一个小瓷瓶放到桌上，对上崔瀛茫然的眼神，她笑意更浓。

    她顿了顿，轻叹了一声，无奈地说道：“皇上恐怕不知道，这瓶毒药是长公主送给三皇子的，臣妾祖父一直在追寻当年的真相，直至他死前才找到当年制药之人。长公主心肠歹毒，与三皇子狼狈为奸，让她尝一尝苦果，才是对您母亲，您那些惨死的兄弟，最好的安慰。”

    崔瀛看着桌上的瓷瓶，眼底闪过挣扎，一时心乱如麻。

    见他优柔寡断不肯下决定，关淑宁决定再压一压他，柔荑握住他发凉的手指，温声道：“陛下，您如今有臣妾，还有我们腹中的孩子，您并非一个人。为了您的孩子，您应当狠下心来做一个合格的帝王，方能护住他，您知不知道，长公主曾动过杀我们孩子的念头，臣妾喝的保胎药里，有藏红花。”

    崔瀛不敢置信地抬头，长公主视他为眼中钉也就罢了，连他未出世的孩子也不肯放过。

    和姑姑相比，他确实毫无手段。

    既然如此，他也不能坐以待毙，再顾念那点稀薄的亲情。

    幽幽夜色中，有一道身影在窗台底下一闪而过，很快便没了踪影。

    ——

    正在屋中处理政务的长公主听闻门上一声轻叩，宋喻的声音隔着木门传来：“殿下，有急事。”

    “进来吧。”长公主搁下奏章，借着明亮的烛光看着宋喻推门而入。

    宋喻掩上房门，缓步走到她身侧，低头与她说了两句话。

    长公主没吭声，望着烛台里晃动的焰火，复杂的情绪最终幻化做一道幽幽叹息。

    “雏鸟终有长大的一天，本宫也知晓，他翅膀早就硬了。”

    青铜面具下那双眼睛闪过一丝担忧，宋喻低声问道：“殿下可要我找人换了那瓶药。”

    长公主抬手制止：“无妨，本宫倒要看看，他是不是真的狠得下心给本宫下药。”

    ——

    天色熹微，鸡鸣日升，浓稠薄雾被缕缕炊烟穿透，朝阳破云而出，吹散了最后一点雾霭。

    听荷院的小厨房烧起了热水，金穗银杏在廊下等了一会，屋里才传唤叫水，她们端着热水进屋，很快又退出了屋子。

    谢翎自榻上起身，来到紫檀衣架前抽出崔荷昨夜备好的戎衣换上，去隔间洗漱完毕后，崔荷才疲懒地从被窝里坐起。

    一头青丝铺满了鸳鸯锦被，她慵懒地靠在床沿，借着不甚明亮的晨光，懒懒倚靠进他怀里，任由谢翎用温热的棉巾替她擦拭脸颊。

    “什么时辰了？”崔荷懒得去看屋内的滴漏，只等着他的答案。

    谢翎看了眼时辰，抽过矮凳上的衣服给她披上，低声说道：“快到辰时了，我得出门了。”

    崔荷这才清醒过来，抬手配合着穿上衣物，谢翎替她拢好外袍，又系上腰带，不敢系得太紧，生怕勒着，他低头看了眼崔荷隆起的小腹，微微躬身凑近，对她腹中的孩子说道：“乖乖，白天少闹腾你娘，夜里阿爹就会讲故事奖励你。”

    崔荷不由轻笑出声，抚上他梳戴整齐的脑袋，面露嫌弃地说道：“你在西北那点事我都听厌了，换点新鲜的成不成？”

    谢翎坐起身，问道：“那你想听什么？”

    穿了罗袜的脚丫子晃了晃，崔荷撑在床榻上，摸着圆滚滚的肚子，娇娇笑道：“就说你是从什么时候喜欢上我的，我想听呢。”