随从冷哼一声，没有理她。

    见他这副模样，荷华气得冒烟，正要和他再理论几句，忽然听见沈南葵叫她，便只瞪了他一眼，匆匆捡起地上的点心走了。

    “怎么回事？”

    过去后，沈南葵问道。

    荷华捧着沾了泥的点心给她看，“姑娘，我好心给蔡先生的随从送吃食，可他不领情便罢了，还糟践东西，这可是兰芳斋的点心，眼下沾了灰尘也不能吃了，多可惜呀！”

    沈南葵安慰道：“兴许他也不是故意的，别生气了。”

    蔡岭脸色却沉了下来，“不管为着什么事，也不该向荷华姑娘撒气。”

    他取过荷华手中的点心，“我去说他。”

    荷华一喜，冲着他的背影福了福身，“多谢蔡先生主持公道！”

    蔡岭拿着脏了的点心走过去，径直递给黑牛，“吃了。”

    黑牛嫌弃地皱眉，“公子，这上面全是泥，吃它不得把牙硌掉？”

    蔡岭淡淡道：“往日你跟我在山中修行，缺资少粮的时候，连蛇鼠都吃过，又何惧区区一块沾了泥的点心？况且，我可有教导过你，不可随意糟践东西，你冲荷华姑娘撒气已是不该，这点心旁人不吃，你却必须吃了，方为教训。”

    “那好吧，公子让我吃，我吃就是了。”

    黑牛接过点心，三两口便全吞进肚里，而后又一直呸呸呸地往外筛泥土。

    “知错了吗？”

    黑牛苦着脸，有些不情不愿地说：“黑牛知错，只是我实在不明白，公子年前才刚从江南离开，此番从沧县走，原是要去蓟州的，怎么又成了去江南？”

    他眼睛睃了一眼沈南葵的方向，“难不成公子是为了她，可她爹是当官的，她又跟胡家走得近，公子难道是想坏了自己立下的规矩？要我说，你已经帮她够多了，何必再搭上这一趟？”

    蔡岭面色一冷，严厉的眸光扫向他。

    黑牛吓得缩了缩脖子，“小的失言……”

    “你还知道失言？”蔡岭冷冷道，“我是教过你要不为权势折腰，但我没教过你目中无人，沈姑娘有勇有识，做夫子办书院，经商开铺子，远非一般女子能比，她是个可敬之人，容不得你这般妄议，再有，是不是我平日里对你宽纵太过，你都敢教我如何做事了？”

    蔡岭生性自由，不喜拘束，所以也不怎么管束黑牛。

    只要他没做什么出格的事情，他向来也是睁一只眼闭一只眼，如今看来，却是错了，他这般不知天高地厚的性子，险些害得自己在沈姑娘面前出丑。

    见自家公子是真的动怒了，黑牛忙躬身认错。

    “公子息怒，小的知错了。”

    蔡岭瞥他一眼，“稍后去跟荷华姑娘认错，还有，收起你这副臭脸。”

    他心里忽而有些烦躁，独自往不远处的树下行去。

    都说仆人肖主，沈姑娘该不会觉得，自己也是这般轻狂的人吧？

    下午赶路时，蔡岭没再骑马跟着马车左右，一路走在前面，说是先去探路了。

    倒是那个黑牛，却忽然转了性子，一直守在马车旁听候差遣。

    荷华出言讥讽，他也不还嘴。

    沈南葵心里存着疑惑，和气地同他说了几句话，忽问：“蔡先生这回不是去江南吧？”

    黑牛正要点头，记起自家公子的叮嘱，连忙反应过来，摇头说：“不去江南去哪，沈姑娘何出此言？”

    沈南葵放下心来，笑说：“没什么，随口一问罢了。”

    一下午的时间，沈南葵都没看见蔡岭在哪，直到快天黑时，途径一个镇子，她才瞧见等在镇子口的那道身影。

    等到他们走近，蔡岭才说：“我骑马走得快，已在镇上要了房间，让店家备好了饭菜和热水，沈姑娘，此去江南路途遥远，受罪的还在后面，你吃过饭洗漱后便早些歇着吧，养养精神。”

    沈南葵忙道谢，“有劳蔡先生为我们安排了。”

    蔡岭摆了摆手，当先走在前面引路。

    ……

    一连五日，蔡岭将路上的行程安排得格外周全，或紧或慢，都从未错过投宿。

    沈南葵坐了几日车，身子渐渐却有些吃不消了。

    每日里，她不是在车中昏睡就是觉得乏困，有时还会晕眩反胃，短短十日，她瞧着竟像是浮肿了一圈。

    蔡岭有些担心，“沈姑娘，还需几日才能到永州，你这副模样，硬熬下去怕也不行，前面三十里便是一座县城，不如我们进去休整两日，再请个郎中来给你瞧瞧，否则，别还没到江南，你的身子却先已经拖垮了……”

    沈南葵也觉得有些奇怪。

    明明赶路的头两日，她还什么事都没有，可越到后面，竟是坐卧都觉得难受，吃不下饭，睡不好觉，人还莫名其妙肿了起来。

    荷华也是头一次出远门，可她却一点反应