《露水缘》 

    阮若冷笑道：“刺史府来我这小破店闹事，是什么道理？”

    扬州城响当当的大官派人来小老百姓开的商铺无理取闹，这传出去也不知道丢谁的人。

    围观的群众都鄙夷地望着郝管家，后者慌忙道：“是我、是我自个儿的主意！和刺史府无关！”

    “其实是想给我媳妇儿买点儿东西！”他又补了一句。

    此地无银三百两。

    “放肆！”耿婳冷笑一声，呵斥道：“王刺史为国为民，两袖清风，你作为家奴，不为他老人家分忧，还处处给他惹事？岂不坏了刺史大人的门风？！”

    “耿某行商三年诚信经营，老实本分，但也绝不是好欺负的！你不分青红皂白来我店里撒泼，我这次不给你点教训，你下次就还敢欺负人！阮若、紫殷，还楞个干什么？拿人！”

    阮若和紫殷听了令，一个薅住他的头，一个反剪他的手，顺势把人按在账台上。郝管家一动都不敢动，臃肿的后背弓得老高，宛如一只探头的老鳖。

    众人指指点点，嬉笑着好戏。

    郝管家老脸胀得通红，他朝耿婳眯了一下眼，分明是在警告她不要得寸进尺。那微表情好像在说：你惹我就是惹刺史，现在敢动老子，你看看以后我们刺史府怎么给你使绊子！

    耿婳一点也不怕，凑近他小声道：“新任司马是什么来历，你别以为我不知道。里里外外这么多人，这么多张嘴，今天这事儿传去司马大人耳里可不难。你说，到时候王刺史前途如何？你又如何？”

    一听这话，郝管家瞬间吓得两腿发颤，站都站不稳了。

    大领导来扬州巡查，民间风评可是极重要的考核点。今天他来这砸场子，明眼人都看得出是刺史大人的吩咐。

    这下可糟了！

    郝管家气焰全无，慌乱心虚之下，只能顺着耿婳递来的杆子往上爬：“耿掌柜，实在对不住。是我思虑不周，怕抢不到新货被媳妇怪罪，所以才搬出刺史大人。您老莫怪，莫怪。”

    耿婳露出得逞的笑，给阮若紫殷使了个眼色。

    两人松开郝管家。

    “那我卖刺史管家个人情。咱们不用排队了，要全部新品是吧，没问题！”耿婳低头轻敲算盘，“郝管家，要这个数。”

    紫殷嘿嘿笑着解释：“本店规矩是一手交钱一手交货。新顾客谢绝还价赊账。”

    阮若上上下下打量他，说：“钱不够的话，拿东西抵也行。还请您自便！”

    郝管家哪带够那么多钱，可又骑虎难下，一时急得脸色涨成猪肝。

    犹豫片刻，他取下扳指放到算盘上。

    “够吗？”郝管家从牙缝里挤出两个字。

    耿婳喜滋滋盯着扳指看，眼底的笑意透着欢喜的贪婪。

    “够啦，够啦。还是郝管家您痛快，不愧是王刺史身边红人，穿的戴的可比我这没见过世面的土老帽强多了！”

    她甚至夸起人来！郝管家气得脸红脖子粗，可到底拿她没办法。

    耿婳装腔作势对阮若道：“还不快去趟当铺，少算郝管家一个铜板我拿你是问！”

    阮若领命，揣着扳指笑嘻嘻都走了。

    “您老别急，等钱换回来过了账，我再派人给您送货上门。店里人多，一时周旋不开，还请见谅。”

    “不急不急。”郝管家嘴角抽了抽，皮笑肉不笑地说：“有劳掌柜的，郝某告辞。”

    “慢走不送，您就请好吧！”耿婳笑盈盈对他说。

    郝管家气结，忍着割肉之痛灰溜溜离开了婳坊。

    “好、好生泼辣。”玄海看得目瞪狗呆。

    魏巍又何尝不是。

    刚才他看来者不善，不来想替耿婳出头。可她竟然连这么凶的都不怕，两三下解除了危机，还白嫖了个价值不菲的扳指。

    魏巍饶是疑惑，她原来连与外人说话都会拘谨害怕，更别说吵架整人了。

    其实，耿婳早就不是第一次处理这样的麻烦事了。

    之前店里偶有流氓寻衅滋事，她就雇了紫殷阮若这些身手好的杂役。再加上王旸的照顾，就没人敢挑逗她。

    三年内，她借着伍听肆的人脉关系网纵横扬州商界，积攒了不错的名气和口碑。王夫人和她兴致相投，生意来往间成了朋友。有她这座大佛罩着，就算得罪了刺史王绅她也不怕。

    店里照样挤满了顾客，耿婳又埋头忙碌起来。半个时辰后再看算盘，眼前竟然出现了重影。

    她视力本就不好，多日劳累眼疾又发作了。

    耿婳扶住太阳穴，唤紫殷过来结账，施施然上楼休息去了。

    魏巍目送的背影消失，缓缓吐出一口沉闷的浊气。

    他迫不及待想与她相认，但又知道今天不是好时辰。

    店里人群密集，叽叽喳喳，吵闹又燥热。魏巍去对面茶馆坐